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    等他走到了屋中，才收起那副恭敬神色，瞥一眼趴在桌上快要睡過去的人，還有地上四五瓶空了的杜康，長嘆一聲。曾皓聽見他聲音慢悠悠醒過來，揉著眼睛試圖辨認眼前的人。

    「王爺，在這呢，」廷爭在他眼前揮揮手，「你為了讓七王爺放鬆警惕，便酩酊大醉，也不怕說出什麼不該說的話。」

    曾皓酒量不行，但勝在酒品夠好，他知道如何管住自己的嘴：「明哲保身罷了。你是被你弟弟趕走了？」

    「說什麼風涼話，」廷爭挪出椅子坐上去，看著桌上的點心左挑右選終於選定一塊山藥糕，乾澀難吃到連吐舌頭，「你到底有什麼打算？為何收編數萬海盜之後，不肯穩固基業，轉手將兵權交出？」

    「我想娶她。」

    廷爭氣得半天說不出話來，但看著滿臉醉意的王爺也無計可施，半晌氣鼓鼓說道：「情種。」

    戎策帶著昭王府的親兵上了船，按照歸墟在古籍中記載的位置搜尋。畢竟記載來源於幾千年前，也不知真假，只知道約莫東海海域，戎策做好了無功而返的準備。上個月兩場海嘯使得出海漁民少了許多，但戎策還是見到了幾個膽子大的，尤其是在距離海岸兩個時辰以外的地方。

    戎策的船是他從大舅舅那死皮賴臉借來的戰船，自然擋得住遠海風浪，分得清航向，但是竟然有一艘搖搖晃晃的小船進入視線。莊嘯鳴機警，立刻讓船員收帆，慢慢靠近，手中的佩刀幾欲出鞘，被戎策按住了手。

    開船的老頭顯然認得戰船，立刻繃直了身子：「官老爺有何吩咐？」

    「老人家不必緊張，我們只是想問問，這附近有沒有什麼海島？」戎策笑著蹲在甲板邊緣。他照顧楊幼清的兩個月把暴脾氣磨掉不少，更何況他也不是生來暴戾的人，只不過見的牛鬼蛇神多了，耐心逐漸消失殆盡。

    老頭抓了抓幾乎曬成碳色的皮膚，接連搖頭，但是眼中的躲閃分外明顯。莊嘯鳴怎會看不出，他心中急切便厲聲問道：「為何不從實招來！」

    「真沒有啊！」

    莊嘯鳴讀書時整日和柴肅混在一起，行船出海的知識不比漁民少：「你的船吃水線上三寸有水痕，尚未曬乾，分明是從淡水水域過來，按照今日的暴曬程度，你離開內流淡水不過半個時辰。不說實話，休怪我動刀！」

    第121章 群毆現場

    「我……我剛剛卸了貨。」老頭越解釋越著急，眾目睽睽他也說不清卸貨是卸什麼貨物。他口齒不清閃爍其詞地找補，兩三句後從船艙中走出來一人，老頭立刻低頭：「老爺！」

    走出來的是個不到四十歲的中年男子，頭髮束成髮髻用樸素的銅色簪子紮起，沒有蓄鬚，身上穿的也不過是粗棉布做的藏色對襟長袍，絲毫看不出「老爺」應有的富貴樣子。

    戎策心想，誰家的老爺會跟著船夫一起出海呢？他注意到那男子的目光所及並非是他的臉，而是他腰上掛著的伏靈司令牌。戎策下意識捂住令牌，接著起身假意擺弄腰帶。

    「各位官爺，在下鄭平願，家裡做些魚鮮生意，也許是今日浪大走錯了方向，擋了諸位的路。」

    戎策忽然覺得有意思：「揣著明白裝糊塗純粹浪費時間，我不和二位廢話了。我們要找斬魔山谷，可曾聽說？可知方位？」

    「你們也是——」

    「不曾，」船夫老頭話沒說完就被鄭平願打斷了，後者臉上的和藹神色中多了幾分嚴肅，又好似是警示，「從未聽說過，怕是各位找錯了地方。這一代的海島都是無名小島，不過幾里方圓，怎麼會有山谷。」

    戎策咧咧嘴露出個微笑：「那便不打擾了。」莊嘯鳴想說話被戎策扯住了胳膊，只得一臉茫然被他拽走。

    等到兩隻船分開一段距離，船夫才敢悄聲問道：「我們為何不能收留他們？」

    「收留？」船艙內的鄭平願睜開眼睛，望向藤條編織的老舊艙頂，這艘小船搖搖晃晃卻不知救過多少人，「你沒看見那年輕人身上的是什麼？佐陵衛的令牌。他們不是來求救，是來探聽虛實，或者，更壞的猜測，來殺人。」

    船夫噤了聲，沉默許久。鄭平願忽然覺得這沉默詭異，加之之前船身搖晃，猛地掀開船艙口的帘子，見到的卻是濕了一身水的小千戶。戎策還是咧嘴笑著，伸手指了指戰戰兢兢在船頭蜷縮成一團的船夫，顯然老頭是被他恐嚇地不敢出聲。

    鄭平願也笑了，苦澀又無奈。方才戎策說要走，其實跳進海里扒著他們的船邊一路跟隨，肯定也聽到了方才的談話。

    「這位老爺不用害怕，」戎策將伏靈司的令牌接下來放到船艙內的小木桌上，特地反過來給他看鑲嵌白玉上天然的鎮邪祟符，「我們只抓鬼，不殺人。想要尋找斬魔山，也是因為聽說那裡有上古時期的符文，考考古罷了。」

    鄭平願試探著捏起那塊令牌，看戎策沒有動作才拿到身前觀察，果然是伏靈司：「既然有上古的符文，說明那地方幾千年前就是危險之地，年輕人，何必為了一些圖文字樣而冒險呢？」

    「鄭老爺是北朔人？」戎策看到鄭平願的眼神便知道了答案，「若是我們不去，得益的將會是南繹的暗探，而且是殺人如麻的刺客。還請鄭老爺指條路。」

    鄭平願打量他片刻，忽然問道：「這位少俠師承何門？」