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2023-09-17 19:03:06 作者： Claire
希子沉默了。
她發現魔典說的也許是對的。
起初來到這裡的時候，她是打算住一晚就離開的，但是在吃了那碗肉湯以後，她就不想走了。
「我……」
希子低頭看了看自己一身的新衣服，那是半獸人的一番心意。
「希子，你不屬於這裡，你得離開，就趁今晚。」
希子思考許久，久到外頭的弦月都爬到了最高處，營地上安靜下來，留守的半獸人給同伴們送完被子，也紛紛睡下了。
她站起來，收拾好背包，穿好外套，拿起魔杖。
走到門口時，希子猶豫了一下，從自己背包里拿出了許多自己留存的很實用的魔藥，還手抄了幾分重要的配方，留在了自己的床鋪上。
「這些是謝禮。」
她不知是說給魔典聽的，還是在自言自語。
做完這些，她悄無聲息地溜出帳篷，最後看了一眼庫伯爾的小帳篷，便離開了無人的營地。
樹和泥土也睡了，只有風在輕快地問候她。她把手指豎在嘴邊，叫風替她保守秘密，不要驚動了半獸人。
魔女披星戴月地一路向北，順利走出了長夜森林。
長夜森林外依然是祥和寧靜的安多斯平原，一條路蜿蜿蜒蜒，消失在地平線盡頭。
一切恍如隔世。
她再次來到主路上，沿路一直北上，走到了之前那座村子裡。此刻天蒙蒙亮，村里十分安靜，只有零星幾戶人家已經升起炊煙。
希子找到當地德魯伊的房子。
她推開喬曼家門口的柵欄，沿著小徑一路小跑了進去，甚至連門口郵筒上立著的喜鵲和她打招呼，她也沒顧上回應。
她氣喘吁吁地停在門口，叩響了木門。
「咚咚咚。」
「稍等——」屋裡有一個洪亮的女人聲音回應了希子，她猜是喬曼先生家的廚娘。
過了一會兒，門開了。
廚娘莫德.劉易斯站在門裡，又驚又喜地看著希子，希子朝她一笑，甜甜地打了招呼。
「您好，請問喬曼先生在家嗎？我來交付委託的物件了。」
莫德許久才回過神來，大聲喊道：「在在在！小魔女，你怎麼去了那麼久？！我們都以為你出事啦！快，快請進！」
希子謝過，歡快地走進了屋子裡。
第26章
半個多月未見，德魯伊家中沒有太多變化。
喬曼先生和他的妻子維拉見到希子，都顯得十分激動，維拉心地善良，紅著眼睛拉著希子的手，哽咽地說：「小魔女，我們都以為你出事啦！幸好，幸好。」
希子不好意思地撓撓頭。
她被引到餐桌邊，廚娘莫德給了她一杯熱茶，還有一疊剛剛出爐的烤餅乾。
「吃些東西吧，小魔女。看到你真是太好了。」
喬曼先生感慨地說道：「我兒子之前被蜘蛛劃開的傷口已經快完全癒合了，毒素也都清除乾淨，真的非常感謝你。」
「沒什麼，這是我應該做的。」
希子很慚愧，後悔沒有早一點發現半獸人在給自己的食物中下魔藥，讓德魯伊一家白白擔心了這麼久。
「啊對了，這是那隻蜘蛛的腿，做為我交付委託的憑證，請收下。」希子把裝有蜘蛛腿的小布袋拿出來，給了喬曼先生。
她又解釋說：「我在捕殺大蜘蛛的時候，碰上了長夜森林裡那些半獸人，我們是合力殺死那隻蜘蛛的，蜘蛛身上很多東西，都由那些半獸人取走了。」
喬曼擔憂道：「那些半獸人有沒有為難你？你過了這麼久才出來，是因為他們嗎？」
希子糾結地想了想措辭，道：「也不算為難，他們對我很好，很客氣，還為我做了這身新衣服呢。」
維拉夫人平靜些了，重新打量了希子一番。
「呀，這身衣服做得真好。」
「是啊，」希子道，「半獸人其實對我挺好的，只是他們害怕我會把他們暴露給外人，所以希望我不要離開長夜森林而已。」
她說完，吃了一口廚娘烤的餅乾，滿口都充盈著黃油香氣。
此刻村子裡的寧靜和餅乾紅茶的香味令她無比懷戀，不禁開始疑惑自己之前怎麼就能那麼不願意離開森林。
在長夜森林的那段時光看上去不可思議，現在回想起來仿佛是一場夢。
「啊！我應該給你報酬了。」喬曼先生站起身，去房間裡裝了一小袋金幣，交給希子。
他說：「這裡有15個金幣，你點點，另外，如果你不介意，我還想請你幫我們修築一下村子外圍的保護陣。」
「保護陣？」
「是的，我們村子外本來是有一圈魔法陣做保護的，那是上個紀元一位路過的苦修法師留下的，但是這個陣法年久失修，陣眼也已經被幾年前的一場捲風破壞掉一些，威力大不如前。這兩年，半獸人都已經可以進村來搶奪食物，更別說像火雷蛛這種大型魔物，它們從前路過村子都只敢繞行，現在是直接穿過村子去長夜森林了。」
德魯伊坐下來，重重地嘆了口氣：「我年輕的時候還有很多精力去修補它，但現在我也老了，精力不濟。我知道要完成一個長期有效的大陣法不是一件容易的事，但這是村裡的大事，我想……我可以挨家挨戶去募捐，應該還能夠支付一筆錢。」
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