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    「累，都快累死了，哎呦老師您得抱抱我。」

    第148章 田園將蕪胡不歸

    成耀七年，隆冬時節，年關將至，京城大街小巷熱鬧非凡，就連十二條街都多了不少的生意，塗脂抹粉的半老徐娘笑得開花。戎策翹著腿坐在樂康閣的二層廳堂，身邊跟著至今都不敢抬頭看這些姑娘的李承。

    戎策將一盤辣花生推到李承面前，在桌子下踹他的腿：「試試味道怎麼樣。」

    李承不敢怠慢立刻往嘴裡塞一個，辣到眯眼皺眉，硬著頭皮說道：「可以，可以。」

    「把這個送到右手第一間，」戎策將一瓶酒放到李承面前，「動作麻利點。」

    李承應聲去送了，雅間裡的兩個客人醉醺醺地摟著三五姑娘，看也不看就讓他放下。李承便傻乎乎將酒放下了，一回頭撞上戎策，嚇得一個哆嗦。

    戎策關門落鎖拔刀一氣呵成，雖說不是血刺，但也是千錘百鍊造就的好刀，光是橫在身前就讓人不寒而慄。其中一位客人揉了揉眼睛終於認出來人是誰，踉蹌著就跪下大喊饒命。

    他本坐在桌子後面，一跪就鑽進桌子底下，戎策看不見他只好蹲下去。那人見戎策蹲著，嚇得趕忙手腳並用爬出來，一邊磕頭一邊說道：「陛下，陛下您聽我解釋。」

    「工部侍郎，」戎策用刀背戳他肩膀，在抬手戳旁邊同樣跪著抖如篩糠的人，「還有霖州顧家大少爺在這裡密謀什麼呢？本來今日有興趣來看一看京城盛景，但發現了兩隻老鼠在酒肉里鑽來鑽去，搜刮民脂民膏，實在是煞眼。」

    工部侍郎磕頭認錯，腦袋都破了皮：「微臣不敢，不敢，這就將私藏撥款如數上繳。」

    「上繳幹什麼，」戎策用刀背敲他腦袋，「年前造出一百二十件攻城火炮，朕要親自檢驗。若是有半點差池，讓你去秋冬道挖礦！明天開始連降三品，造火炮去。」

    這兩人謝恩之後連滾帶爬跑了，戎策將兩塊銀子放在桌上幫他們結帳，順便安撫安撫被嚇壞的姑娘們。等他走後，其中一個妙齡姑娘一邊拍著胸脯一邊說道：「聽聞陛下七年未曾選妃立後，也不知是不是有那種問題。」

    「哪種問題？」另一個道，「現在沒有佐陵衛，但說無妨。我倒是聽說，陛下有龍陽之好，五六年前他身邊有位太師，常常居於養心殿，害得陛下幾次誤了早朝。」

    「怎麼會，他不是膝下有位皇子？聽說其母難產而亡，定是陛下心中只有故人，不肯再娶。」

    戎策聽不見這些議論聲，街道上的孩童唱著童謠，小販叫賣蘿蔔糕，戎策買了一袋糖炒栗子抱在懷裡，推開銀修賭坊的門，更是人聲鼎沸。他擠到其中一桌前，將僅剩的一塊銀子壓在小方格里，對身邊的賭徒抿嘴一笑。

    「你事情辦好了？」張裕來伸手就要搶他的糖炒栗子，被戎策躲了過去，「看來我爹的藥方不錯，你這身手越來越靈敏了。照我說，肯定得長命百歲。而且你這個咒枷讓那些小鬼躲得遠遠的，富貴命。」

    戎策聽得順耳便將整袋栗子放到他懷裡，越過張裕來的肩膀拍拍一旁的少年人：「輸多少了？」

    「三哥，」葉柏嘯瞥一眼骰盅里的骰子，長嘆一聲，「輸了明日的飯錢。你為何讓他帶我來這種烏煙瘴氣的地方，還不如去買一些名家字畫再倒手賺錢。」

    「什麼叫烏煙瘴氣！」張裕來氣急敗壞，把戎策贏的錢全都攬到自己懷裡。戎策也不跟他計較這幾兩銀子，拍了拍葉柏嘯的肩膀示意他跟自己出來，留下張裕來繼續想辦法翻本。

    等他們走到人少的地方，戎策才說道：「三百六十行行行出狀元，位高權重之人，更應該關注這市井街頭的一草一木。民心是治國者權力的根本。小六，你覺得這些人，會有錢去買名家字畫嗎？心底里，他們在這揮霍圖的並非是賺錢，而是瞬時的暢快。」

    葉柏嘯沉思片刻，慢慢點頭。他今年二十歲，竄高了不少，戎策必須要抬頭才能跟他對視。

    回宮路上，戎策問道：「南繹現狀如何？」

    「老皇帝一息尚存，但實際上是十三王爺統領大局，他雖然規矩本分，但是平庸保守，無論是軍隊部署還是國庫分配都不敢做任何大的變動。保守估計，十年內南繹的軍備都會略遜於我們。」

    「明晞府呢？」

    「余甘子他們正在準備第六次清談會，時間和地點尚未確定，大約要在年後了。如果十里商貿區能在明年擴增為南北兩岸十二州，他們建議就選在宥州雪山，」葉柏嘯撓了撓後腦勺，「我也看不懂他們信上說，說等故人。」

    戎策輕笑一聲，說道：「也好，雪山既是崑崙，是神域。對了，你四姐的孩子取名了沒有？這都幾個月了，春節要送的銀鎖還沒有刻字。」

    「哦哦哦，取了取了，叫孔劍涵，」葉柏嘯見戎策皺眉就知道他的意思了，「四姐說下一個就姓葉，下一個。三哥，你放心，給咱們家開枝散葉的任務就包在我身上。」

    「才說了兩句就沒正行，也不知道是隨誰，」戎策作勢要打他，被葉柏嘯彎腰躲過去，「上次給你安排選妃，那麼多大家閨秀不看一眼，偏偏有個叫白芨的小姑娘，沒有顯赫家世，你卻喜歡。」

    「我另類嘛。」

    戎策無可奈何搖搖頭：「現在後宮無主，幾位太妃和你母親的禮物就由你來把關，不要怠慢。葉梁在書院教書，記得年關派人去接，她除了鑽研四書五經其他都不上心，再走丟了拿你是問。」