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    「您瞧，卡特先生，原本我是想直接坐馬車去中州的，但有人向我推薦您，說您是這裡的首席鍊金術士，我想機會難得，希望能托您幫我加工這些礦石，用它們來加固我的魔杖和一本魔典的書皮。」

    「啊，好說，魔女小姐，先讓我看看您的魔杖和那本要加固的書吧。」

    希子一邊把魔典和魔杖交給他，一邊問：「我聽說，把純金熔煉進魔法物品里，可以讓它們變得更加強大？」

    「沒錯，純金元素可以起到穩定與加固的效果，也可以強化許多防禦類魔法的作用。」

    卡特.彭斯先接過了魔杖，撫摸了一下，又仔細看了頂端的紅寶石，對這裡頭燃著的火星讚不絕口。

    「您的魔杖已經浸潤著永恆火焰了，再加入純金，它將會是一支令所有魔物和其他魔法師都拜服的強大的魔杖。」

    接著，他又接下魔典，撫摸著書皮。

    這回，他看上去很驚訝：「魔女小姐，這裡頭……似乎住著一個靈魂？」

    希子的眼珠子一轉，她還從沒碰到過能一下認出魔典的人呢。

    「您怎麼知道？」

    卡特.彭斯驕傲地一笑，道：「做為鍊金術士，必須了解自己手裡的所有材料，這可是我的看家本領。那麼，我們現在就開始吧。」

    說著，他站起來，將魔典、魔杖和金礦石一同放入一個鍊金坩堝里。

    希子看著卡特.彭斯點火，略有些擔憂。

    卡特.彭斯似乎看出了她的擔心，拿出一本大部頭相冊來，給希子展示自己的成果。

    「請您放心將委託交給我。您瞧，我給許多人做過鍊金委託，再難的委託都不在話下。包括北方綜合大學魔法學院的院長簡.阿庇亞斯的金屬改造，也是我的傑作。我想這是全世界範圍內，最強大的一次改造。」

    「什麼改造？」

    「金屬改造，是鍊金界最新、最高階的研發，是對人體進行鍊金熔合，強化軀體和魔法力量，不過不是所有人體都可以這樣做的，簡告訴我，鍊金魔女將會是她的晉升方向，她是最適合的實驗品……啊不，是客戶。」

    希子愣愣地點了點頭。

    她問：「那收費怎麼算呢？」

    「您可以選擇直接用一小塊礦原石的碎塊付帳，也可以另行支付，大約是18金幣的分量。」

    「好吧，就用礦原石來付吧。」

    「好的。」

    卡特.彭斯開始煉化金礦原石，希子則找了張椅子，坐下來等待。

    窗外的陽光開始明顯變弱時，鍊金術士從坩堝里取出了魔杖和魔典，它們浸潤在粘稠的純金液體之中，被陽光照耀著，一下一下閃著金光。

    「好了，完成了。我已經收取了足夠的費用，你看看，滿意嗎？」

    希子接過自己的魔杖和魔典。

    它們全身的金色正在淡去，很快，外表又恢復了之前的樣子。但希子還是感覺得出來它們的變化，金色元素流轉其中，非常豐沛，魔法力量也變得穩固許多。

    「我很滿意。」

    「如果有什麼想再做改動的地方，可以寫信給我。」

    「好的，謝謝您。」

    希子向卡特.彭斯道別，離開了這家鍊金事務所。

    她趁著太陽還沒落山，快步往車站方向走去，想在當天坐上馬車，然後在馬車上開啟魔法門，把那波耶和安娜接出來。

    路上，她看到了一個年紀很大的奶奶，在向那些矮人工匠兜售自己做的點心。

    希子走上前去，想買一點東西吃。

    但當她拿出自己的錢袋子時，才發現已經只剩下5個金幣，和一堆銀幣、銅幣了，而乘坐長途馬車還要花掉她5個金幣呢。

    她猶豫了一下，只買了1個最便宜的奶油甜甜圈。

    甜甜圈似乎非常堅硬，像塊石頭似得，應該不太好吃。她試著咬了一口，完全咬不動，她想把它先放進包里，可表面的奶油髒兮兮的，沒辦法，只好先拿在手裡。

    她拿著甜甜圈來到了長途馬車站。

    這天的最後一趟車正要發車，希子支付了5個金幣，勉強趕上。

    馬車很大，連著3段車廂，希子坐進最後一段里，裡頭空無一人。她一進門，就迫不及待關了門，拉上窗簾，在馬車開始往前行進的同時，念誦起魔法門的咒語。

    魔典飛出來，在一旁看著。

    魔法門生效了。

    隨後，一股焦味從裡頭傳出來。

    魔典低聲道：「希子，我有種不太好的預感……」

    希子的眉毛都皺了起來，圓圓的臉皺成個包子。

    「我也是。」

    下個瞬間，魔法門主動吐出了一堆灰燼。

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    記住這個甜甜圈。

    第69章

    從魔法門裡出來的只有眼前這一團灰燼。

    希子一時之間沒有反應過來，還呆愣愣地看著這團灰，手裡舉著那個硬邦邦的甜甜圈，疑惑地問魔典：「這是什麼啊？他們人呢？」

    魔典沒有回答希子。

    因為空氣里有一種殘留的魔法契約的力量，昭示著發生的一切。

    希子很快也感覺到了這股力量，她的魔杖回應著灰燼里的契約，一個殘破的靈魂飛進了魔杖頂端的紅寶石中。

    魔火跳躍著，與靈魂融為一體。

    「那波耶……」

    

    

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