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    戎策沒搭理他，用一條兩指寬的皮帶將血刺牢牢系在背上，接著轉身往江邊走。白樹生見狀急忙上前拉住他，被戎策拽住手腕反手掀翻在地。戎策也沒想過自己會使出如此大的力氣，但是無暇跟他道歉，徑直往前走。

    白樹生急忙爬起來，踉蹌著跟上再度拉住他，這次用了些力氣：「你不能想不開啊！」

    「我不是去尋死，」戎策抓住他手腕，一用力迫使白樹生自己鬆了手，「我去討個說法。」

    「我陪你一道去。」

    「他是我師父！」戎策控制不住怒哄一聲，隨即咬咬牙，放低了聲音，「你大哥也需要人照顧，你先回去，不必隨我一同冒險。若是此次丟了性命，我倒無妨，不能牽連你。」

    白樹生一皺眉，問道：「怎麼能說無妨？」

    戎策學著楊幼清曾經的模樣輕笑：「可不就是無妨。」

    「我說不過你，萬事小心，」白樹生拍拍他的肩膀，「阿策，我們在沙石城西北的木屋等著。」

    刺骨的河水漫過頭頂，戎策握緊了血刺任憑這把古劍引領。不知過了多久，肺中的氧氣耗盡，他終於模模糊糊看見了黃泉的守護神開明獸。而虎頭人身的古獸竟好似知道他前來，主動打開了通往黃泉的銅門。

    戎策再度造訪幽冥世界，他知道如何引出黑白無常——帶著一身活人的氣息站在遊走的鬼魂之間，背上還有能斬惡鬼頭顱的黑刀。

    不多時，一個黑色的身影出現，戎策二話不說抽出血刺砍過去，黑無常在幽冥的力量高過人間十倍，輕而易舉擋住黑刀的利刃，再抬手彈開。戎策仍是殺氣十足，再一刀橫掃，下的是死手。

    黑無常直接抬手去擋，黑刀沒入他掌心，抬起的瞬間傷口便已然癒合。點點鬼火照亮的黑夜中，戎策看不清他的表情，但那動作便說明了他的意思——實力懸殊不屑一戰，更何況黑無常手裡還有血凌。

    「我知道你為何而來，」黑無常瞬間移到戎策身後，揮手擋住襲來的刀鋒，「但是千戶大人一個生靈進入黃泉，大搖大擺站在路中間，實在是危險。不如先離開這幽冥之地，回到人間再議。」

    戎策冷笑一聲：「跟我打太極？」

    「並非是不肯幫千戶大人，」黑無常一甩袖子將手背到身後，身影忽而退後兩步，好似他怕戎策真的發起瘋來會傷到自己，「而是楊監察的魂魄，並不在黃泉，當日接走他的，亦非我與家弟。」

    戎策手中的刀驟然放下，刀尖碰到地面發出清脆的聲響。他臉上的憤怒驟然變為疑惑，似是自言自語低聲問道：「怎麼會？」

    黑無常見他放了刀才移到他面前，公事公辦的口吻說道：「不便透露，千戶大人不妨回到失去他的地方再度探查，也許能尋到蛛絲馬跡。但念在二位有贈劍之恩，我可以告知大人，生死簿上，他仍有陽壽。」

    「什麼意思？他沒死？」戎策忽然激動起來，又迫使黑無常接連退後。

    「魂魄離體便是死亡。只得說，這是因果線上的意外，」黑無常見周圍被生靈吸引的小鬼越來越多，於是加快語速，「你若是答應我，百年之後接替我與家弟之位成為擺渡的鬼差，我倒是能與你說說，他生死簿上的死期。」

    戎策想罵一句坐地起價，末了只是冷笑：「我知道這個有什麼用？徒增憂愁。我只想現在找到他，帶他回家，不惜一切代價——即便是用我的命去換。」

    「千戶大人實乃真性情，亦是痴狂。在下倒是可以告訴千戶大人，你們二位命中的糾纏，遠遠不止當前這些，且命途的終點，並非我這小小的幽冥之地。」黑無常彎腰作揖，比他在人間見到伏靈司千戶時更加恭敬，黑色的長袖拖到地上。

    戎策將血刺收入背後的刀鞘，他承認生死簿十分誘人，但知道終點的旅途索然無味。說到底，他怕倒數日子活著，他熱愛期望，熱愛想像未來的美好，痛恨逐漸臨近的別離。

    他曾在最輝煌的宮殿中最黑暗的角落裡度日如年，他最喜歡的便是「以後」二字。

    黑無常親自送他回到岸上，戎策摘掉纏繞在肩膀上的水草，疾步走到岸上，身後留下一道水做的腳印。他將濕透的衣服擰兩下，再度穿上，一點時間都不肯耽誤便騎馬回到雪山。

    他怕一耽誤，就真的再也找不到楊幼清。

    跑的太快，戎策回到冰洞之時身上的水未乾，衣服凍成一片一片貼在身上寒冷刺骨。他驅趕走所有校尉，獨自一人留在洞中，握住楊幼清已然僵硬的手，輕輕貼在臉上，是比衣服更加刺骨的寒意。

    「老師，等我，等我去尋你……若尋不到，和你一起長眠皚皚雪山，亦是人生幸事。」他呢喃兩聲，再度紅了眼眶，但他記得，楊幼清不許他哭。

    山洞之外，阿龍正將一隻山雞開膛破肚，他們身上帶的盤纏幾乎用光，每日只能靠山吃山。千戶大人說不許走，誰也不敢離開半步，有幾個書生已經面如菜色。阿龍長嘆一聲，說道：「雖說寒冰之地身體不腐，但長久不是辦法，咱們也得勸勸千戶大人。」

    「可不是，」阿力性格老實，此時也不能再度沉默，他兩日前扭傷了腳腕無從醫治，現如今疼得厲害，「監察大人不在了，伏靈司還開著門，咱們也得做本職工作。」

    他話音未落，便聽見戎策的聲音由遠及近：「我出去一趟，若是三日內未能回來，你們帶著我師父回京城。之後一切聽指揮使大人的安排，不必叫人來找我，聽清了沒？」