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2023-09-17 21:16:26 作者： 炎荒
「今天晚上別想睡了，」戎策瞥一眼叫苦連天的小百戶，徑直走向對面那間連院牆都沒有的院子，伸手將堆砌的磚頭拿起一塊，「你覺得這東西是哪來的？」
白樹生三步並兩步跟上，聳聳鼻翼：「有惡鬼！唉，這黢黑的粉末是什麼？燒焦了的味道，你瞧夾在縫隙里的還有一塊沒燒盡的，還泛著黃——」他腦海中閃過一個詭異的畫面，忽然住了嘴。
戎策替他說了：「紙錢。」
日落西山，橙紅色的餘暉將人的影子拉得很長。戎策提著一隻被血刺誤傷斷了脖子的野雞從郊外的墳地回來，正好看見白樹生蹲在地上，抓著一隻耗子在磨刀。
的確是磨刀，白樹生左手拿著耗子，右手握著都生了鐵鏽的鐮刀在耗子脖子上緩慢切割，耗子吱吱叫了半天才斷氣。戎策從背後踢他：「玩什麼呢？」
「我這不是怕他死得快出不來七日風的病症嗎？你瞧見他剛才那一陣痙攣了沒，我保證，這鐮刀上沾的血有毒！」
七日風，按照張裕來的說法，不是毒，而是一種疫病，通常需要傳播的介質，比如血液。既然鐮刀沾了血，很可能是已經得病的一人割破了手沒在意，下一個人繼續用，結果也割破了手，因此染病。
不過一連三四個全都割破手，倒是太巧了。
這惡鬼有點意思。戎策將野雞扔到地上：「生火，烤了吃。」隨即，他咬住雙指吹了聲口哨，梭子從樹林裡鑽出來，穩穩落在他胳膊上。
白樹生一瞅，說：「這個烤了不好吃。」
「你若是敢動它，我先把你扒皮抽筋。」
第37章 蹊蹺，十分蹊蹺
太子葉煦州提前回京讓葉齋措手不及，當他聽到消息的時候，大哥已經自養心殿和父皇密談完，而後又給他那些母親請過安了。
葉齋急得在王府里踱步，他大哥是眼裡容不得沙子的人，自小覺得他和老三是一樣的廢物。不，葉煦州覺得他比那癱在床上的三弟更沒救。
有一謀士從屋外匆匆忙忙跑進來，簡單行禮之後說道：「太子，太子沒提及霖州大壩，但是說，他要南巡安撫江岸難民！」
因為邱江的水患，沿江的村落旱的旱死澇的澇死，時常有大批的難民背井離鄉尋求一個新的住處。而葉齋在霖州和岳州都安排了難民營，前十天管吃管住，讓當地官員看到一幅欣欣向榮的好樣貌。
但是第十日之後，隨著新的難民湧入，之前的那些便會被叫走，說有一份工作可以養家餬口。這時吃人嘴軟的難民便會答應下來，但實際上，等待他們的是浩蕩的治水工程。
如果真是給人工作，葉齋也不必為此擔心，但是他心裡清楚，手下人對待這些勞動力是如何刻薄。而且帳面上給他們的勞金，大多是都進了葉齋和那些官員、土豪的口袋裡。
葉齋氣到鬱結，抓住謀士的領子：「去，讓水壩那邊給我緩下來，如果有異動，如果有一點不對勁的苗頭，你知道怎麼做。趕盡殺絕在所不惜，懂嗎？」
謀士哆嗦著點頭，葉齋看他毫無底氣的樣子，眉毛一挑，謀士便加大了點頭的幅度，差點將翠玉的發冠甩出去。
葉煦州給皇后請安之後，便朝著西邊的後宮走去，那些嬪妃名義上也是他的母親，許久不曾回家，問個好是應當的。他身後跟著唯一的同母弟弟，五皇子葉卯。年輕的小將軍意氣風發，常年在塞外，從他身上找不到一絲屬於京城的華貴氣息。
即將要離開皇后的淮靜宮時，葉煦州停下腳步，望向淮靜宮高牆內的一個小偏屋。屋子露出一角房梁，紅漆都掉了些許，無人添補。
「大哥，」葉卯喚他，「是不是三哥病又重了？」他今年二十歲，記憶里僅僅在幼時節日的時候才見過三皇子。有人跟他說這克人克己的病秧子早就歸西，但他大哥說，不可誹謗兄長。
葉煦州緩緩道：「一個病入膏肓的人，也應當有他此生的追求，即便用盡最後的力氣也要在歷史上留下一筆。或輕或重，至少證明活過一回。」
「小弟愚鈍，不甚明白。」
葉煦州笑著拍他肩膀：「命並非是天生註定，切莫碌碌無為一生。等死的人和作惡的人，被人看扁，被人唾棄，是活該。」葉煦州對他的父皇言聽計從，但是唯有一點和葉南坤大相逕庭，他不信命。
葉南坤一向看重欽天監，讓道士給皇子命名，祭祀、慶典都需要欽天監先算一卦。然而葉煦州自當上太子就沒進過那修在皇城中的道觀，如果他掌了權，怕這機構就要即刻退出歷史舞台。
所以欽天監在暗地裡，撐著霖王葉齋。這也是葉齋敢於向儲君之位發起挑戰的原因之一。
夜半三更，戎策躺在高大壯家的庭院裡，望著漫天的星星。他傍晚和高大壯的兒子高小壯——不一定叫這個名，但是叫著順口——聊了今晚捉鬼的計劃，高小壯感動得痛哭流涕。
白樹生坐在篝火旁邊啃著最後一根雞翅膀，滿嘴都是油。他本來想留做早餐，但是那香味往他鼻子裡鑽，惹得肚子咕咕叫。
忽然一陣咳嗽聲自門內傳來，戎策下意識起身，透過破得沒有邊界的窗戶望向黑暗中的高小壯。倒沒有鬼影，很可能是這房子太舊，漏風著了涼。
不過他這一轉身，白樹生低頭吃雞翅，誰都沒注意院門口閃過一道影子。白樹生雖然沒抬頭，但是懷中的煙嵐飄出一縷紅色的光芒，他立刻站起身左右瞧：「阿策！阿策你看！」