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    「你去哪了？」莊嘯鳴一早起來，見到的卻是拿了兩個饅頭和一把黑刀進門的戎策，陽光照進這間小破屋頗為刺眼，他一時看不清戎策的表情。

    戎策扔了一個饅頭給他：「打架去了。方才看到一群人欺負一個三歲孩童，結果來了一群黑衣黑帽的男人，約莫就是那個山大王的手下。我給他們其中一人下了一道追蹤的暗符，有興趣嗎？」

    莊嘯鳴立刻清醒過來，抹了一把臉拿起身邊的刀：「還不快走。」

    戰文翰曾經說過，給狗一支筆，畫符都畫得比戎策好看。誠然，戎策畫符是真的難看，但好歹能用，就是多走了一些彎路，路上又被一群打群架的擋住了去路，不得不拔刀殺了出來。

    跟著符文的指引，戎策七拐八拐找到了一處石門，上面留著一個巴掌大的小洞，旁邊放著一個古舊長滿黴菌的木牌，寫道：「寫姓名、生辰，由此遞入，並稍作等候。」

    木牌翻過來，是龍飛鳳舞的字體：「等不及就滾。」

    戎策一摸口袋也沒有帶紙，只有兩張沒寫東西的黃符，便遞給莊嘯鳴一張，剩下一張放在石壁上，用指甲做筆，歪歪扭扭反著寫下這幾個字：「戎策，隆安六年四月初七生人。」等他將紙拿下石壁，石灰已經幫他拓印。

    紙遞了進去，不多時門竟然開了，果真是有人。莊嘯鳴拔腿就要走進去，戎策卻拉住他的手：「你知道這裡是幹什麼的？」

    「不知道，所以要一探究竟。」

    「如果是什麼機關密道該如何是好？如果是山寨土匪的老巢？如果是抓男妓的勾欄呢？」戎策將胳膊肘搭在他肩膀上，取了硃砂寫兩張符塞進莊嘯鳴的領口，「無論如何都不要扔了，我幫人收屍可是要多收錢的。」

    莊嘯鳴眼中多了幾分嚴肅認真，好似是即將上戰場打頭陣的先鋒。他拔出刀來走在戎策前面，另一隻手有意無意擋住戎策的路——並非是擋路，戎策看出來，他是在護著自己。

    「你走之前，四殿下跟你說過什麼？」戎策憶起在城門口的那一戰，莊嘯鳴和那群親兵的布陣乍一看有些蹊蹺，但實際上是將他圍在中間，即便效果不怎麼好，但是戎策確實沒受傷。

    莊嘯鳴頓了一下，說道：「殿下說你是唯一知道那些密文、符咒的人，也是唯一能夠帶我們出去的人。所以我們必須盡全力保護你。」

    戎策哦了一聲沒說話，他不信莊嘯鳴沒有察覺出什麼，但是侍衛長不肯說，他也不能硬逼。忽然洞穴深處傳來一聲野獸的長嘯，戎策拔出刀橫在身前，再點亮一根火摺子扔到前方。

    火光之中，出現了一雙靴子，或者說無數雙靴子來往匆匆。接著牆壁上的火把一一點亮，戎策看見了這寬敞的石洞之中，站滿了形形色色的人，男的女的老的少的，穿著或樸素或華麗的衣服。

    有人在竊竊私語神色緊張，有人笑得燦爛大聲吆喝，圍成了一個圈，唯獨留下中間的空地，黑暗之中看不清裡面到底有何物。

    戎策和莊嘯鳴的出現沒有引起任何的注意，他們藏匿在人群中間，不多時，正中間的火把點亮了。那是鐵籠圍起來的八角形擂台。戎策在尉遲家的黑市見過小上一半的擂台，也沒有柵欄，只有打黑拳的男人滿頭是血。

    「這是鬥獸場，」莊嘯鳴低聲道，「帝澤書院的公子哥經常去看鬥獸，但大多都是鬥雞、斗獵犬。這樣大的規模，至少是老虎、獅子。」

    戎策當年因為飛揚跋扈熱衷於闖禍，所以沒什麼朋友，加上他是佐陵衛指揮使的公子，也沒人敢和他走得近，除了名義上的堂哥張裕來。而他們兩人有錢也不會去看鬥獸，偷偷摸摸溜到賭場去再賺一筆，或輸個精光。

    不過等那野獸出來的時候，戎策倒吸一口涼氣——這裡一定是歸墟，不然為何會有傳說中的少昊，或者是他的子孫後代，總之是人間輕易見不到的巨大飛鳥，尖嘴長達半米，翼展至少橫跨半個擂台。

    戎策拽了拽莊嘯鳴的胳膊，說道：「那兩張符雖然不一定能保命，但是別丟了啊。」

    莊嘯鳴回過頭正納悶，鬥獸場中間的人已經開始說話，聲音渾厚從石壁的四面八方迴響：「我們的規矩只有一條，叫到名字的報名者必須上台，只有擊敗三隻野獸，才能挑戰擂主。」

    戎策四處搜尋擂主，只看見遠處的高台上坐著一個光膀子的年輕人，肌肉像是鐵做的一般。而他身邊是一個穿著披風的男人，帶著帽兜看不清臉，但從露出的手來看，是個飽經滄桑的男人。

    也許他就是這一任的谷主。

    第123章 從未謀面的故人

    戎策聽見了一聲鑼響，接著陸續有人上台，大部分都被疑似少昊的大鳥啄得體無完膚，第二關玄武一踩擂台被震飛的也不在少數，少有幾人來到第三關。戎策看得出來，這些人並非是什麼市井百姓，而是至少有三四年功夫底子，甚至有人用的是軍刀。

    其中有兩個被叫了名字不肯上台，一邊哇哇大叫一邊順著來時的路向外跑，跑到沒有一半，叫聲戛然而止。

    斬魔山谷里住的到底是什麼人，看那些來來往往的人群，他們的衣著相貌有的與時俱進，有的卻像是二三十年前的款式。他們的生活習慣與外面大差不差，就算是桃花源記里的世外桃源，那也是與外界有隱秘聯繫的桃源。