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    「你也早睡，」楊幼清柔聲回應，隨後抓住戎策的後頸拖向東廂房，「五盤蝦餃，明日中午送到我書桌上。」

    戎策腦袋後仰踉蹌著被拽得後退，忽然驚叫一聲：「老師！」

    「安靜點。」

    「不是不是，剛才空中飛過一道黑影，好似是煞氣，」戎策一指皎潔的月色，寂靜的星空，「比我在江邊見得更凶，老師，京城符文密布，就連謝君溪那般狡猾的女鬼都要附身鎮墓獸，這隻絕對是煞！」

    楊幼清微皺眉頭，鬆了手：「你要幹什麼？」

    「開工。」

    「不多給餉錢。」

    戎策躡手躡腳靠近煞氣集中之地，這是京城最出名的凶宅，最初為何淪為這般境地已不可考，儘是謠傳，總之不是風水的問題，而是人。

    據說一百多年前，北朔剛剛建成，太祖皇帝葉騫賞賜某位功勳赫赫的大將軍一處五進五出的大院，這便是其中的一間偏屋。可不過兩三個月，大將軍的三個兒子戰死沙場，四個女兒紅顏薄命，就連他自己都難逃疫病。

    院子轉手給了一家客棧，不到一年的時間，隔三差五有人一命嗚呼，死法大同小異，甚是稀奇。客棧老闆以自己命硬為由堅持不肯關門倒閉，偏偏就有人好奇來這家邪門客棧探險，生意反倒興隆。

    大約三四十年，客棧老闆死了，他兒子接手，誰知這小子敗家又是個招鬼命，沒娶妻便下了黃泉會他老爹。自此無人敢膽大再靠近一步。

    戎策看來，這裡的確是陰森，死過的人多了風水寶地也要沾染一身怨氣，不少流連時間的冤魂在此逗留，甚至還開了個茶話會。這些小鬼無非是想念家人妻兒的遊魂，連惡鬼都算不上，定不是這周遭煞氣的來源。

    戎策屏氣凝神，試圖找出究竟是誰隱藏了氣息藏匿於此。

    人鬼定是不同的，戎策還沒來得及觀察出個苗頭，就被眼尖的小鬼發現了，叫喚一聲：「救命啊救命啊背黑刀的小子來了！」

    戎策笑了一聲跳出草叢，上前一步抓住他的領口，好在這鬼有點修為能化出實體，沒讓戎策抓個空，不然太掉面子：「你沒殺人放火怕我做什麼？」

    小鬼看著他的伏靈司令牌哆哆嗦嗦，若還是人怕是要尿褲子。戎策把他扔到一邊，踹開幾個礙事的遊魂往裡走，不慎踹到一個姑娘，戎策回頭道了聲「抱歉」，在姑娘嚷嚷起來之前趕緊向前跑幾步。

    那一陣邪煞之氣的來源是一個消瘦的背影，約莫是個女人，戎策大喊一聲：「站住！」那女人果真站住了，戎策上前掰著她肩膀迫使她回頭，忽得一驚：「你跑這裡來幹嘛？」

    「姐姐想來喝個茶不行啊？跟你說，這茶會還是我一手操辦的，今日的議題是嬌雀綢緞莊蠟染是不是比雙珏的漂亮。」

    「你懷裡是何物？」

    謝君溪大大方方展示給戎策一瞧：「是個小崽子，模樣俊俏吧？」

    「你不在伏靈司餵馬，跑這裡喝茶看孩子做什麼？」戎策氣得差點罵出髒字，他明白了——謝君溪身上的伏靈咒枷加之她本身就趨近於煞的修為，讓戎策誤以為有什麼邪靈入侵京城。

    媽的，天都快亮了，戎策還是在心裡罵了出來，攏了攏外袍往外走。

    謝君溪喊住他：「千戶大人往何處去啊？」

    「福鼎，」戎策憤憤說道，「買蝦餃。」

    「鮮蝦自然是溯州最好，深海孕育出來的蝦肉口感順滑。」

    「確實是順滑彈牙，但其鮮美程度遠遠比不上內河的河蝦，每年六月穗州的鮮蝦滿腹蝦子，做清蒸最佳。」

    「穗州蝦是好，奈何做法常加魚豉油，蓋住了原本的甜美，」葉亭夾走最後一個蝦餃，將蒸籠放到一旁，「下一道是扇貝，溯州的扇貝遠遠不如邱江入海口附近的飽滿，但價格確實公道。」

    孔珧將小小一籠扇貝放到圓桌中間，三顆蓋滿了蒜蓉和粉絲，尚冒著熱氣的扇貝躺在蒸籠之中，最頂上是切成米粒大小的鮮紅辣椒，加了一分色彩。孔珧知道公主殿下吃不得辣，便用白筷將頂上的辣椒連同蒜末夾走：「請。」

    從後廚跟絡腮鬍子大廚勾肩搭背走出來的戎策看到這一幕，手裡的八籠蝦餃差點掉在地上。廚子樂呵呵笑著，說道：「現在的小年輕不僅有錢還嘴挑，這一對兒三天兩頭來這附近的店鋪嘗鮮，好評倒是不見多少。」

    「三天兩頭？」戎策聽見捆著蒸籠的藤條被自己捏斷的聲音，「成何體統！」

    「有什麼不成？」廚子聳聳肩膀，「我看是男才女貌。」

    男才女貌？眉來眼去？暗送秋波？戎策一路想著一路騎馬回到伏靈司，把蝦餃扔到楊幼清的桌子上，在他書房尋了個椅子坐下，悶聲思索。

    想著小傢伙一夜沒睡有怨氣，楊幼清便容許了他的無禮舉動，再低頭看一眼冒著熱氣的蝦餃，喊來李承將其中大半拿出去分給夜班的校尉，然後朝戎策抬抬下巴：「過來。」

    「老師，」戎策知他的意思，搬著凳子坐到桌前，「我覺得孔珧那書呆子看上亭亭了。」

    「小混蛋，」楊幼清一巴掌拍他腦袋上，「我以為你為黑影的事情煩心，原來是這檔事情。看上又如何，心悅又如何，何時輪到你管了？」

    戎策捂著頭，低聲道：「若是冬兒嫁給個沒權沒勢沒功夫的人呢？」

    楊幼清忽然覺得他說的有道理。但轉念一想，孔珧怎麼說也是康彥候家的小公子，更是剛剛晉升了伏靈司的百戶，何以稱得上沒權沒勢？「三殿下看不起我們伏靈司？」