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    杜鵑就笑，道：「可知咱們是有緣分。」

    「可不是，」白煙道：「從年初定下這門親事我們就在盼著了。一來，說句不中聽的，王爺年歲實在不小了，外頭那些人說話難聽，府里沒個女主人也不像話。二來，你剛來不知道，咱們王爺性子執拗，不近女色。我與白月說是貼身侍女，其實也就是占個名頭，幫著薛公公照管一下府上雜務。王爺倒不愛叫我們伺候，長鳴跟在他身邊的時候更多些。」

    她說這話，是在表忠心，向杜鵑表明，自己與白月並不是通房丫鬟。

    杜鵑聞弦聲而知雅意，笑道：「姐姐客氣了，你的見識比我不知道高多少，就今日你給王妃梳的那個頭髮，就是我比不上的。往後伺候王妃的事，我們還得請姐姐多指教。」

    「這都是小事情了。」白煙笑意越深，她一邊幫著杜鵑收拾東西，一邊道：「原先在齊國公府里，初見王妃的時候，便覺得王妃性子好，是京中少見的人物。不曾想，這般人物竟到了我們府上，真是應了我與白月先前說的，天上降下來個仙女似的王妃娘娘呢。」

    一句話，兩個人都笑開了。

    小丫鬟站在門口掀帘子，道：「白煙姐姐，杜鵑姐姐，王妃娘娘醒了，前頭叫過去呢。」

    白煙與杜鵑忙站起來，往前頭正房裡去。

    畫眉捧著茶水痰盂，請沈又容漱了口，又端來一盞清茶給她潤嗓子。沈又容模樣懶懶的，坐在妝檯前。杜鵑走過去給她梳妝，一面提醒她，該見見府上的人。

    沈又容點頭，由著丫鬟給她重新梳妝，換上一身大紅繡緞花卉紋的衣裳，在正廳上首坐下。

    薛公公在外頭回稟，沈又容忙請他進來。

    沈又容與薛公公是見過面的，只記得這是個好說話的小老頭。如今他一進了屋，見了沈又容，登時滿臉含笑，拱手行了大禮。

    「老奴拜見王妃。」

    沈又容道：「快起來！」

    杜鵑與畫眉下去親自扶了薛公公起來，沈又容命賜座，薛公公便在一邊的椅子上坐下。

    他來，除了拜見王妃，另一件重要的事情就是把府上的帳本和對牌交給沈又容。

    「王爺吩咐了，以後府上大小事務一應都由王妃做主，這帳目，鑰匙，對牌都交由王妃調度。」薛公公道：「府里大小管事和內院各處的管家媳婦都在院外候著了。」

    沈又容點點頭，她接過帳目翻看了幾頁，發覺王府的規矩很嚴格，嚴格得近乎嚴苛。不過沈又容想一想也能明白，當日紀琢處境艱難，總要把自己手下這一畝三分地收拾乾淨。

    沈又容合上帳本，交給杜鵑。小丫鬟將門口的軟簾捲起，院子裡站滿了人。

    沈又容身邊站著杜鵑畫眉白煙白月四個大丫鬟，廳下坐著薛公公，遠遠的，只覺上首王妃如端坐的菩薩，端莊大方，氣度華貴。

    院中眾人立時下跪行了大禮。

    沈又容叫起，翻著花名冊一個個叫上前認人。

    白煙站在她身側，小聲說著這人是誰，管哪一處的事務，家裡還有誰在府上做活，與誰家有親等等。

    沈又容每認過一個人，畫眉立時送上一個包了賞銀的荷包。如此將府上大小管事都認過了，沈又容對王府大概也就有了了解。

    「今日就到這裡罷。」沈又容合上花名冊。

    院外眾人又是齊聲行禮，謝王妃賞。

    薛公公出面囑咐了幾句，道：「王妃仁善，你們就更得盡心，若有那起子行事不妥品行不端，兼之口舌生事偷奸耍滑之輩，可別怪我不留情面！」

    眾人齊齊稱是，薛公公轉過來面對沈又容，立時變了副眉開眼笑的樣子，道：「老奴這就領著他們下去了。」

    見府上管事足花了兩個時辰，沈又容在上首坐的腰酸背疼。回到裡間榻上，畫眉拿著美人捶給沈又容捶腿。

    「說起來，倒是沒有人生事，」畫眉道：「原先咱們府里，還有那些個倚老賣老的，故意刁難新主子的呢。」

    白月正好端著一盤子秋梨進來，笑道：「王妃有所不知，早在您來之前，薛公公就把王府上上下下都梳理過一邊，王爺還下令說，誰敢對王妃不敬，直接打出去打死了事，一家子都要跟著倒霉。」

    杜鵑聽見了，接過沈又容手中的茶，道：「王爺想著王妃，事無巨細都料理地妥當。」

    沈又容笑了笑，忽然想起了什麼，道：「外頭人賞過了，咱們院子裡的倒忘了。」

    「早備下了。」杜鵑道，從柜子里拿出給白煙白月二人的禮，每人兩隻金釵，兩匹綢緞，一對金銀裸子。

    沈又容對白煙白月道：「這是早先給你們預備下的見面禮，這會兒才想起來拿。」

    白煙白月忙道：「多謝王妃。」

    沈又容道：「你們兩個是跟著王爺的丫鬟，如今跟著我，不說比在王爺身邊好，我總不會虧待你們。」

    白煙白月忙又行一禮。

    沈又容又道：「咱們屋子的小丫鬟，每人賞兩隻銀釵，一對銀裸子，一個月月錢。外頭院子裡的三等僕婦，每人賞一個月月錢。」

    白煙道：「說起這個，我正要同王妃說。咱們這正院，是王爺新修建的，院子裡的下人也都是從各處調來的，只等王妃過來，重新安排。屋子裡多少個小丫鬟，外頭多少人伺候，或有王妃用慣了的人也盡可以調來。」

    

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