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    他叫住在帳篷外值崗的騎士，道：「把靠近心水河源的那頂空帳篷收拾出來，給客人暫住，再叫人每天備好客人的餐點，她會留宿幾天。」

    「是。」

    騎士領命離開。

    領主轉身對希子說：「想必你剛從白堊山上下來時走的就是心水河沿岸，心水河的這一段是源頭，因此水量很小。最近地震頻繁，靠近河的地方遠離崖壁，安全些，我們族裡多是老人、婦女和孩子住在那一帶，你也住那兒吧。如果遇到麻煩，可以向其他人求助。」

    希子再次道了謝。

    平心而論，里昂.奧德里奇是一個很有氣質的領主，對族人也很盡心，看他的族人對他的愛戴之情就知道他的為人。

    但同時，他也殺死過一個無辜的生命，那是他自己的孩子。

    希子離開領主的帳篷，在這片營地的大小帳篷間穿梭。

    似乎在翻越白堊山脈過後，氣溫就降得厲害。這時候天黑了，河谷颳起大風，營地上雖然到處點著篝火，希子還是覺得很冷。

    她裹緊外套長袍，瑟縮著四處閒逛。

    營地上的人們和阿曼、安達他們一樣，從臉和手就能輕易看出河谷生活的貧乏與勞苦。

    不過這裡的人看起來完全不怕冷似的，許多男人都沒有穿上衣，女人的衣服也很單薄，他們的臉頰微微發紅，迎風站立著。

    每個人都對希子很好奇，有膽子大點的孩子跑過來沖她笑，露出一排白白的牙齒。

    希子禮貌又羞怯地揮手打了聲招呼。

    一開始給她盛魚湯的那位婦人揚聲問候她：「客人，您今晚住我們營地嗎？」

    希子點頭道：「嗯，領主大人留我住兩天，他讓我住在心水河源頭的空帳篷。」

    「啊，那兒好，源頭的水可甜了。」

    另一個漢子抱了一捆柴火路過，道：「就是臨河蟲子多些，需要的話，我給您找點驅蟻草來燒吧？會有點用處的。」

    希子擺擺手：「不用了，謝謝您。」

    她倒是不怕蚊蟲蟻獸這些東西，只要沒有魔物，或者是惡靈這樣邪惡的生物，就沒什麼東西能夠傷到她。

    「客人，來我們這兒坐坐吧，我們剛吃好晚飯，正要喝茶，來嘗嘗我們家的點心。」

    一個束著整齊髮髻的婦人拉著希子去自己家帳篷。

    希子沒好意思推辭，便跟著去了。

    婦人家的帳篷在外圍，希子走了有一段路，夜色深了不太看得清，但她也意外地發現這片秋季營地面積不小。

    「我們家是世代做糕點的，算有點手藝，請你來嘗嘗看。」

    希子微笑著道了謝。

    這時她腦海中靈光一閃，貌似隨意地問道：「河谷里做點心的人家多嗎？」

    婦人溫婉地笑了，道：「平日裡做些家常面點倒是每戶人家都會的，不過……做點心生意的只有我們一家。」

    「您剛才說是家傳的手藝？」

    「對啊，從我曾祖父那一輩就傳下來了，我從小跟著祖母和爸爸媽媽學，7年前開始接手家裡的生意。」

    走著走著，希子開始聞到了空氣中那一股烤麥子的香氣。

    「哇，好香啊。這裡也有種麥子嗎？」

    「是跟北方城鎮的商戶低價收的受潮的麥子，磨了粉烤出來也挺香的。」

    「還真是。」

    走到帳篷口，希子看到了石頭砌的烤爐，和看著爐子的一位老人。

    婦人介紹道：「這是我阿爸。」

    希子趕忙彎腰：「您好。」

    「阿爸，這是路過我們這的客人，領主大人留她住幾天，我請到家裡來讓她試試我新做的夾心甜甜圈。」

    老人笑著點了點頭，表示歡迎。

    「走吧，起風了，我們快進到帳篷里吧。」

    「嗯，好。」

    婦人把希子請進帳篷，又讓她在客人的最上座坐下，把家裡人一一作了介紹，最後才說到她自己。

    「我叫艾瑪，最近一個多月來我都在嘗試一款新的點心，我想讓你嘗一嘗，品評一下。」

    希子問：「是您剛才提到的夾心甜甜圈嗎？」

    「對，就是這個。」

    艾瑪端出一個精心打磨過的、寬大的木板，上面盛放著幾個油炸甜甜圈，正冒著熱氣。這些甜甜圈每個都不太一樣，有的剖開夾了餡料，有的則把陷和在凝固的油乳合物里，填充在甜甜圈中間的空心處。餡料有豆子，有沙莢，甚至有魚肉糜。

    「剛出爐的，我切一切，大家一起來嘗嘗吧。」

    艾瑪說著，用小餐刀把每個甜甜圈分成好幾份，裝盤後，讓家裡孩子端給每個人。

    希子也分到了自己那一份，艾瑪的長女還給她倒了一杯熱熱的山羊奶茶。

    艾瑪的母親就坐在希子旁邊。老人滿頭銀髮，但面色紅潤，眼神明亮，胃口很好地一下子喝掉了一整杯奶茶。

    她放下杯子，同希子聊天：「希子小姐，您是魔女吧？」

    「是，我苦修路過這裡。」

    「我們家的點心怎麼樣？」

    希子一邊嘗，一邊道：「很好吃，每種餡料味道都很特別。」

    「甜甜圈是我們家的招牌了，我記得我還年輕一點的時候，一天要賣掉上百個甜甜圈，整個心水河谷都是我的客人，連領主大人也不例外。」

    希子問：「領主大人也喜歡吃甜甜圈嗎？」

    

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