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2023-09-17 19:03:06 作者： Claire
「整整大半個身子都被切開了，一邊連著頭，掉在馬廄的飼料槽邊上，另一邊連著雙腳和一隻手臂，掛在了馬廄的圍欄上。到處都是他的血，哦……」
朵婭掩著嘴哀戚地叫了一聲，看她後怕的樣子不像是假的。
希子聽了這番話，也覺得確實離奇，也許真的和魔法或者某種巨大的力量有關。
「當時還有其他人在一樓？」
「是，不過都在餐廳坐著，除了死掉的那孩子，沒人去過外頭。昨晚那陣風颳了很久，大家都沒有出去過，我就站在這裡結我的帳目，如果有人開門，那麼明顯的風我不會注意不到的。」
「都有些什麼人？」
「是一夥矮人工匠和幾個不知道身份的獨自旅行的客人。矮人是昨天下午到的，據他們自己說是從北方礦區來，接受中州某個城邦的邀約，要去做一項大工程，我看他們身上都帶了大刀和斧子，而且矮人嘛，您知道，看起來就有點兇巴巴的。」
希子點點頭，表示贊同。
「剩下的客人一共有三人，他們分別坐在不同的角落裡，都穿著長斗篷，我看不出他們隨身帶著什麼武器，也分辨不出來歷。其中有一人看上去是受過高等教育的，他登記入住時的簽字很漂亮，還有兩人實在看不出來。」
希子想了想，又問：「那麼其他客人呢？有沒有房間窗戶正對著馬廄的呢？」
「唔……倒是有兩間有人入住的房間符合您說的。一間裡住著一對神父夫婦，他們家住中州，要去北方西部那一片小城鎮布道，在這裡等官方的車子來接。說起來，他們就是昨晚住進來的，就大約在那場輕微的地震發生前一會兒功夫，不過老夫妻倆年歲很大了，又經常在北方和中州布道，在這一帶頗有名望，我倒不懷疑他們。」
希子又點了點頭，也覺得不應該是這對夫婦。
「還有一間裡住著一個獵人，他隨身帶著弓箭，倒沒見刀一類的。不過這位客人有點古怪，他訂了一周房間，現在已經住了三天了，從不下樓吃飯。不過我的下人給他打掃房間時，注意到他手上有個火牌燙的印子。」
希子睜大了眼睛，覺得不可思議。
火牌就是塊鐵牌子，是一些城鎮和領地裡頭用來標記犯人的東西。犯人被關押起來的時候，看管犯人的那些人會把燒紅了的火牌印到犯人手腕上。不同地方用的圖紋都不一樣，很好辨認。
希子便問：「看清是什麼地方的火牌了嗎？」
朵婭道：「是一朵沙莢花，那是心水河谷那裡的領地旗的圖案。」
「唉？」
「我覺得這人肯定犯了十惡不赦的大罪，心水河谷那一帶的領主里昂.奧德里奇是個很開明、理智的領主，名聲很好。」
「聽說心水河谷有惡靈出沒是嗎？」
「是啊，」朵婭道，「里昂領主帶著他的族人一直生活在那一帶，他們各個都驍勇善戰，而且也很團結，他的族人對他十分忠誠，否則，在一個有惡靈的地方，怎麼能過得下去呢？」
「那他們為什麼不搬遷呢？」
「那裡本來就是他們的家，惡靈是後來才來的。」
「哦……」希子知道許多人都有領地情節，祖輩守下來的領土，無論如何都不願輕易放棄。
朵婭好奇地問：「那麼這名客人也有可疑了？」
希子不敢下判斷，道：「您先讓我看看死者吧，屍體……還在吧？」
「還在，我沒敢輕易處理，只是把外頭馬廄里的血跡洗掉了。我把這可憐孩子塞在乾草堆里，用草蓋著呢。」
她款款離開前台，引希子走出大廳。
外面天已經黑下來，星星稀稀拉拉地閃著光，今晚的月色也不好，大地昏沉沉的。
希子一靠近馬廄，就聽到了馬匹和那隻長尾蜥蜴在吵架，大約是在爭論到底誰更臭。見有魔女過來，它們都閉嘴了。
朵婭比劃了一下當時屍體的位置，然後直接領著希子去了她存放屍體的草垛。
「您看。」
她把上方的乾草移走，希子見到了那具被分成兩半的屍身。
現在，她知道女店主並沒有誇大其詞了。
第32章
「也許我們應該查一下所有帶刀的客人。」
說著，希子俯下身去，仔細檢查了那具被劈成兩半的屍體。
還好這一帶的氣溫已經不像中州其他地方那麼熱了，死者的屍體就扔在草垛里，也沒有發臭。
傷口處很不平整，被撕開的衣物邊緣也很零碎。
希子越看越心驚，當她直起身來的時候，心裡已經推翻了自己一開始的判斷。
她對女店主說：「朵婭，我剛才說的不對，這名死者應該不是被刀砍的。」
朵婭很驚訝：「不是刀砍的？那是某種魔法嗎？」
「我不知道，從傷口的樣子看，應該是被活活撕開的。」
朵婭倒吸了一口涼氣，震驚地看著希子。
過了好一會兒，她才顫抖著開口，問：「魔女小姐，這會是……什麼人幹的？您有線索嗎？」
希子遺憾地搖搖頭：「一點痕跡也找不到，而且，我也從來沒有聽說過有哪種接近人類文明的族群或是哪一類魔法，可以造成這樣的撕裂。咒語中倒是有一種撕裂咒，但即便是大魔法師階層，也無法那麼輕易地撕開一個成年的活人吧。」
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