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    等了半小時，中途伴隨褚易幾次的提心弔膽，羅望終於完成了。乾乾淨淨一碗白粥，他最後切一把小蔥，將蔥花撒上去，又加了鹽和麻油，放上勺子，走到褚易床邊，輕輕吹口氣，遞給他。

    「吃吧，病人，祝你快快康復。」

    褚易沒力氣，嘴角沖他一撇。「行了別演了，你當我不知道？」他從床頭摸出一枚記憶卡，丟給羅望：「拿走，趕緊回去安排版面，按最大尺寸登上。」

    羅望乾笑兩聲：「哪裡演戲？是關心你！」但他身體誠實，兩人一個接卡，一個接粥，都拿到自己想要的東西。

    老友拿到記憶卡後，立即起身去找他的挎包，從裡面拿出筆記本，在客廳席地而坐，開始辦公。褚易用勺子舀一口粥送進嘴裡，生病讓舌頭變得麻木，鹹味都吃不太出來，他再吃一口，依舊毫無味道。

    羅望在導照片，他一開始神情興奮，但把記憶卡里的照片全部看完，臉色漸漸變了，最後露出無奈，用力揉著太陽穴。「褚易，」他沉聲說：「你拍的什麼啊。」

    褚易正小口吃粥，被他一喊，不小心燙到，咬著嘴唇問：「怎麼了，我拍到高允哲和陳家人見面還不算好新聞？」

    alpha朋友摸出煙盒，也不管屋子逼仄煙味難散，自顧自點上煙：「褚易，你已經不在社會版了，別老搞那一套東西行嗎，不作數的。我們娛樂版要的是眼球刺激，你要是拍個應招坐高允哲大腿我恨不得親爛你嘴巴。你現在給我這些照片，讓我怎麼編？他和陳家半隻腳踏進棺材的老頭子見面，就算談的是扔炸彈去購物商場，又有哪位市民會關心？他們要看女明星三點式下面的橘皮紋，或者公子哥和他爸小老婆豪車激吻。你再看你拍的，哪一張能用——還以為找你是萬無一失，你居然給我掉鏈子，早知道我應該讓趙銘跟著，在外面蹲個草叢說不定還能搞到兩張做備選。」

    他抓亂一頭捲髮，不停點擊滑鼠回看照片，似乎是想找到一張勉強好用的。褚易放下粥，「『我們娛樂版』，你說得真順口，羅大主編，你鬼上身那麼多年，在叄周刊做吃八卦的臭蟲，是不是早忘了當年那個站在報社門口說要追求新聞正義的年輕人？你喊『不映射不偏頗要中立，我只與大眾說事實』，這句話你忘了沒關係，還有我替你記著，還是你希望我也立刻忘記？」

    羅望抬起眼皮，他吸一口煙，聲音壓下去：「褚易，你也該認清現實了，我們做社會新聞沒有前途，娛樂八卦並沒有哪裡不好，滿足大眾偷窺欲也有它的價值，再說我有虧待過你嗎？你在社會版那個時候一個月才賺多少錢，三千塊有沒有？現在做外派狗仔，不僅自由，還能給自己賺上醫藥費，你那些信息素補充劑有多貴，還不是靠你拍八卦照片換回來的？如果沒有這份工，你怎麼活？」

    褚易笑了：「是，你說得對，我真該好好謝你。要不是你，我要餓死病死。」

    「我不是這個意思。」

    「差不多，反正在你眼裡我不求上進，隨意都能給你差遣。」

    「說了不是這個意思，褚易，你做狗仔很優秀也很合適，我不明白的是為什麼這麼多年，你還是排斥進娛樂版，總覺得做這行當很丟臉？」

    「我優秀？我合適？因為我是beta，所以我活該蹲草叢拍有錢人的出軌照片，是不是？」

    他一連串逼問把羅望問得心煩，alpha語氣也變得很沖：「beta能做的事情很有限。你不是小孩子，應該認清這個現實了，在現實里找個適合的活法活得開心些，難道不應該嗎？我認識你這麼多年，就沒見你認同過一次自己是個beta，可沒有人能改變生理，我知道第二性別階級很殘酷，但這就是社會，是自然規則，我們只能適應。」

    是啊，第二性別不能更改，所以只能適應，alpha都這麼說呢。褚易點點頭，面無表情道：「我明白，你教訓得很好，是我想太多了，但我做狗仔是為了幫你，是因為當初你對我說你不信別人，你只相信我，所以我才會跟著你做只帶閃光燈的狗，你往哪裡指揮，我就會搖著尾巴追過去，聽明白了嗎，羅師兄？」

    他用兩人舊日的稱號做結尾，讓羅望安靜下來。對方不再看電腦，摁滅煙，坐回褚易身邊，伸手揉一把褚易的頭髮。

    「好了，不吵架，你還生病呢，動氣不好。」

    他讓褚易躺下，去取電腦，把屏幕給褚易看，指著那幾張高允哲的照片和褚易閒扯，問他在這裡加個花字怎麼樣。

    褚易知道羅望是在和他認錯，沉默一會，他動了動嘴：「我之前想過一個，色/魔入淫/窟，借你用，不收錢。」

    羅望哈哈大笑：「我謝謝你！回頭我就炒了娛樂版的那幾個文案，邀你坐鎮編輯部。」

    成年後雖然打扮成落拓浪人，但笑起來卻有往日的那份爽朗。如能換上正經衣服，羅望或許還有可能做回大學時那個風雲人物，他的好好師兄。

    褚易心中嘆息，他從床頭找出第二張記憶卡，扔給對方。「我知道你不一定會用那套圖，所以做了兩手準備。」

    老友眼睛一亮，立即將記憶卡插進電腦，他翻看幾張就開心叫起來：「你小子！褚易，我真他媽要親你了！」

    「別了。」褚易重新拿起碗，粥有些冷了，不那麼燙嘴，吃起來正好。

    羅望還在喜滋滋瀏覽照片。那是褚易給他做的備選方案，他蹲消防通道時拍到了不少名人進出套間的正臉照，有些在他們周刊聲名狼藉，一出現就是那二三事。有他們和高允哲同出入一個場合的圖像，加上周刊編輯們鬼斧神工的文案技藝，很容易讓讀者產生聯想。