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    「只是查閱開國初期的卷宗。如果伏靈司監察沒這個權限，指揮使大人也沒有？」

    孟兆寧劃掉心急寫錯的字，在卷子上工工整整用小楷寫道：「望先生嚴加管教，莫讓孩子早戀，以保證明年會試名列前茅。切不可使她與劉家小公子來往密切，或張家二少爺，或李家少家主。」

    楊幼清等不到回復，繼續道：「那太子少保，總可以調閱卷宗了吧？」

    「不是權限的問題，」孟兆寧在疑似早戀對象的名單上又添了幾個人，基本上學習不好又拈花惹草的全都寫了個遍，這才停了筆，「你實話告訴我，想查什麼？我能幫你就不要驚動宮城裡的人。」

    楊幼清雖然自幼在孟兆寧隨遇而安的性格薰陶之下長大，他自己也學了一身清高做派，但是孟兆寧不想惹是生非的保守，他接受不了。奈何楊幼清本就不認識幾個高官權貴，能夠幫自己調查此事的，數來數去也只有孟國舅。

    於是楊幼清思索再三，實話實說：「有人告訴我，繹國國師在逃亡前夜，也就是前朝末代皇帝橫死那晚，他從皇宮內取了三樣東西，而僅僅帶走了其中兩件。我想知道當年究竟發生了什麼事情。」

    孟兆寧頓了一下，簽字的手一停，試卷上暈染開一塊濃重的墨跡。他急忙低頭，把那塊墨跡劃了，重新簽上姓名蓋了章。等他全都收拾好，在椅子上挪動些許，倚靠著椅背，這才開口：「這件事情佐陵衛沒有權力查。」

    「事關生死存亡呢？」

    「此話何意？」

    「阿策從黃泉帶回來了一樣物件，看似是個鐵球，但是極有可能就是當年國師沒能帶走的寶物。您知道，伏靈司曾經遭到人偷襲，而他們的目標很明確，就是這個鐵球。現在看來，南繹還有後續的計劃，勢在必得。」

    孟兆寧緊皺著眉頭，問道：「他們有什麼計劃？為什麼不早些告訴我？」

    「猜測罷了，不過，您知道什麼？」楊幼清反問，他知道孟兆寧有所隱瞞的時候，會下意識向下看，而且喜歡攥腿邊的衣袍，這個習慣阿策也有。

    孟兆寧沉默，但是他自知越拖延就越讓人起疑，末了說道：「我會讓佐陵衛對曾皓和他身邊的陪讀嚴加監視。你要對佐陵衛有信心，不然怎麼做伏靈司的監察？也要對你的手下有信心，前幾次不是好好解決了問題？」

    他一打官腔，楊幼清就明白，這件事打破砂鍋孟兆寧也不會說。但是這給楊幼清一個信號，當年的國師真的帶走了某樣東西，而且是皇室避而不談的東西。真有記載，只會在印綬監——若印綬監真的只是庫房，那佐陵衛就是看大門的。

    楊幼清拿起桌上的點心，問道：「您做的？」

    「對啊。」孟兆寧洋洋得意。

    楊幼清看著焦黑的糖漿和還沒融化的鹽塊，將這不知道是何物的點心放進嘴裡，做出一副愉悅的神情，評價道：「甜而不膩，回甘濃郁，實為佳品。」

    「你拍馬屁我也不會讓你查卷宗，」孟兆寧打斷他僵硬的討好，「剛才阿策嘗了一口，差點沒當著我的面吐出來。我算是看出來了，他那些亂七八糟的功夫都是跟你學的。」

    「阿諛奉承是他自學成才。」楊幼清見這招不奏效，趁孟兆寧低頭，快速將點心吐在手帕里，然後塞入袖口。

    孟兆寧將簽好字、蓋好印的測試卷子遞給楊幼清：「出去的時候順便給冬兒送過去。」

    見指揮使大人明擺著要送客，楊幼清不能不走，接了試卷道了別，走到門外看見蹲在庭院裡不知做什麼的戎策和戎冬。

    戎策抬頭，用拇指摸了摸自己唇角。楊幼清疑惑望過去，戎策伸出舌尖，舔了舔方才碰觸的地方。

    「你撩撥什麼呢？」楊幼清上前一步，揪他耳朵的動作得心應手。

    「放手啊老師！」戎策蹦躂著，懷裡的兩隻野兔掉在地上，滾了一身的泥巴。戎策顧不得兔子了，高聲喊道：「您點心渣子還沒擦乾淨就來拽我！」

    楊幼清順手一抹自己唇角，果然沾了一塊碎屑。他將戎策放開，沒有絲毫的窘迫，下巴一抬問道：「哪來的兔子？」

    看了一場戲的戎冬急忙將兔子抱起來，一共一窩五隻小兔子：「帝澤山撿到的，大哥哥要不要養一隻？褐色的，剛見到的時候骨瘦如柴，便餵了菜葉和蘿蔔。同窗都說小兔子沾了人的氣息就會被父母遺棄，所以不能還給它們父母了。」

    楊幼清伸手摸了摸其中一個的腦袋：「不錯，養肥了餵梭子。」

    「嘿，我也是這麼想的。」戎策在一旁插嘴，還摩拳擦掌躍躍欲試。

    戎冬瞬間後退一步，氣得不行但是不敢對楊幼清動手，思來想去一腳踹在戎策膝頭，然後抱著兔子轉身就跑。

    「敢踹我？站住！你跑哪去！」戎策掃了掃膝蓋上的鞋印就要追，被楊幼清拽住了後領。戎策回頭：「她欺負我！她小時候我還抱她爬過樹呢！小白眼狼！」

    楊幼清用胳膊鉗住他脖子：「關於爬樹一事，阿策，當年是你把三歲的小姑娘一個人扔在樹杈上的？」

    「我玩忘了……」戎策一個冷戰，彎了眉毛求饒，「那時候才十歲，不不不，九歲半，您跟小孩子計較什麼呢？」

    「為師是小肚雞腸的人？沒事，就罰你在樹上倒吊一晚上，」楊幼清冷笑著，那惡意的笑容在戎策眼前放大，「如果我是你，就趕緊去吃點夜宵，以免一會兒餓肚子。」沒等戎策叫喊，楊幼清補上：「也別太飽，容易吐。」