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    他們或者少了胳膊，或者沒了眼睛，或者半臉潰爛，流膿淌水。活著的人眼睜睜看著自己遭罪，死了的人又不得安息。他們排山倒海的喝彩振奮了小鄧子，他勇敢地鑽來鑽去。

    李闖的魁梧身材在逼仄空間施展不開，而獄卒越來越多，很快地水泄不通。

    李闖左衝右突，腹背受敵，此刻生死攸關，可是雙拳難敵四手，急得簡直要原地炸開。

    忽然間，過道里傳來一陣喧譁。

    有個熟悉的聲音大叫一聲，仿佛雞被踩了脖子：

    「王爺發工資啦！」

    李闖只感到眼前一陣狂風掠過。這幫膀大腰圓的漢子跟蚊子見血一樣迅速扭頭，手忙腳亂往回跑。

    有一個舉刀的守衛，拔劍四顧心茫然，覺得也許還是先扎一刀再領工資吧。就在這時，小鄧子身如鬼魅地鑽過來，一頭撲上去，抱住了他的腰，對準了那人的脖子吭哧就是一口。

    守衛瘋了似的長叫。李闖拎起小鄧子的後脖領，迅速地跳離包圍圈。

    他們跟在人海之後，在滿牢的喝彩中逃出生天。

    李闖和小鄧子跑出來，門邊栓了幾匹馬。

    小鄧子不會騎，只好抱住了李闖的胳膊。

    馬匹或高或矮，優勢不同。李闖掃了一眼：「這麼多，選哪個？」小鄧子伸手一指：「這個！白的好看。」

    兩人翻身上馬，一路疾馳。

    白馬踢踏，青草深深。小鄧子坐在李闖的懷裡，感覺自己的五臟六腑都要被顛出來，地牢在護城河外，離行宮又實在太遠。他迎風張嘴，努力地回頭：「李大哥，你慢點……慢點……」

    忽然之間，他聽到了一個人哽咽的聲音。

    詫異地回頭，有眼淚落在了他的肩上。

    「李大哥？」

    小鄧子慌張地轉過臉，李闖已經淚流滿面。

    奮力疾馳後，他終於鬆開韁繩。情緒迎風漫灌，整個人都在顫抖。

    小鄧子伸手給他擦眼淚。可是眼淚有那麼多，怎麼抹都抹不掉，怎麼擦都擦不干。

    「李大哥，到底怎麼回事啊？」

    9.

    十年前，周惠才被選入御膳房。

    他從學徒做起，整天偷王公貴族吃剩下的糕點給李闖送過去。他們約好了每晚在東城牆垛子底下見面。

    如是許多年。

    那天，周惠才很興奮，他告訴李闖，御膳房的師父準備教給他一道皇帝每周必吃的菜：玲瓏心炙。

    據說這道菜及其名貴。取材必須是從大興安嶺抓來的黑熊，挖了熊心在兩天之內快馬送到廚房，趁著新鮮切成細絲，小火慢烤，再用上香料烹調才能做出來。

    據說皇帝就是因為吃這個才永葆青春的。

    周惠才高興極了，會做這道菜，他就可以漲工資了。

    一提到錢，周惠才就激動極了，簡直可以原地跳起來。

    半個月後，李闖被調到外城防去守夜班。兩人被迫分別。

    一連數月外城無事。直到八月十六，皓月當空。

    李闖很想見周惠才一面。實際上之前也有守城侍衛開小差的案例，李闖便選了條偏僻小道，趁著月色潛入。

    這條路少人行走，一路野草齊膝，枝枝杈杈。然而就在道路盡頭，李闖看見了一夥兒黑衣人。

    他們訓練有素地殺死了一個捆著手腳的奴婢。雪亮的刀子捅進去，挖出一截東西，轉身放在了盒子裡。

    李闖驚呆了——皇城根底下殺人？

    他捂著嘴一路跟上。潛行半晌，心都要從腔子裡跳出來。直到他看見黑衣人把盒子交給了誰，整個人腦子裡便是嗡地一聲。

    ——周惠才。

    周惠才面無表情站在門口，接過盒子打開看看。從袖子裡掏出一錠銀子，轉身進屋了。

    元宵節，李闖考核通過，成為御前侍衛。

    周惠才成為了御膳房的二師傅。兩人見面時，他依然眉眼彎彎，只是很憔悴。周惠才依然遞過糕點，然而李闖一動不動。

    李闖問：「玲瓏心炙是用人心做的。是不是？」

    李闖雙眼通紅：「你一直都知道，對不對？」

    周惠才苦笑著點頭。

    李闖仰天長嘆：「我早就該知道……每周一個熊心，哪裡有那麼多的熊！」

    接著，他一聲冷笑：「我一個侍衛才殺過幾個人？你沾的血比我還多，難道你不會做噩夢嗎？你不嫌噁心嗎？」

    周惠才看著他的眼睛：「我如何不噁心。我已經備好了砒霜，是早就不想活的……」

    「那你不會辭職嗎？」李闖對他大喊大叫，「還不是惦記那點兒工資？瞧你，有點兒錢，尾巴都搖到天上去！」

    兩個人都沉默了。

    這一次沉默延續數月，李闖都沒有再來找他。

    上班下班，一來一回，只當沒看見，只當不認識。

    其間有一次宮內大宴，他們不得已同桌。人很多，他們對坐著，只是埋頭吃飯。

    食物本身是一團和氣的，沉默也找到恰當的理由。大家只是在不停地張嘴伸筷子，互相倒酒，再把自己的那份一飲而盡。

    後來，周惠才升為御膳房一把手，他主動地找到了李闖。

    他帶著一點委屈，因為每天要做的事情變多，自己實在很累。累得他想要得到一點安慰。

    李闖岔開話題：「大師傅去世了，你就升一截。你也是挺有福氣。就得是有人死了，你才能掙錢。」

    

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