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    葉亭聽那些加重賦稅、強奪錢糧的故事半信半疑，畢竟月歸城幾乎是夜不閉戶路不拾遺的模範府城，被壓迫的窮人倒是第一次見。她身體稍稍前傾，問道：「確有此事？」

    「通判，通判大人，」難得颳了鬍子的老頭哆嗦著跪下去，連連磕頭，「沒有，沒有這樣的事情，都是我瞎編的。」

    不過一日就改了口風，白樹生不可思議地望著這個老頭，連他老伴都跪下聲稱自己偷稅漏稅刪改記錄，怕被人發現所以污衊官兵搶糧。白樹生是佐陵衛的六品百戶，從沒納過稅，也搞不懂偷稅漏稅如何偷到自己沒錢買飯吃。

    他轉身對著老頭喊道：「是不是有人威逼你們改口？你說，是誰，我這就把他抓來！」

    「不是不是，就是我們自己撒了謊，是我們自己造了孽，」老頭抖得如同篩子，「通判大人開恩啊。」

    白樹生頭一次感到這樣生氣——應該算第二次，上次是廷爭告訴他出身。他一甩袖子便往外走，撞到了看熱鬧入迷的衙役，一句道歉的話也沒說。他走到屋外，等候的孔珧望見他的神色便知道他要做什麼，急忙上前攔住。

    「我又不是阿策，不會做什麼傻事。」

    孔珧心道你們兩個半斤八兩，但他還是好聲好氣說道：「我們會查明真相的，衝動解決不了問題。現在最好等著老夫婦出來，看一看有無旁人接觸他們。」

    白樹生知道他說的在理，但是一身的火氣沒處發泄，便提了劍繼續向外走。孔珧趕忙攔住，白樹生嘆口氣道：「我就想打幾隻兔子。」

    「只有兔子？」

    「有野鹿也能打。」

    夜深，孔齊輝命令下人關上了窗戶，然後吹滅了燈，躺到榻上。夫人離家去城外的寺廟為新人祈福，留他一人獨守空床，還有些寂寞。他手指揉搓，背星宿的名字企圖入睡。

    也不知明日的早飯會不會有茶碗蒸，最好是加了蒸魚豉油的，輔佐以小米辣，鮮香撲鼻。

    想著想著他就有些餓了，起身點了一盞燭台，披上外衣準備出門。

    門卻自己開了，好似是被一陣風吹開的，但是孔齊輝記得他反鎖了房門，以防孔璋他們半夜喝醉了酒胡鬧。吃茶碗蒸的念頭瞬間消散，他小心翼翼走到門口，想要將門關上，卻被一陣無形的阻力擋住，下一秒渾身都不能動彈，好似是被鬼纏住。

    鬼壓床。

    不不不，這得叫鬼壓地上。孔齊輝試圖轉動腦袋，但是一陣笑聲傳來，嚇得他釘在原地一動不敢動。他餘光掃到了一個飄忽而過的黑影，身穿著十多年前流行的羅裙，頭髮披散看不清容貌，但是憑藉凹凸有致的身材可看出，這是個標緻的女鬼。

    孔齊輝的後背一陣陣發涼。

    因為這個女鬼，穿著他的妾室最喜歡的那件青色水袖裙。

    「慕青？」早已知道這世上有鬼魂存在，孔齊輝大膽地喚他去世的妾室的名字，「慕青，是你回來了嗎？」

    女鬼並不作聲，孔齊輝回頭看去，她已經坐到了生前最喜歡的一把椅子前，斜靠著椅背仿若夫君就在身側坐著，他們在招待遠方來的客人，聽客人誇讚夫婦恩愛。孔齊輝有一瞬間想走上前去，撥開她繚亂的頭髮。

    他真的上前了兩步，但好似被無形的障礙擋住了去路，只能僵硬地站在原地，說道：「你知道嗎，阿珧迎娶了公主殿下，實在是光宗耀祖。他長大了，越來越像當年的你，小心翼翼地遵從著一切規則，每件事都要做得完美，生怕做錯了什麼遭到責罰，遭到厭惡。我常說，人非聖賢孰能無過，但他不聽，膽子還是這樣小。」

    女鬼仍舊不說話，但是揚起了下巴，好似在質疑他這句話是不是發自肺腑。畢竟街上都說，孔侯爺偏心偏得大黃狗都能看出來，庶出的小子當了駙馬爺還要看哥哥們的臉色，肉都不敢多吃一口。

    「慕青，我常常想，你若是當年，沒有因為一封家書回娘家，若是我多派人保護你，是不是就不會染上疫病，來不及送回月歸城便走了……」孔齊輝說著眼淚都要掉下來，「若是你還在，阿珧也許會活得輕鬆一些……」

    女鬼發出一陣悽慘的笑聲，還夾雜著沙啞的嘲諷的語句。孔齊輝聽了幾遍，聽出她在重複「疫病」二字。

    「我知道不是疫病，得病而死的人，脖子上怎麼會有那麼深的刀傷……」孔齊輝長嘆一聲，說道，「我至今沒有告訴阿珧真相，你說過，要保護他，讓他如常人一般長大。你我初遇的時候，我幫你逃過入魔者的追殺，也應許過你一生平安。但我沒能實現承諾，是我的過錯，是我的錯。」

    一聲響動，女鬼站起來，開口卻是爽朗的男聲：「刀傷？如何來的刀傷？」

    孔齊輝眼淚快要掉下來，聽見這聲立刻縮回去，愣愣問道：「你，你是？」

    「伏靈司千戶戎策，冒犯了，」戎策從懷裡摸出兩顆犁，吭哧咬了一口，「路上趕得緊還沒來得及吃晚飯，不知道侯爺房間裡有沒有點心，桃酥、蜜餞的都行。唉，我瞧見葡萄乾了，不勞煩您，我自己來。」

    孔齊輝目瞪口呆看著穿著一身女裝的年輕男人去櫥櫃裡端了一碟西域葡萄乾，然後翹著腿坐在他的書桌前往嘴裡扔吃食。他聽說過孔珧的上司里有一位仗著自己有陰陽眼，還是國舅爺的義子，因而做事不拘小節之人，但沒想到他竟然敢在二品侯爺的臥房裡大搖大擺吃一兩銀子一盒的乾果。