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    沈又容就笑，兩人絮絮說著話，沈又容懷揣著馬上就要見到他的期待，慢慢睡去了。

    半夜天色大變，陰沉的夜幕被雷電劈開，紫色的閃電橫貫天際，照的地上如同白晝一般。

    「轟隆」一聲，冬夜裡響起驚雷。沈又容被嚇醒，院外傳來嘈雜的聲音。

    杜鵑抱著沈又容，「姑娘別怕，我出去看看。」

    杜鵑披了件銀鼠皮襖，踩著鞋下了床，去到外間，問道：「怎麼了？」

    有婆子在門外頭回道：「外頭打雷了。」

    冬天打雷，這可真是少見的事情。杜鵑緊了緊襖子，掀開帘子出了門，見外頭婆子丫鬟穿著衣裳拎著燈籠跑出來，忙忙亂亂的。杜鵑叫人出去問問怎麼了，不多人人回來，說園子裡一棵樹被雷劈著了。

    又過了沒多會兒，一個婆子回來，說火已經滅了。夫人吩咐四處不許聲張，依舊去睡，有事明早再行商議。

    杜鵑應了聲，便搓著手回到屋子裡。

    沈又容坐在床上，隔著帳子問道：「怎麼了？」

    「沒怎麼，」杜鵑道：「外頭打雷，府上一棵樹被劈到了，起了點火星，這會兒已經下去了。」

    沈又容道：「冬天打雷，倒是少見。」

    杜鵑去爐子上倒了熱茶，遞給沈又容，道：「姑娘喝口水，快睡罷，夜還長著呢。」

    沈又容點點頭，喝過水依舊躺下去，只是心裡慌慌的，好半晌才睡著。

    次日一早，沈又容起床梳洗，見幾個婆子捧著紅綢進來，問道：「這是做什麼？」

    一個婆子道：「是夫人吩咐的，把院中高處都掛在紅綢，沖一衝晦氣。」

    沈又容示意杜鵑收下，將人送出去。

    杜鵑回來，道：「我這就讓人搬梯子把紅綢都掛上。」

    沈又容點頭。她在窗前梳頭，看見院裡幾個年輕丫鬟爬著梯子把紅綢繫到高處，鞦韆上，皂莢樹上，正房兩邊的柱子上都系了紅綢，蕭瑟的冬日裡，看去如一團火。

    「不要那些華麗裝飾了，」沈又容道：「拿幾個翠玉簪子簪上就好了。」

    她換了一身秋香色的長襖，茶褐色的長裙，梳洗好了，往老太太屋裡去。

    沈清和已經到了，見沈又容進來，沈清和忙起身迎她。兩人一道給老太太請了安，過後便轉到小花廳里用早飯。

    丫鬟們將早飯端上桌，幾樣小菜，並一些個蝦餅面糕，又有一大碗鴨片粥。沈又容與沈清和兩個一處吃些茶飯，隔著屏風聽老太太與楊氏李氏說話。

    冬雷震動，萬物不成，蟲不藏，常兵起。又說冬雷是為上天警示，表明為政不仁，法度失常，小人橫行，娼盜奸賊之患猖獗。

    東林寺中，大殿前所有的和尚沙彌都盤坐誦經，寺中鐘聲響徹，和著經聲，傳得很遠。

    紀琢身披雪白大氅，看著院牆角的一株老梅。那株老梅經了昨夜的冬雷，被劈去了一半，剩下的枝幹漆黑一片。偏偏枝頭上，紅梅傲雪而開。枝幹越黑，梅花越紅，生命的殘酷與熱烈都在這一棵樹上了。

    長鳴從那邊匆匆趕來，低聲回道：「陛下一早宣了欽天監監正覲見，密談了一個時辰。今日早朝上，有大臣提出要陛下下罪己詔，立刻遭貶。不過太子上書，說可以去京郊祭天。」

    紀琢撫摸著手上的暖手套子，漫不經心道：「城中的謠言呢？」

    「謠言已經起來了，」長鳴道：「且愈演愈烈，看起來不只有咱們的人在推波助瀾。」

    紀琢垂眸，「是太子。」

    冬雷之事不詳，陛下好臉面，決計不肯下罪己詔，只有祭天一條路可以走。然而陛下年邁，祭天之行繁瑣累贅，何況多少年邁之人都過不去冬天，更得小心將養。所以祭天之事只能由太子代勞。

    太子弄這一出，是想踩著皇帝賺名望。

    長鳴道：「這位太子，倒是不與君父一心。」

    紀琢笑了笑，不知是嘲諷還是憐憫。

    長肅忽然走進院子，走到紀琢身邊，回道：「陛下宣王爺進宮。」

    長鳴皺眉，「可知是何事？」

    長肅道：「陛下說，王爺博覽群書，叫跟欽天監的人一塊測算吉凶。」

    紀琢面色仍平靜，周身氣息卻冷了下來，叫人望而卻步。

    長鳴見狀，忙道：「王爺，要進宮也先換身衣裳罷，你這一身都是大姑娘新給做的，帶去宮裡沒得弄髒了。」

    紀琢一頓，眼中倏地溫柔了下來，道：「也是。」

    沈又容借沈朔的手送了一身衣裳給他，他是很能見微知著的，迅速察覺到了沈又容的軟化。如果不是今日這樁事，想必紀琢能高興很久，底下伺候的人差事也容易些。

    長鳴心裡感嘆了一會兒，跟著紀琢入宮去了。

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    第45章

    宣政殿內，欽天監的官員跪了一地。陛下坐在上首，臉上的神色如天上的陰雲，沉沉地壓著大地。

    紀琢進殿，撩起衣袍行禮，「臣弟拜見陛下，陛下萬歲萬萬歲。」

    皇帝渾濁的眼睛看向紀琢，道：「起來罷。」

    紀琢起身。皇帝道：「你博學多識，人都謂你上知天文下知地理，你看，今日之事是為何？」

    「臣弟所學不過旁門左道，不敢再陛下面前丟人現眼。」紀琢還是一貫的謙遜溫和，「不知欽天監幾位大人有何見解？」

    

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