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    「為何朝廷連土匪的良心都沒有，要把他們往死裡頭逼，非得讓他們造反鬧出事來才覺得舒坦？

    「屬下跟他們說不清，根本就不講道理的。」

    聽了這番話，楊國興氣得臉色鐵青，「窮山惡水出刁民！刁民！」

    黃越憂心忡忡道：「眼下這情形越鬧越大，倘若都郵不把他們壓下來，恐生禍端。」

    楊國興沒好氣道：「我怎麼壓下來，派兵來鎮壓嗎？」

    黃越皺眉，「若派兵，定會發生流血事故，現下的平陰無異於是個馬蜂窩，一旦捅穿了，只怕會驚動到朝廷。」

    楊國興背著手來回踱步，「你還知道怕會驚動到朝廷吶？」

    黃越垂首不語。

    楊國興埋怨道：「都怪那群土匪，搞什麼土地均分，弄出這般大的岔子來。」

    黃越忍不住道：「土匪始終是土匪，哪能做衙門呢，若不然拿他們開刀？」

    楊國興吹鬍子瞪眼，罵道：「你腦子被豬吃了，平陰的蜂窩還沒擺平，又去捅隔壁的蜂窩？」

    黃越：「……」

    楊國興：「那安縣據說養了八百兵，拿你黃越的手去捅嗎？」

    黃越：「……」

    楊國興頭大如斗，他不耐煩揮手，黃越悻悻然下去了。

    外頭的另一親信陳安見他滿臉不高興，試探問：「怎麼？」

    黃越壓低聲音道：「都郵正在氣頭上，勿要去惹不痛快。」

    陳安「嗯」了一聲。

    忽聽裡頭傳來呼喊聲，他忙推門進去，向楊國興行禮。

    楊國興疲憊地癱坐在太師椅上，問道：「平陰這事，你如何看？」

    陳安摸了摸八字鬍，嚴肅回答道：「馬上就過年了，都郵若想在年前把事情平了，便不可激發矛盾，以防引發更大的禍端來。」

    這話聽著可算順耳多了。

    楊國興做了個手勢，「繼續說。」

    陳安深思道：「咱們太守府跟隔壁郡一向不對付，倘若被他們知曉平陰的亂子，定會上報到京城，參楚王一本。

    「到時候上頭問罪下來，誰的日子都不好過，故而屬下以為，當務之急以安撫為主。」

    楊國興點頭，「如何安撫？」

    陳安：「屬下今日在城裡也去詢問過那些鬧事的刁民，他們跟衙門沒有衝突，都夸胡縣令愛民如子，想來矛盾主要是在豪紳身上，我們可做中間人去調解。」

    楊國興細細想了會兒，「讓豪紳們減一成租子？」

    陳安點頭，「可以一試，只要刁民鬆口，這事就有迴旋的餘地。」

    楊國興：「倘若不鬆口呢？」

    陳安：「便再做不鬆口的打算。」

    於是楊國興聽從陳安的話以安撫為主，打算從中調和，做主給平陰的老百姓減一成租子，反正又損不到朝廷的利益，慷他人之慨。

    當胡縣令聽到這個調和方案心中冷笑。

    不出所料，當地百姓聽了他們的調和方案根本就不賣帳，甚至更加激動。

    不止他們不賣帳，豪紳們也激烈抗議，憑什麼要在鄉紳商賈頭上動刀，而不是朝廷減免賦稅？

    這可把楊國興氣得半死。

    他大冬天的冒著嚴寒同老百姓們激情對罵，問他們是不是要造反。

    在場的老弱婦孺紛紛蜂擁上前，個個朝他吶喊，「狗官！你站著說話不腰疼，這是要逼死我們老百姓啊！」

    「來啊，我們辛辛苦苦供養朝廷的兵，就是為了今天要死在你們這幫狗官的刀下！」

    「狗日的朝廷庸官！儘管來殺，來殺我們這些手無寸鐵的老百姓！平陰近兩萬的老百姓，個個都伸長脖子等著你們來殺！」

    面對個個恨紅了眼的襤褸百姓，士兵們不敢動武，怕把矛盾激化，造成不可挽回的局面。

    陳安怕出岔子，連忙叫人把楊國興護送走。

    可是在場的人委實太多，他一時被擠在中間，脫不了身。

    最後還是胡縣令出面把他從人堆里撈出來的。

    梁螢站在角落裡，冷眼看那群混亂。

    她旁邊的程大彪非常滿意這情形，她也很滿意，同他交頭竊耳，程大彪連連點頭。

    楊國興好不容易脫身回到衙門，憋了滿肚子氣無處發，統統都發泄到胡縣令身上，結果胡縣令不樂意了。

    直接把官帽摘了往桌案上扣，跪地請辭道：「下官無能，沒法替楊都郵分憂，還請你准了下官請辭，另請高明來應付平陰，下官甘願受罰！」

    說罷撅著屁股磕頭請辭。

    這話可把楊國興氣瘋了，隨手砸了旁邊的碗盞，指著他跳腳道：「胡志國你莫要欺人太甚！」

    陳安也趕忙勸道：「胡縣令莫要任性妄為！」

    胡縣令趴跪在地上，油鹽不進，堅持道：「下官實屬無能，在平陰為官十二載，兢兢業業，不敢有半點懈怠。

    「如今平陰百姓聚眾鬧事，下官既不敢對他們用兵鎮壓，又不敢得罪當地豪紳，實在不知該如何自處。

    「下官平庸無能，無顏再擔縣令之責，還請楊都郵准允下官請辭，任罰任打，絕無半點怨言！」

    見他動了真格的，楊國興差點氣得心梗。

    平陰這麼大的爛攤子，他作為父母官，不給收拾乾淨就罷了，反而還要讓他這個都郵來擦屎屁股，不是故意坑人麼？

    陳安生怕楊國興惱羞成怒之下把胡縣令給砍了，連忙把他勸回驛館，從長計議。

    

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