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    曾皓笑著說他天生閒散王爺的命，然後轟他出去。

    廷爭出門後見到黑暗中藏身的錦春，眉頭一皺：「聽什麼牆角呢？」錦春立刻走出來要給他行禮，被廷爭拽住手腕：「我想十一王爺正在為明天交的術科題目絞盡腦汁，最好還是別去打擾了。」

    錦春看了一眼緊閉的房門，廷爭嘆口氣拉住他胳膊，說道：「走走走，跟我走。愣著幹什麼。」

    周鳴依然在昏迷之中，不過書院的藥齋沒有病床，大夫只好將他送回齋舍休息。葉亭用自己的身份遣散了守在門後的衛隊，招呼戎策上前：「周鳴是御、射兩科學習最好的學生，我想以他的身手，失足落崖的機率微乎其微。」

    戎策點點頭，正要推門進去，忽然看到有人從東邊的拱門走進來。他們二人特地選擇半夜前來，而此時還未休息的一定有蹊蹺。戎策拔刀之後定睛一看——孔珧捧著一束花輕快地走過來，眼睛盯著花沒看路，差點撞到戎策的刀尖上。

    「看哪呢？」戎策低聲訓了句，若不是公主殿下在身邊他一腳就踹過去了。孔珧也是嚇了一跳，連帶手裡的花都哆嗦了一下，只聽戎策繼續說道：「你還真以為是來讀書的？幹什麼去了？」

    葉亭反而笑了，說道：「這花挺好看的呀。」

    孔珧立刻將手中的花束遞過去，說及專業的知識便少了幾分靦腆：「山海經中說帝女死焉，化為瑤草。姑瑤山的具體位置已不可考，但帝澤山上有與瑤草模樣一般的植物，其葉胥成，其華黃，其這關如菟丘，也許就是傳說中瑤姬守護之處。」

    戎策嘟囔一句文縐縐，忽然想到，瑤草不是表達愛意的嗎？山海經里還一句，服之媚於人。

    他曾經在帝澤山上發現了這種小黃花，覺得漂亮，給楊幼清送了一朵，然後被師父追著打，還抄了一整套的《中山經詳解》。寫這本書的依舊是那個酸秀才，幾頁紙的山海經給寫了兩本上下冊的全解。

    膽子不小，戎策打量一下孔珧，隨後道：「行了，過來看看周鳴的傷勢。」

    孔珧立刻進屋點亮屋中的燭台，照亮床上躺著仍舊昏迷不醒的周鳴，額頭被繃帶包裹幾圈，聞著還有淡淡的草藥味。孔珧低頭仔細查看，低聲說道：「千戶大人，他好像真的是被人推下去的。」

    「不一定是人，」戎策掀開周鳴的衣襟，胸口有一塊巴掌大小的淤青，但是並未有鬼魂留下的痕跡，「招鬼的事情絕對沒有結束。」

    葉亭看了看四周，說道：「周鳴在家鄉有個妻子，但是幾個月前，家裡來信說他妻子務農之時跌落山崖，摔進河中。周鳴本想立刻回家，但是他家人不許，只好作罷。」

    「他的妻子有可能已經身故，」戎策接著她的話茬，若有所思，「有意思啊。遊魂還沒殺過人，此時出擊究竟是為何？」

    孔珧的關注點卻與他完全不同：「妻子出了如此意外都沒回家，想來夫妻感情並不算深厚。」

    葉亭剛想為同窗鳴不平，忽然聽見窗外陰風陣陣，戎策下意識擋在她身前，血刺已經握在手中。孔珧也拿了隨身的匕首擋在身前，這一個月的訓練雖然不能把書生變成武夫，但也足夠他學幾招防身術。

    「厲鬼！」戎策看到了穿牆而入的鬼魂，一刀劈過去，沒有擊中那厲鬼，反而卡在了木柱之上。

    孔珧看不見鬼，但轉身朝著戎策出招的方向，蓄勢待發。戎策瞥他一眼，讓出身位：「點符，保護殿下。」孔珧照做，再抬頭戎策已經跳了出去，和半空中看不見實體的惡鬼糾纏在一起。

    讓孔珧有些奇怪的是，葉亭雖然縮著肩膀，但是害怕的神色並未外露。起初孔珧是猜她定力好，不過後來一想，皇宮內什麼大風大浪沒有過呢。

    那惡鬼明顯是衝著周鳴來的，每招每式都想繞過戎策。但是他功力明顯不足，怨氣雖然有，修煉時間太短，戎策花一半的力氣便能擋住，再多幾分便將那惡鬼的肩膀刺穿，扎在地上。

    孔珧見戎策將血刺插入地面後不再動作，便知道已經降服了這鬼，忽然想起懷裡還揣著戰文翰最新發現的一道上古秘符，據說是可以讓妖魔顯形。於是他掏出來點了，霎時間一片白光。

    「你想閃瞎老子的眼啊？」戎策被他嚇著了，趕忙揉揉眼睛，確定那惡鬼依然被擒，這才回過身埋怨看他。

    「是，這是戰千戶的顯形符。」

    「他——」公主面前，戎策硬生生把「媽的」兩個字咽下去，說道，「他姓戰的靠譜過嗎？這玩意老子試過！跟血刺上的符文沖得很！顯形一炷香之後就把那鬼燒得一乾二淨！什麼都不剩下了！」

    孔珧意識到做錯了事，一邊作揖一邊說對不起，葉亭看不下去說道：「至少還有一刻鐘。我看她長相好似是個女人，是不是周鳴的妻子？」

    戎策撩起女鬼的頭髮，感覺好似抓了一把水草一樣濕漉漉的。他想起周鳴之妻溺水而死，極有可能是她：「丹鳳眼，彎月眉，嘴唇挺厚，下巴有顆痣。」戎策說完抬頭，孔珧已經拿來了周鳴收藏的畫像，與戎策描述的一模一樣。

    惡鬼。

    他妻子變成了惡鬼，戎策起身去看昏睡中的周鳴，這人難不成是個負心漢？那女鬼知道自己沒多少時間，忽然開始猛烈掙扎，戎策這才發現她後背極其隱秘的地方貼了兩張紙符。