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    她一邊說，一邊膽大包天地將手抬起來，放到我的面具上。

    「奧斯汀，你真的知道自己在做什麼嗎？」

    我死死抓住她的手，咬牙切齒，我的下頜緊緊繃住，制止住把她推開的衝動：「極致的羞辱對我來說只要一次就夠了。」

    「這不是羞辱，我只是想確認……我並不覺得很害怕。」她確實非常固執。即使我已經鉗制住她的動作，她依然努力用指尖去挪動我的面具，她的表情無所畏懼，堅定得令我覺得討厭，她說：「阿黛爾和我說過你們是怎麼認識的，她不怕，萊斯特不怕，格雷諾耶先生也不怕，為什麼我一定要害怕？我要證明我也不怕。」

    我覺得我簡直不能理解這個女人的腦子裡在想什麼：「奧斯汀小姐！這一點你無須證明！證明也毫無意義，我的事和你根本沒有任何關係！」

    「如果我喜歡你就有關係！」

    what？

    她剛剛說……

    no，no,她什麼也沒有說，我只是因為最近幾天不眠不休地譜曲，導致耳朵出現幻聽，眼前出現幻覺，沒錯，就是這樣。艾瑞克，你現在需要趕緊回去好好睡一覺，明天就能夠把現在發生的一切忘掉，當做我根本沒有來過。

    但是——我突然覺得臉上的感覺一輕！

    簡?奧斯汀！

    「奧斯汀！你都做了什麼！立刻，現在，馬上，把面具還給我！」在我想要擰斷你的脖子之前！

    噢，見鬼，不要睜大眼睛看我看得那樣仔細！像把我放在放大鏡下研究，我討厭這種感覺，更討厭她的自言自語：「嗯……有一點點像燒焦的屍體，或者木乃伊？我不確定，我沒有見過，只是想像……我承認你還是戴著面具更好看，但我現在終於可以確認，我並不討厭現在的你，真的，艾瑞克。」

    「如果你想用這種方式羞辱我，你已經成功了，簡?奧斯汀小姐。」

    「現在，把我的面具還給我。」

    她說的每一個單詞我都不信，太可笑了，她竟然說摘下面具的我不討厭？我想我應該憤怒，憤怒她的口是心非和刻意羞辱，用這種方式來嘲諷我真是太成功了，好吧，這一回我承認她贏了。

    我不想和她再爭論什麼。

    因為我突然覺得疲憊。一些很久很久以前的回憶，不堪的、被迫塵封的回憶突然一股腦地跑了出來，我不得不花費全部的精力把它們再度封進腦子裡。

    「這不是羞辱，艾瑞克，我只是在實話實說，」她將面具輕輕放在我的手心裡，從我的角度能夠看清她長長的睫毛微微顫動著，「我本來沒有想好我要不要說出來，但是你要去艾倫戴爾，或許以後我們不會再有機會見面，我想說出來會比較輕鬆，事實上也的確如此。」

    「輕鬆？」我幾乎想冷笑：「奧斯汀小姐，我一點也不覺得輕鬆。」

    好吧，她既然一臉認真地表明自己說的都是真話，我想我很樂意讓她知道，什麼是說謊的代價。

    首先，我暫時不需要那張面具。

    然後，奧斯汀小姐，我想我要摟緊你的腰，防止你隨時可能逃跑。

    「你幹什麼？」她察覺到我異常的貼近，驚恐地抬起頭看我，手撐住我的肩膀，死命抵開我的靠近。很好，我要的就是這種最真實的表情，她的變臉確實精彩極了。

    我湊近，欣賞她的鎮定自若在我的面前一點點崩潰，我在她的耳邊低語：「奧斯汀小姐，你說過你並不害怕？那就證明給我看吧。」

    「艾瑞克你……唔唔……唔……」

    她在我的懷裡掙扎，柔軟的唇部和身體的芬芳都在向我昭示，這是一個多麼年輕漂亮的女孩兒。而我，艾瑞克，長著一張比魔鬼更可怕面孔的艾瑞克，卻正在用這樣骯髒醜陋的嘴去碰她粉色亮麗的雙唇，我們的距離這樣近，她的皮膚白皙緊緻富有彈性，而我卻如同被燒灼的焦黑木乃伊一樣可怖。

    no，不要睜大眼睛這樣看著我，我不想知道你現在是什麼想法。

    罪惡的，可怕的，可笑的艾瑞克，你做這件事的時候覺得有快/感嗎？你感受到報復的喜悅和醜陋對你的鞭撻了嗎？

    不，我不知道，我只想用手掌蒙住她的眼睛，讓她不要再那樣看著我，永遠不要。

    如果可以，我真希望這一刻能夠靜止下來，我無法想像當我放開她的時候，牙尖嘴利的奧斯汀小姐會用那張嘴巴說出什麼樣的話來，我還沒有做好足夠承受她羞辱的準備。

    「艾瑞克，如果你不愛我，就不要那樣吻我。」

    我沒有想到，奧斯汀的眼裡會有淚。

    她狠狠將我一把推開，她很生氣，她語速很快地開始說話：「你希望聽到我說什麼？你是個怪物？我討厭你？no！我為什麼要這樣說，這並不是我的真實心意，如果說我真正討厭什麼，我討厭你現在的態度！討厭你吻我的方式！」

    「簡？你到底在幹什麼？」門外又傳來奧斯汀太太的聲音，見鬼，她現在還不睡覺，出來幹什麼？

    「沒事，我只是在念台詞，不要吵我，媽媽！」奧斯汀大聲地吼起來。

    我忽然覺得侷促，手腳不知道應該怎樣放置才合適。

    艾瑞克並不是不能承認錯誤的人。

    ——所以現在承認吧，艾瑞克，你看錯了，她並不是刻意對你羞辱，她很生氣，還很傷心，但是她並沒有表現出任何一點厭憎。