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    「你不會以為我喜歡鳳姑娘吧？」

    朱厚照比他更詫異：

    「你不喜歡鳳姑娘！？」

    朱宸濠失笑：

    「你對鳳姑娘的心思簡直路人皆知，我難道會去搶你的意中人？」

    朱厚照大為無措，一時臉皮發燙，不知寧王只是湊巧言中，還是真的看出他所思所想。

    朱宸濠看著朱厚照心思全寫在了臉上，忽地微微嘆了口氣：

    「我故意不言明……其實也有刺激你的意思。太子做事……還是太謹慎了些。」

    這話措辭實在委婉，但跟鳳姐的話根本是一個意思，朱厚照幾乎無地自容，朱宸濠卻笑了一笑：「不過，你沒有因為鳳姑娘振作，而是因為學院的武試振作，看來在你心裡，責任和榮譽的地位還是比女人重的。我很高興，也很欣慰。」

    提及此，朱厚照不由黯然羞愧，他被不懂趕鴨子上架指為武舉人，還是靠著「做成一件事給小月」看這個信念，才勉強鼓起勇氣，面對朱宸濠的稱讚，他半個字也說不出來。

    朱宸濠見他還有點低落，笑道：

    「鳳姑娘對我無意，我看得很清楚，剩下要贏得鳳姑娘的心，就看你的本事了，殿下。」

    朱厚照帶點不好意思地勉強笑了笑：

    「皇叔就別打趣我了。」

    朱宸濠微微搖頭：「殿下不必妄自菲薄。」

    「我還需要多聽皇叔教誨……」

    朱宸濠乾脆抬手，沒有讓他說下去：「殿下儘管做你想做的事，餘下的我會向皇兄分說。」

    他盯著朱厚照的眼睛：

    「我說過，我會一直等著你。」

    次日朱厚照練武，朱宸濠躍出與他拆招，被他一拳正擊中傷口，朱厚照慌忙停手，朱宸濠卻笑道：

    「你進步了很多。」

    朱厚照得了誇獎卻殊無歡喜，急急地問：

    「皇叔，你沒事吧？」

    朱宸濠從容道：「我沒事。」

    朱厚照卻不能釋懷：「這都怪我。」

    俠王之名他在京中就有所耳聞，皇叔的事跡他聽過很多，知道皇叔的武功有多麼好，現在卻擋不了他三拳兩腳的功夫，都是因為他害得皇叔受了傷。

    朱宸濠知道他總記在心頭，寬慰道：

    「如果這此你能打贏的話，那麼你的自信心就可以恢復了，大明的江山就有希望，我受這點傷，又算什麼呢。」

    朱宸濠既然把這事提到這樣的高度，朱厚照就不能再自我鄙薄下去了，認真拱手：

    「我一人之力實在有限，以後還得皇叔多加提點。」

    朱宸濠也不推辭，乾脆地說：「現在天下大治，殿下你應付有餘，我唯一擔心的，就是瓦剌。」

    朱厚照已經意識到他想說什麼：「我記得當年瓦剌犯境，皇叔曾多次向父皇請求領兵，只是父皇不允，後來還跟瓦剌簽訂了合約。」

    這話太子朱厚照可以說，寧王朱宸濠卻不可以說，或許因此，他回答：「皇兄也是為了黎民百姓著想，只是瓦剌人天性兇殘，不守信用。」

    見朱厚照點頭，他才繼續下去：

    「這些年，我多方研究，我已經很有信心，可以將瓦剌大軍一舉殲滅，到時候，大明的江山，就可以後顧無憂了。只可惜……」

    「只可惜，父皇不委以重任是吧？」

    朱厚照話出口就後悔了，這話實在有點諷刺，但對於皇叔坦誠的同時，父皇的態度也始終是他心裡的一根刺，父皇絕不會無緣無故提防皇叔的，他現在必須弄清的是，這防備來自於皇叔藩王的身份，還是朱宸濠本人。

    好在寧王並不介意：「皇兄也是為了微臣的安全著想。」說完這句客套話，他抬高了音量：「其實，男兒的熱血本該濺在沙場上，為了百姓、為了大明的基業，我早就義不容辭。」

    朱厚照在朱宸濠側面，清楚地看見他眼裡的熱切，像驟然點亮的燈火。

    原來如此。

    他明白了皇叔想要的是什麼。

    怪不得這些年皇叔四處闖蕩，走遍天下，身為王爺，明明可以調動地方兵馬官員，卻總要一人一劍，掃

    盪不平，身為千金之軀卻做了不少以身犯險的事。

    邊疆未定，熱血也未平，表面上看不出來，文質彬彬的皇叔有這樣熱切的願望。

    他該報答皇叔的。

    朱宸濠話音一落，朱厚照就緊接著道：「好，我答應皇叔，等我登基之後，一定封你為天下兵馬大元帥，統帥三軍，殺向瓦剌。」

    朱宸濠一驚：「殿下，兵權，絕不可以輕易交給任何人。我剛才……只是一時的語快。」

    朱厚照見他這樣說，才知道其實寧王很明白父皇對他的防備，說擔心他安全，也是在安慰自己吧。

    想到這點，朱厚照卻越發動容，堅定地說：

    「皇叔既然可以以命相救，難道我還要懷疑皇叔的忠誠嗎？」

    他都這麼說了，朱宸濠也不再推辭，道：

    「好！」

    朱宸濠抬手拍上朱厚照的肩，微微用力：

    「不愧是朱姓的皇裔。」

    朱厚照看向朱宸濠落握著自己肩膀的手，想起幾年前在宮裡那一面，不由露出笑容，想，他不會再讓皇叔失望了吧。

    當天朱厚照卻練功過度傷了肩膀，他一時覺得命中注定，或許他根本就是不能做成任何事。