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    「是啊，土匪能有什麼好心？」

    「這你就得去問問安縣的老百姓了，倘若土匪待他們不好，豈會把土地下放給他們種？」又道，「我一侄女前陣子嫁過去，聽她說夫家那邊今年除掉上交的公糧和口糧外，還有餘糧十多石。」

    聽到這話，眾人譁然，紛紛道：「秦大娘你可莫要吹牛。」

    秦氏冷哼道：「我哄你們有什麼用，哄了你們那十多石糧食就能到我家了？

    「每回我聽到兄弟媳婦在我跟前炫耀就酸得要命，我也沒法讓自家孩子和離了去安縣做倒插門，只能眼紅著，搞得我這些日見著她就躲，別提有多心煩。」

    她這紅眼病，搞得大家都跟著紅眼了。

    十多石餘糧，那可不是一筆小數目。

    秦氏繼續道：「聽我家男人還說了，那邊搞了一個什麼商民協作。

    「村民們自己種桑養蠶，商賈周家定期下鄉收購，一手交蠶繭一手交銅子兒，若有掰扯，衙門給做公斷。

    「聽說頭三年種桑的地還不用交租子呢，且周家提供蠶種，不花一厘錢，中途他們還會下鄉來教你怎麼養蠶不出岔子，直到收購蠶繭一條龍。

    「這還不算，並且每戶一年超過了五石蠶繭才抽三尺布帛商稅，我侄女的夫家也討來三畝荒地種桑，路給修好，水渠也通的。

    「你們說這些土匪是不是瘋了啊，比朝廷還體恤民情。

    「咱們平陰算是正兒八經的朝廷官了，甭管胡縣令多麼愛民如子，可是你看咱們過的日子，有隔壁好嗎？」

    這話噎得眾人無語。

    若說一點都不羨慕，肯定是假的。

    有土地種就罷了，還沒有徭役在身，並且衙門還絞盡腦汁生怕底下的老百姓掙不到錢吃不飽飯。

    人們各自沉默，有人說了句公道話，「其他的不論，就咱們吃的這井鹽便是受了惠的，以前官鹽兩百七十文，就算是私鹽也要兩百文。」

    「這倒是實話，現在一斗鹽才一百六十文，且還是官鹽，這幾十年還真沒見過。」

    「我倒巴不得胡縣令把那幫土匪請到咱們平陰來殺殺豪紳們的銳氣，甭管他們是什麼背景，只要能讓咱們老百姓得利，就是好人。」

    「你這話說得，土匪反倒比朝廷還有良心了。」

    「可不是嗎，你看隔壁，人家那小日子就是比咱們過得好。」

    如果說先前余家的瓜是熱門，那現在胡縣令要搞土地下放的傳聞就更不得了了。

    不論是市井還是鄉下，都在議論此事。

    忽然走漏了風聲，讓胡縣令慫得不行。

    梁螢安慰他道：「胡縣令莫要著急，我此舉只是試探平陰百姓的輿論反饋，順帶試探當地豪紳們的底線。」

    胡縣令擔憂道：「倘若那幫豪紳聚眾造反又當如何？」

    梁螢：「你且寬心，他們再怎麼鬧事，也得是你正兒八經下了通告，現在只是空穴來風，就讓這事兒醞釀一番，看底下的老百姓是什麼態度。」

    胡縣令默默地擦了擦額頭上的汗，發牢騷道：「先前雖然有這個心理準備，可真到把簍子捅出來，還是有些唬人。」

    梁螢抿嘴笑，淡定道：「你怕什麼，平陰有近兩萬人，平日裡你沒有虧待過他們，一旦衙門有事，他們會主動圍上來的。」

    胡縣令半信半疑，「我可沒有這般大的本事。」

    梁螢：「就算他們不圍上來，我也有法子讓他們來湊熱鬧。」

    胡縣令：「……」

    梁螢：「且等著罷，讓這傳言傳得越離譜越好。」又道，「這些日我們得住到驛館去，好叫那幫豪紳心慌。」

    胡縣令：「那我多派些人手過去。」

    梁螢點頭，「你只要記住一件事，你是公家，公家講求的是公平、公正、嚴明，切莫因為打豪紳給自己惹了一身騷，壞了衙門的清譽，不利於日後行事。」

    胡縣令：「胡某受教了。」

    話說平陰這邊的鄉紳富豪可比當初安縣那邊的要敏感得多，也更加團結。

    這事鬧得沸沸揚揚，委實叫人心慌。

    余家占地千多畝，倘若真把土地均分了，他家可虧得慘。

    現在余老兒又去世了，以前至少還有朝廷的保護傘，現在余家個個不成器，都沒心思爭家產了，只想護著手裡的那點祖產。

    先前余大郎跟叔輩的鬧得不愉快，現在主動拉下臉請他們商議對策。

    不出梁螢所料，平陰的豪紳們很快就聚集到余家討論衙門意圖走安縣的路子，這關乎到他們的個人利益，個個都義憤填膺。

    先前李大郎因為匿田罪被衙門逮捕入獄，張氏氣憤不已，似乎這才悟出名堂來，說道：「我就說那衙門怎麼想著來抓我家大郎，原是想把咱們李家的田產充公，此舉委實荒唐！」

    林二郎也激憤道：「我們這些商賈手裡的田產皆是自己一厘厘攢下來的，憑什麼要白分給那些老百姓？」

    「是啊，他們窮是他們自個兒沒本事，憑什麼要拿咱們的私產去劫富濟貧，簡直是豈有此理。」

    眾人議論紛紛，都覺得衙門大概是瘋了。

    他們這群人享著佃農上交七成的租子，只想永遠讓那些底層老百姓安安分分，別妄圖翻身。

    哪怕那些人被盤剝得只剩下皮包骨頭了呢，都是自己沒本事，活該被欺壓盤剝。

    

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