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    「阿爾伯特。」伊莉莎白站起來，念著對方的名字，然後說道，「寓意為高貴而聰明，非常好的名字呢。」

    「……」

    阿爾伯特聽聞伊莉莎白這般說道，只是附和地扯了一下嘴角，勉強回應一下。他不喜歡富人，想起自己無論干多少的苦力，賺的錢也不及別人一星半點，對有錢人就發自內心的厭惡，並且那種高高在上的感覺直讓人覺得難受。

    「我還沒有給小公主包紮，瞧我這記性。」威爾遜夫人率先打破了沉默，她瞪了阿爾伯特一眼，便低下頭去給夏洛特包紮，還一邊自言自語地說道,「真是的，肯定是阿爾伯特沒有好好看著你們才受傷的，下次我就不讓他帶你們出去玩，今晚晚飯不讓他吃。」

    「威爾遜夫、夫人，不關阿爾伯特哥哥的事，是我不小心摔倒，你不要懲罰他——」

    「哎呀，我開玩笑呢。」威爾遜夫人咯咯地笑起來，不出一會就把她的手包紮好了。

    「我送你回家。」

    阿爾伯特剛想牽起夏洛特的手，下一秒夏洛特卻被伊莉莎白攬住了腰，她略帶歉意地抿抿嘴角，笑道：

    「我和這位小女孩的父親是故交，還是我帶她回去吧。」

    不知道怎麼的，阿爾伯特覺得伊莉莎白看自己的眼神有種不能讓他反抗的權威，雖說對方無論是表情還是語氣都帶著禮貌，但是他卻感到自己被冒犯了。

    「可以嗎？」

    伊莉莎白又追問了一句，看著對方溫和的笑容，他這才發覺自己愣住好幾秒鐘，隨即便沉著臉，他從來沒有這麼厭惡過一個人，就好像這種感覺是動物的天性一樣。

    「哎呀，當然可以了，這有什麼的，夏洛特的父親和您又是故交，當然由你帶她回家更為合適，阿爾伯特，你等等還要幫我送貨呢，晚上還要去工地幫忙，你還是別操這麼多心了。」威爾遜夫人擺擺手說道，然後轉頭對伊莉莎白連連道歉，「這孩子一點禮貌都沒有，您別放在心上，還是小孩呢。」

    「沒事，我並不在意。」

    伊莉莎白說完，她微微彎腰，手攬著夏洛特的腰，小心翼翼地把她從凳子上抱了下來，夏洛特牽著她的裙擺，走到門口的時候，她回過頭和阿爾伯特揮揮手。

    「阿爾伯特哥哥，我下次還來找你玩。」

    「好，夏洛特妹妹，路上小心。」

    等她們都走了之後，阿爾伯特還是看著門口出神，內心的不安就像喉嚨卡了一根魚骨。

    一路上，伊莉莎白拉著夏洛特的小手，大概是配合夏洛特的步伐，伊莉莎白特意走得很慢。

    「你是怎麼偷跑出來的？」

    走了一段路之後，伊莉莎白突然這麼問道，夏洛特聽聞咽了咽口水。

    「大小姐是怎麼知道我偷跑出來的？」

    聽到夏洛特這麼反問，伊莉莎白竊笑了一聲，腳步變得有些輕盈，她摸著夏洛特的肩膀，然後說道：

    「你裙子背後的蝴蝶結沒綁好就走出來了，襪子也沒穿好，我估計你是趕時間出門。」

    伊莉莎白這般說道，夏洛特立馬低下頭去看自己的襪子，果然有一隻襪子還沒擼好，用手摸了一下她背後的蝴蝶結，也綁得松松垮垮的。

    「時間充裕的話，你父親肯定不會讓你這麼出門，會把你打扮得漂漂亮亮的，他也不會允許你和那些小孩一起玩。」

    聽到這裡，夏洛特有點失落，父親確實是這個樣子的，一向來都是她父親說了算，不僅如此，她父親一旦忙起來，會把她關在家裡，直到很晚才會回家。

    「爸爸和你說的嗎？他不讓我和那些小孩玩。」

    伊莉莎白用手指點了點嘴唇，說道：「是呢，他有提過。」

    「……」夏洛特的手捏緊了裙擺，心情變得更差了。

    話題到這裡就告一段落了，伊莉莎白沒有再聊別的，反倒是夏洛特的腦子裡全部都是對父親的怨言，所以直到走到家樓下，夏洛特始終不發一語。

    「好啦，你的家到了，時間也差不多了。」

    伊莉莎白摸摸她的頭，但是夏洛特還是不高興，一直在鬧脾氣，她討厭父親一直以這樣的態度對她。

    「你爸爸這樣做只是不放心你，或許你可以和你父親提議，你過來我家住也行。」伊莉莎白蹲下身，視線和夏洛特並行，她笑著颳了刮夏洛特的鼻子，「因為這段時間你父親忙著破案，可能兼顧不了你。」

    「大小姐願意我到你家裡去住嗎？」夏洛特眨著眼睛說道。

    「當然咯，我家一直很歡迎你，畢竟你這麼乖，又可愛。」

    聽到這裡，夏洛特的心情才變好，她答應伊莉莎白，今晚就和父親提這個建議。

    這天蘭開斯特家族的唯一一任管家陷入了極度焦慮中，大小姐吃過午飯，他便去寄信，但等他寄完信回到家想要服侍大小姐午睡，卻發現大小姐不見了蹤影。

    無論他找書房、樓頂還有豪宅後面的花園，都找不到。後來他騎著馬就沿著通往小鎮的方向去找，結果跑了一圈也沒找到大小姐，他又連忙趕回來，心想或許大小姐已經回家了，可他回來掏出懷表看了一眼，已經傍晚六點鐘了，大小姐還是沒有出現，他在客廳里踱步，壓抑不住內心的恐慌，這種事從來沒有遇到過，每次出門他都會陪著大小姐的。

    他不願意去細想，如果大小姐出了什麼問題，他如何向蘭開斯特家族的祖祖輩輩交代。