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    希子放下了橘子，一抬頭，看到了位於床邊的鈴鐺。鈴鐺上串著一根彩繩，一路連到牆角的一個小洞裡頭，應該是叫客房服務用的。

    希子以前在自己的出生地天晉海灣看到過這樣裝潢考究，還安裝有服務鈴鐺的旅店，它們通常建於海邊，還划起一片沙灘私用，收費都很貴。沒想到在這一帶也會有這樣的旅店。

    她脫了外套一下子倒在床上，長長地出了一口氣。

    魔典開口道：「希子，你怎麼這樣心事重重？」

    希子看著天花板上漂亮的小裝飾，道：「我今天才發現自己以前好傻，在城鎮裡的時候就應該要高價的。」

    魔典道：「是啊，你才知道啊？」

    希子忍不住噘起了嘴：「你也不早點提醒我。」

    自從成年以後，她已經很久沒有做這個動作了，因為覺得有點幼稚。

    魔典帶著笑意，說道：「苦修路上的一切都應該由你自己體驗嘛，你該自己去定義社會準則，這和自然法則不同。」

    「我還是喜歡自然法則多一點，它那麼簡單，那麼有趣……唉……」

    希子又嘆了口氣。

    過了一會兒，她問魔典：「那個死掉的人，你覺得是怎麼回事？」

    魔典也嚴肅起來，回答道：「不好說，也許正如你所說，是某種意外，也許是店裡的客人中有什麼我們一時之間沒想到的力量。」

    「你在書里還是什麼也沒找到嗎？」

    「沒有。」

    希子又想了會兒，今晚第三次嘆起氣來：「唉，不想了，先睡覺吧。」

    「好。」

    「明天我要爭取和每個客人都聊一聊天，再研究一下那支吟誦咒，如果快的話，也許只要在店裡住兩天，就能完成委託了。」

    魔典輕聲笑了一下，說：「好吧，晚安，魔女。」

    「晚安，魔典。」

    第二天，希子起了個大早。

    她來到前台，見今天朵婭換了另一條白色繡滿釘珠的貼身長裙，比昨天更耀眼。

    「早上好，魔女。」

    「早上好，朵婭，」希子指著餐廳掛出的今日菜譜，道，「我要一份棗糕和一杯清水。」

    這是早餐中最便宜的，只要2個銀幣，希子見餐廳里坐了好些客人，大多都點了這個套餐，便也跟著要了一份。

    朵婭立刻為她下了單。

    單子被一名下人拿去了廚房，朵婭見四下沒人注意前台，便湊上前，壓低聲音道：「魔女小姐，我手抄了一份住店客人的名單，出事當晚不在的那幾位我沒有寫進去，您看看。」

    說著，她從前台下取出一個紫羅蘭色燙金的信封，推到希子面前。

    希子快速拿了過來，收入囊中。

    她沖店主一笑，便離開了前台，到餐廳里找了個熱鬧的位置坐下。

    早餐時間很閒適，周圍用餐的客人也大多不趕時間，有人邊吃飯邊看著報紙，也有人一口一停地慢悠悠喝著茶。

    希子見人從廚房端出了自己的餐點，立刻揮動了一下魔杖。

    一支輕巧的移動咒飄過去，落在了那一小碟半透明的深紅色棗糕和一小杯清水上，餐盤離開了端盤子的侍者手心，飄飄蕩蕩飛到了希子面前，穩穩落下。

    希子沖侍者甜甜的一笑，侍者睜大了眼睛看著她，既驚訝又有些害怕的樣子。

    邊上桌一位客人道：「好厲害。」

    希子側過頭望去。

    這位客人獨自坐了一桌，衣著不華貴，但熨燙得很整齊，鬍子修得很漂亮，像是個有點年紀的學者。

    希子沖他禮貌地一笑。

    那人主動搭話道：「你是魔女嗎？」

    希子點點頭：「你好，我是從南部海岸來的魔女，我叫希子，還在苦修。」

    「我叫德拉庫爾.馬修，從極北的皇冠城來。」

    「哇！」希子驚喜地低呼了一聲，道，「我聽說極北很多地方沒有白晝，是真的嗎？」

    「嗯，是真的。」那人笑著道。

    這位馬修先生看上去大約有五十多歲的樣子了，說話時和風細雨，令人聽得很舒服。

    希子便和他聊起天來：「皇冠城大嗎？在榆木城再往北嗎？」

    「皇冠城土地面積很大，不過很多都是冰原，沒辦法耕種，有些地方冰層太厚，甚至無法鑿開來捕魚，所以這麼大的面積，其實也沒什麼用的。榆木城是北方諸城邦中名聲在外的，其實它也很靠近極北了，過去只有一條路聯通極北和外界，榆木城就在那必經路上，所以我們都稱榆木城是極北的門戶，不過現在，許多條路都可以通往極北了。」

    希子很感興趣，邊聽邊問，又聊了許多關於極北其他城邦的消息。

    馬修先生說自己早年在北方綜合大學求學，後來回皇冠城做了家庭教師，又說起北方的教育，感嘆好苗子都去了榆木城，北方其他城鎮人才流失嚴重。

    這話題引來邊上另一桌一對男女客人的興趣，他們也加入了閒聊。

    大家又從教育聊到北方諸鎮，避不開地聊起了榆木城，以及和希子一樣身為魔女的城主瑪格麗特.霍蘭德。

    一位從北方山地領土來的女商人道：「我有幸見過她一次，當真是如沐春風，是個絕艷的美人，心地又善良，當時我們商隊從榆木城外的樺樹林過，那一帶一直流竄著一群妖精，我們的馬車差點叫它們給劫了，是瑪格麗特大人出手救了我們。」

    

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