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    「又不是不會修，」戎策勾過白樹生的胳膊，「是不是小白？」

    白樹生挺起胸脯：「能修！」

    「看起來咱們孔百戶還有待鍛鍊啊，」戎策笑得眯起眼睛，「回伏靈司之後先扛著門板，繞著咱院牆跑上三圈。」

    孔珧喝了些酒，酒氣上頭膽子也比平日大些，梗著脖子說道：「人各有所長。」

    「小白，上。」

    「嗷！」白樹生叫一聲就要撲過去。

    戎策一把抓住他領口：「你他媽嗷什麼！」

    「不是顯得厲害？」

    這廂鬧得沸沸揚揚，遠處的正堂里，孔家的長輩在於年長的賓客喝茶聊天，希望藉此機會結交更多的人，獲得更多的門路。與努力攀高枝的某些親戚不同，孔家的幾個哥哥倒顯得十分矜持，葉齋心想，大概是他們被人警告過，不許站隊。

    孔璋是嫡長子，亦是世子，成熟穩重。楊幼清和他聊過兩句，這人太過圓滑，像是一灘水，無論激起多少浪花，最後都會歸於平靜。

    不過楊幼清看得出來，他承受了很大的壓力，席間不停扯動領口，額頭也時常冒汗，東張西望不知在等何人。楊幼清故意走到他身邊，問道：「世子為何一副心神不寧的樣子？」

    「監察大人說笑了，」孔璋舉起酒杯，話中帶著笑意，「不過是羨慕四弟有這樣的姻緣，我早過而立之年，請人做過不少媒，只可惜找不到能夠共度一生之人。」

    他想打太極，楊幼清便跟他打，提及了孔府和他工作上的事情，對方都對答如流，好似他心慌並不是因為這些。楊幼清的拇指輕撫酒樽外壁雕刻精細的龍鳳圖案，忽然說道：「宥州的地倒是年年高產，稅收只多不少，朝廷的經費還有富餘。」

    「哦，」孔璋低頭飲酒，「大概是雨水足。」

    楊幼清觀察到他喝酒的時候肩胛肌肉僵硬過方才，便知道有事隱瞞，但作為伏靈司的監察，他不方便繼續追問。

    談了兩句明年的朝廷俸祿改革，門口忽然多了一個穿著衙門官服的男子，跌跌撞撞就要往裡闖。孔璋道了一句失陪，接著走到門口將那男子拽到了庭院的陰暗處。再過片刻，孔璋的身影已然消失不見。

    楊幼清仰頭喝盡了杯中的酒，抬頭望見遠處的葉宇在打量他，便大大方方回望過去。葉宇像是被蠍子蟄了一般轉過頭去，倒是讓楊幼清好奇，這小跟班的小跟班心裡有何打算。

    放下酒杯，楊幼清發現葉齋也在席上消失，拋下他那些掙錢的門路不知去了何處。

    他去了後院的廂房，倒不是去跟著鬧洞房，而是尋戎策。戎策瞥見他的時候故意高聲陰陽怪氣喊道：「二殿下大駕光臨，咱駙馬爺的親屬們表示表示！」聽了他的話，伏靈司的校尉紛紛端起巴掌大的酒碗擠到葉齋面前，一口一個殿下給他敬酒，恭敬地不得了。

    葉齋氣得肺都快炸了，越過人群抓住戎策的手腕將他往外拽。戎策比他結實一倍，自然是拽不動的，但也不能在妹妹的大婚之夜掃了兄長的面子。

    等到了僻靜的地方，葉齋才說道：「你是不是答應了亭亭去一趟山區？」

    「二哥想做什麼？殺人放火的事情我可不干。」

    「別廢話，」葉齋摸出個錦囊塞在他手裡，裡面是沉甸甸的銀子，「她能有什麼難事，敷衍敷衍亭亭，然後去懷州幫我解決點事情，錢不夠再給。速度要快，趕在老四離開宥州之前辦妥了。」

    懷州雖說不是封地，但太守是葉齋的得力部下。前幾日聽說在府城的縣衙天井裡挖出來幾具無名屍體，一時間鬧得沸沸揚揚，第二日又忽然沒了聲音，末了說是前朝的古墓。

    戎策明白了葉齋的意思，掂了掂手裡的銀子：「我憑什麼幫你啊？我怎麼不記得，你對我有恩？」

    「你看這個。」葉齋從懷中拿出一張薄如蟬翼的信紙，戎策霎時變了臉色。

    佐陵衛，無論任何職位都不能與民間幫派勾結，而葉齋竟然有楊幼清和漕幫合作的證據。戎策咬著牙想要去奪那張紙，葉齋一抬手：「這東西我多的是，隨便一張就能讓你師父捲鋪蓋走人，走到牢房還是刑場，這就得看我怎麼在父皇面前白話了。」

    「我明日一早啟程，」戎策沉聲道，「錢就不用了，你把所有的信件和文書都拿給我。」

    楊幼清的酒量不算好，他早就知道，但是今日的酒不能不喝。

    他有點後悔跟著送親，但留在伏靈司對著一桌子的公文，不如喝酒，況且有阿策照顧他。

    戎策的酒量好，且今日跑跑跳跳也沒吃多少飯喝多少酒，等回到客房的時候就見楊幼清兩頰緋紅坐在八仙桌前捧著茶碗發呆。戎策心裡蹦出來的第一個念頭便是，有點可愛。但他知道楊幼清就算喝醉了也能一隻手把他按在地上，所以靜悄悄走過去，坐到他對面，問道：「您困了？」

    「你來我房間做什麼？」

    「這是我房間，」戎策忽得有些哭笑不得，「老師，我扶您回去吧。」

    楊幼清掃視四周，慢慢道：「方才忘了，我把醒酒湯灑在了我屋床上，阿策，你是不是該有所表示？」

    「行，您去床上吧，我睡地鋪，」戎策無奈，自家妹妹結婚，大舅哥淪落到睡地上，「我替您除了外衣。」

    楊幼清默許，緩慢抬起雙臂，戎策替他解了腰帶和長袍的對扣，沒幹過這種活的粗糙千戶手指不經意間碰觸到師父的身體，臉頰同樣是一陣紅，活像是喝醉了酒。楊幼清嫌他慢，自己拽下袖子扔到一旁的座椅上，接著躺倒，捂住眼睛：「阿策，過來。」