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    戎策舔舔嘴唇沒有找出反駁的話語，便說：「周薦章怎麼處置？要我和小白裝作什麼都沒發生？」

    「這件事已經被老四的人知道了，他肯定抓著不放，」葉齋一副意味深長的樣子望過來，嘴角微微上揚，寫滿了不懷好意，「你要幫我一把。」

    白樹生從地上爬起來，掃了掃腿上的泥土。廷爭想要扶他，卻見白樹生刻意向後退了一步，意味再明顯不過。廷爭舉在空中的手慢慢放下，他問道：「你在生我的氣？」

    「我以為我害得你武功盡失，沒想到和尚是對的，你從沒說過真話。但是你為我受的傷，我也照顧了你這麼久，咱們就算扯平。實話實說，我不喜歡被人騙第二次。但是你是我大哥，我不想和你為敵，有緣再見吧。」

    「小頏……」

    「左右監察大人不想跟你有牽扯，你不如自己回南繹，」白樹生將煙嵐抱在懷裡，推開了已經殘破不堪的木門，「路上小心，別再北朔逗留了，我不知道惹過多少人。」

    廷爭和他相處這麼久，也已經弄清楚他的脾氣，半晌輕聲道了句「保重」，隨後走到屋外。白樹生抬頭的時候，已經不見了他的身影。

    孟府的黎明殺氣騰騰。

    「不聽命令，不守規矩，不可為偏要為之，你憑什麼跟手下數千兵馬的禁軍統領斗？是伏靈司的四五十個校尉，還是岳王府不見人影的親兵？」楊幼清氣得面色發白，加上大病未愈身體發虛嘴唇顫抖，「自大狂妄，不計後果，以後出門別說是我的徒弟！」

    「我不是沒有準備，周薦章再如何也不敢殺一個二品親王！」

    「哦，是嗎，他若是把你割了腦袋扔在亂墳崗，誰知道你是幾品的親王？」楊幼清冷笑一聲，「殿下不如回岳州，那裡倒是沒人膽敢欺負你。」

    戎策鮮少被他這樣罵，他能感覺到楊幼清真的生氣了。

    以前就算是拼了命，也是要斬妖除魔，不得已而義無反顧。但今次是戎策不自量力，妄圖一人一刀將久居官場、有人扶持的禁軍統領拉下馬。考慮周全一向是楊幼清的第一準則，也是他對徒弟最基本的要求。

    戎策知道自己讓師父失望了。他想懲惡揚善，他迫切地想證明自己的正義感並不可笑。

    「老師，」戎策服軟，他只能服軟，因為他從心底里怕楊幼清真的將他趕到岳州，「我錯了，我不敢了，沒有下次。」

    楊幼清半轉過身，半晌搖頭輕笑：「你這是第幾次對我說這種話了？哪一次是知錯就改？」

    戎策不再說話，低垂頭顱像是霜打的茄子。楊幼清也不理會他，推開門向外走，等了片刻身後的小孩沒跟上來，便駐足轉身，問道：「不回廂房？」小孩瞬間抬頭，眼裡閃過一道光，楊幼清又問：「走不走？」

    「走，」戎策三步並兩步跟上去，低聲說道，「我以為您不要我了。」

    楊幼清看他失落的模樣，忽然不忍再冷言冷語相向。別看這個孩子在外面作風凌厲獨當一面，實際上全靠他在後面遮風擋雨。「我作為師父，還不能打你罵你，教訓你？」

    「能能能，當然能。」

    「但是我做事公私分明，」楊幼清伸手抓住他手腕，玄鐵的護腕冰涼，便轉為握住他的手掌，「怎麼，第二天就想和離？」

    葉宇氣得快要吐血，昭王妃的兩碗銀耳蓮子羹才讓他平復了心情。他本來以為能以烏金案扳倒周薦章，但誰知父皇竟然拿出了一份不明不白的證據，說禁軍只是失職讓惡鬼有機可乘，上面還有伏靈司的印章。

    分明是監守自盜，卻被顛倒黑白。

    後來太子提點，烏金案並非只有葉齋是受益者。葉宇這才明白，父皇和太子哥哥才是這件事的幕後主使，他們的目的並非什麼稀有金屬，而是國庫里的錢——恰好，這幾年賺官家的錢最多的，就是漕幫。

    這是葉宇二十年來第一次和太子鬧僵，而且是在一眾太子幕僚面前摔了書簡。

    「混帳，」葉宇罵了一句，「難道他們眼中沒有百姓，只有金銀？他們不知道宥州的難民如何艱難就罷，難道還看不見京城的百姓窮困潦倒？他們知不知道，有多少官吏效仿此法？那些官吏藏的可是不是烏金，是米糧！」

    「四殿下眼中有百姓就好，」莊嘯鳴將第三碗銀耳蓮子羹遞過來，「就怕陛下會問，何不食肉糜。」

    葉宇看著新鮮去了苦芯的蓮子飄在晶瑩的糖水中，低聲道：「好一個何不食肉糜。」

    白樹生是個很容易被套話的人，楊幼清沒用三句兩句就讓他說出了在江邊見到戎策的事。戎策回到孟府的時候還哼著方言小調，心想著總算給那個無辜的孩子找了個好人家，誰知道一進門就看到楊幼清陰鬱神色。

    他長了記性，先試探著問：「我是不是做錯事了？」

    「你自己說。」

    戎策搜腸刮肚，繼續試探：「我昨天被罰練刀的時候偷懶了？今天早上吃飯沒喝完湯？」楊幼清依舊不語，戎策沒轍，換了副無奈的語氣說道：「總不會因為放走廷爭吧？人是小白趕走的，這是人家的家事，您也不能扣著明晞府的少掌門。」

    楊幼清見他要湊過來，伸手攔住，手掌抵在年輕人結實的胸膛：「你去黃泉做什麼。」

    戎策眨眨眼，忽然笑了：「您不會以為我殉情吧？我不是那種主動找死的人。」