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    他最喜歡裡面的一個故事*，是說根據某個東方古國的記載，天地間存在一種智慧生物。那是一條巨蛇，它將身體繞成一個圈，讓頭和尾相連，這樣它便不會死，因為它是起，亦是終。巨蛇身上背著一隻八頭大象，八頭大象上馱著宇宙萬象。巨蛇在它們底下，托起世界眾生。

    Wilson聽他講故事，打瞌睡的情況居多，卻難得對這則神話有所反應，沉默半晌，告訴褚易：這種生物叫做銜尾蛇，代表無盡的循環。

    他又問褚易，你為什麼喜歡這個故事。

    因為酷啊。

    ……

    開玩笑的。褚易合上書，把腿搭上Wilson的病床，架在朋友腿上。他並不介意這種身體接觸，反正現在他們都是beta，沒事。

    我想這條蛇也許真的存在。他對Wilson說。就是我們常說的命運——不准笑我老土。我相信每個人都生活在命運構成的圓環上，它的頭與尾是相連的，無論你再怎麼兜兜轉轉，也一定會回到原路。

    他睜大眼睛，鄭重道，就像alpha和omega，無論相隔多遠，他們都一定會受命運的牽引找到彼此。

    Wilson嗤笑。你信這些？我勸你少看點愛情電影。

    不是電影，是現實。褚易指指自己，所以我才來這裡啊，我是來改命的。

    Wilson不懂，他纏著繃帶搖頭的模樣很蠢，褚易哈哈笑起來。我是要做omega啦。

    朋友更奇怪了：但你是beta。

    很快就不是了！謝利醫生說只要打完三個月的激素補充療程，我就可以做手術了，到時候他會給我移植人工腺體，替換掉我後頸封閉的那顆，這樣我就能自己產生信息素，變成真正的omega。

    你跑到這裡來做這麼高難度的手術？你是不是被騙了？

    你少烏鴉嘴。謝利醫生不會騙我的，只不過他說這個手術目前在倫理道德方面有些爭議，醫學界不鼓勵也不提倡，所以最好私下悄悄做——而且我付了他很多錢，很多很多錢！

    Wilson半信半疑。你為什麼想做omega？

    因為成為omega之後就一定能找到alpha。一個只與我綁定，視我為唯一伴侶的alpha。

    ……我不明白你的邏輯。

    就像我說的，命運！ao的相遇是命運，他們的相愛與結合也是命運，要想擁有這樣的命運，就必須成為其中的一個。如果不是，就去爭取，變成是。

    他看著Wilson，透過那些層層疊疊的紗布與繃帶，他知道Wilson也在看著他。

    我是beta，這不對，所以我要改變命運。他說。

    ——

    *墨丘利，羅馬神話中狡詐的神祇，小偷的守護神。

    *這個故事中巨蛇的原型是印度神話的舍沙，是一種那伽（Naga），前文寫過的俱樂部與之同名。有興趣的朋友可以自行了解下，這裡就不做贅述了。

    第18章 康沃郡（2）

    褚易的父母是beta。按照概率學，beta夫妻生下非beta後代的可能性低於0.02%，也就是說，一萬對beta伴侶生下的小孩，最多只有2個不是beta。

    褚易是那個0.02%的幸運兒。少年時期他的身形瘦弱、容貌清秀，幾乎是omega的標準模板，再加上數次激素檢測的omega傾向都很高——這是在正式分化之前分辨第二性別的重要參考標準，能幫助他提前預知自己的命運：他，褚易，只可能是一個omega。

    同歲的褚貞就相反。堂弟雖然有一對ao父母，但人木木的，對信息素反應遲鈍，檢測也永遠是beta激素值趨穩。小時候，他倆角色調轉，褚貞擔心褚易多些，他總跟在活力四射的堂哥身後，追著喊小易，小易，你不要摔傷了，omega的體質很容易留疤的。

    兩人玩公主騎士的遊戲，褚貞也會乖乖選騎士牌，舉起塑料寶劍擋在褚易前面。我聽媽媽說做omega很辛苦，所以，小易，等你分化之後我一定會保護你的。

    公主褚易捧著臉，不以為然。我不需要你，我會有alpha保護我的。

    封建年代早已過去，如今的omega不至於被強制發配給不認識的alpha度過餘生。只要合理使用抑制劑並佩戴好頸環，守規矩的omega可以享受到一切正常生活，並於某年某日，在最好的天氣，以最好的狀態遇見他的alpha。

    你又去找媽媽聽她講自己和爸爸的故事了嗎？褚貞放下寶劍，你都聽好幾百遍了，還沒有聽膩嗎？

    怎麼會。褚易撥弄頭上戴的公主花環。叔叔與嬸嬸是他心中的模範ao夫妻，成十年如一日的甜蜜，在小輩面前也難掩飾。這種源自生理的強烈羈絆感只有alpha與omega才擁有，beta就不會。

    上帝並未賜予他們這份禮物。由於缺乏基因上的互相吸引，beta無需對任何人忠誠，也無人會對beta不離不棄，他們的結合是一時情迷，或者基於利益。就像父親會娶母親，不過是因為對方也是大家族不得志的beta，陪嫁來一筆不小財富。兩人相敬如賓一陣子後，漸漸疲於扮演台面夫妻。褚易雖然也曾見過雙親一兩次的融洽相處，但記憶中更多的還是他們離開褚家陷入窘境後，雙方面紅耳赤的爭吵與各自帶情人回家作樂的場面。

    他曾經懵懂地認為，也許是因為自己不夠懂事，才害得父母感情不好，因此努力爭取當一個不惹麻煩的好小孩，以期待獲得更多的疼愛。後來發現根本沒用，父母只當他是長著一張嘴要飯吃的累贅，幸好還有褚貞一家願意給他關懷，即便他因父親的關係而被家族除名，褚蔚與安雪心依舊當他家人那般照顧，資助他上學，邀他回大屋做客，給他在家中不曾體會過的溫暖。