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    連沈又容都感嘆，「哥哥今年的禮也忒貴重了。」

    「不單我一個人的禮。」沈朔從外頭走進來，在椅子上坐了。

    沈又容問道：「不是你一個人的禮，還有誰的？」

    「還有端王殿下。」

    沈又容面色一下子變了，捏著手指，好半晌沒有說話。

    沈朔似乎看不安靜沈又容面上的古怪，只道：「我轉投端王門下，他給你送重禮，也算是顯露待下寬和。」

    沈朔只說紀琢送禮是因為自己的緣由，隻字不提沈又容。可沈又容豈會察覺不到，她沉默良久，問道：「為何轉投端王？」

    沈朔揮退旁人，道：「四皇子年少輕狂，好大喜功，又目中無人，沒有容人之量，不是明主。況且四皇子即位，我們身為外戚，必被四皇子忌憚。可是對於端王而言，我等是在他微末之際支持他的功臣，從龍之功可保齊國公府三世無憂。」

    沈又容沉默片刻，問道：「父親知道嗎？」

    沈朔搖搖頭，道：「這是我個人的事情，若成便罷，若不成，也不會連累府上。」

    沈又容捏緊了手指，沈朔摸了摸沈又容的長髮，道：「且看罷，四皇子不會是端王的對手，就看那對寶座之上的陛下是何等心思了。」

    遠處傳來放煙火的聲音，這個新年快要過去了，這是沈又容最後的無憂無慮的日子，與姊妹一道吃喝玩樂，收著父母兄長的禮物，歡快地過著一天又一天。

    三月上巳節，宮中傳來消息，陛下欲為四皇子與沈家大姑娘賜婚，四皇子不受，惹得陛下大怒，禁足十日。

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    第32章

    春三月，一場春雨喚醒萬物復甦，安靜地落在長長的宮道上，濕潤了古舊的青石磚。淑妃乘著步攆行走在宮道上，來往宮女太監皆下跪行禮。

    淑妃在四皇子宮門口下來，領著人直入四皇子寢殿。四皇子正在禁足，只穿了件寶藍錦袍，正將兩頁紙塞在書本中。見淑妃過來，紀成曜忙起身行禮。

    「免了。」淑妃自去長榻上首坐下，道：「前日宮宴之上，陛下欲為你賜婚，你為何不受？」

    紀成曜不慌不忙，笑道：「我與沈家大姑娘合不來，在齊國公府這一年，總也說不上話。」

    淑妃道：「糊塗！合不合得來有何要緊，你一旦與她定了親，齊國公為了自己女兒的尊貴，也會上書請立你為太子。陛下心裡也是這個想法，成家立業，你先成了家，才好立你為太子啊！」

    紀成曜笑了笑，揮退身邊下人，這才施施然坐下來，笑道：「便是不成家，父皇還能立誰為太子？」

    淑妃一噎，又疑心紀成曜是不想與齊國公府聯姻，於是問道：「你不喜歡沈家大姑娘，可是已經有意中人了？」

    紀成曜猶豫片刻，道：「我中意沈家三妹妹。」

    淑妃想了想，依稀記得家裡是有個三姑娘，「可她是庶女，你看不上她姐姐，卻看上一個庶女。」

    紀成曜沒有反駁，只道：「我若是娶，也只會娶沈清妍。」

    淑妃眉頭皺起來，乍一聽到紀成曜的話，淑妃就對沈清妍完全沒有好感，一個同自己親姐姐爭搶的庶女，能是什麼樣的人。

    這些宮中私密話自然傳不到外面，就是齊國公府里的人也只知道四皇子拒了陛下的賜婚，如今正在禁足。

    卻說齊國公府上，年後四皇子入朝，府上學堂便散了。沈又容帶著姊妹幾個做針線打牌嬉戲，日子雖無聊卻也平靜。

    那日春光正好，沈又容在桃花坡下面的小亭子裡坐著，山下的流水穿石亭而過，腳邊就是流水潺潺，間或有一指長的小魚兒溯回遊戲。

    沈清和坐在她身邊，手裡拿著花繃子做針線，一邊抱怨道：「母親前幾日出去安國公府應酬，回來就揪著說我女工不好，說我到了出嫁時節，總不能連樣拿得出手的繡活都沒有。」

    「你的繡活也不差呀。」沈又容道。

    「比御史中丞鄭大人家的姑娘差多了，」沈清和道：「那位鄭姑娘你記不記得，有一年在寧安長公主府上，咱們還吵過架呢。那一次她沒能贏姐姐，這兩年越發做作了，美名傳得遠，人嘛，也就那個樣子。」

    沈又容失笑。正說著，畫眉與幾個小丫鬟在坡上收了一大包桃花花瓣，拿帕子包著，給沈又容看。

    沈又容將帕子放在膝上，打開來，幾瓣桃花撲簌簌的落下去，手帕里還是滿滿一包，看去花團錦簇，十分漂亮。

    「這倒好了，」沈又容道：「回頭縫個桃花枕頭。」

    「那我要插瓶的，這個香味放床上我可受不住。」說著，沈清和就要小丫鬟去給她折桃花來。

    沈清和看著沈又容恬淡的神色，忽然道：「母親出去應酬，依稀聽到了些不大好的話。左不過是與四皇子相關，外頭那些人什麼都不知道就嚼舌根子，讓人厭煩。」

    四皇子拒婚，京城自然是有不少風言風語，男人們在這上頭不會吃虧，大多是女子名譽受損。

    沈又容全不在意，還有心思開玩笑呢，道：「只要不在我面前說，我是可以當做不知道的。」

    沈清和便笑，遠處沈清妍無所事事逛到這邊，見兩人都在亭子裡，道：「你們都在這裡呢。」

    她帕子掃了掃石凳，倚著欄杆坐下了。抬眼看見桌上一方帕子裡都是桃花，她也抓了一把，百無聊賴的捏著玩。

    

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