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    時嫿穿好衣裳同桃枝一道出門，一看果然是下雪！雪花紛紛揚揚從天而降。

    南方比不得北方，有大雪紛飛的時候，難得有這麼大的雪，小丫鬟們都高興壞了。

    桃枝拉著時嫿的手，興高采烈地轉起圈圈來，「等下得再大一些，我們就堆個雪人罷！」

    這雪果然沒有辜負桃枝的好興致，不一會兒就積了滿滿一地的雪，兩個姑娘就在窗戶底下堆了兩個一般大的雪人，桃枝指著說，「這個是我，那個是你！」

    時嫿突然收起笑靨，鄭重其事問她：「如果有一天，我做了錯事，桃枝你會原諒我嗎？」

    「會。」桃枝握著她有些涼的手，誠懇的點頭微笑。

    第十六章 罰站

    接連地凍惱奔波，時嫿著了涼，就有些頭暈腦脹，身軟腳輕的，因怕過了病氣給陸老夫人，便讓桃枝給王媽媽告了假。

    陸老夫人聽聞，也派人尋了個大夫來看她，大夫說不過是偶感風寒，不打緊，吃兩劑藥疏散疏散就好了。

    誰知時嫿有心病，整日擔驚受怕，拖拖拉拉足足一個多月才漸好，陸老夫見她雖生得好，但身子太弱，打著送到陸時侒房裡的念頭也就淡了，叫她好好養著，仍當個侍奉禮佛的小丫鬟。

    時嫿聽了這話後，心裡的石頭總算落了地，仍然侍奉禮佛就不必天天在老太太跟前，也就不用擔心陸曜臣了。

    這日正是二月十五日，陸老夫誦完經，吩咐時嫿抄寫一些經文供在佛前，自己由喜鵲扶著去了稍次間暖閣里歇著。

    時嫿淨了手，挽起袖口，點了一支藏香，坐到桌前開始抄寫，她寫得很認真，絲毫沒有發現，軟簾被人掀起，進來一人。

    「寫什麼呢？」陸曜臣走近，見她坐姿端莊，神情認真，要是不知道的還真當是哪家小姐呢，心底越發喜愛。

    時嫿一驚，手中的毛筆落在紙上，劃出來一道墨痕，她心中雖害怕，但想著這事在老太太屋裡，再怎麼說他也該忌憚一些，便硬著頭皮起身，斂衽，「大爺。」

    誰知，這個陸曜臣最是個色膽包天的，哪裡顧忌那些，上來就摸她手，「連著許多時日不見，瞧你都清減了。 」

    這一個多月，陸曜臣都不見時嫿在老太太身邊伺候，聽說她病了，他還著實擔心了許久，生怕自己還沒得手呢，人就病死了。

    好在聽說她好了，他心猿意馬了這許多時日，今日那還能饒得了她。

    時嫿將手抽出來，連連後退，「大爺，這是老太太禮佛的屋子，您放尊重些。」

    「我夠尊重你了，別拿喬作樣了」陸曜臣見她抗拒得緊也不敢過多強硬，放緩了語氣，「今兒十五，不算好日子，趕明兒我回了老太太，討了你，抬你做姨娘，跟了我，絕對不會虧待你。」

    見時嫿一臉失魂落魄地直搖頭，他面上一冷，「怎麼？你不願意？哪有放著好好的主子不做偏偏當丫頭的。」

    老太太自來心地最善，對身邊的大丫頭都很是憐惜，倘若她真鬧死鬧活得不同意，他還真是沒辦法，見她仍然還只是搖頭，陸曜臣放了狠話：「我抬舉你，你別不識趣兒，乖乖地到我院裡，我自好好待你，不然我就尋個錯兒，將你攆出去，賣到外頭妓院裡，到時候還不是落到我手裡？孰輕孰重你好好思忖罷！」

    他每往外說一個字，時嫿的臉色便白一分，等他一字一句說完，時嫿面上已經毫無血色，像是被人從頭頂澆了一盆涼水，渾身冰涼，丟魂失魄的不知作何，身子一軟，踉蹌兩下，胳膊撞到書案上，把紅絲石的硯台揮到了地上，發出「咣當」一聲。

    「怎麼回事？」陸老夫人在隔間聽見聲音，問道。

    陸曜臣往前走了幾步，彎腰，湊到她耳邊，小聲說：「好好想想吧，是伺候我一個人，還是一群人。」

    他往外走，走到稍次間給老太太請安問好，笑眯眯地從懷裡掏出一本經書，「昨兒得了一本經書，特來孝敬祖母。」

    「曜哥兒，有心了」陸老夫人接過經書，愛不釋手，連連誇讚大孫子孝順云云。

    時嫿聽著外頭的聲音，心裡越發涼了，她不過是個買來的丫鬟，老太太縱使再心善，也沒有可能為她做主。

    她該怎麼辦？

    愣了一會子神，她才蹲下來，收拾弄髒的地板，眼淚不受控制地往下掉，一滴一滴都咂到了黑墨上，地板越擦越髒。

    喜鵲進來，問道：「老太太剛才聽見聲響，派我來看看是怎麼了？」

    「我剛剛失手打翻了硯台……」時嫿哽咽道。

    喜鵲聽她鼻中都是酸楚之音，蹲下一看，就見她滿臉淚痕，她挽了袖子，幫她收拾，安慰道：「不打緊，老太太不會怪罪的，別擔心。」

    時嫿點點頭，強忍著哭意，收拾完又去抄寫經書。

    晚間吃飯時，桃枝見她無精打采的，問她怎麼了，她只是搖頭，推說身上不舒服，早早地就回了屋睡了。

    時嫿躺在床上翻來覆去，那裡睡得著，怎麼辦？誰來告訴她怎麼辦？

    死，似乎是唯一的辦法……

    但她還不想死，如果想死，早就在來揚州的船上跳進江里，一了百了了。

    她還沒有見到阿娘，她不能死。

    不想死，她只能認命，兩條路——做妓生不如死，做陸曜臣的妾，只怕死無全屍。

    她蜷縮在被窩裡，全身發抖，手背上都是咬出來的牙印，現在不是哭的時候，一定要想出辦法來！

    

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