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    現實中的曾綰必然無法久活，但如果靈域不消失，靈域中的曾綰便可以永遠活著。

    但不知是不是這樣活著的念頭還不至於太過執著，又或者是那份感激還未泯滅，她並未像對待姜息一樣設計池念，甚至在發覺中心決意對池念動手後站到了中心的對立面。

    如今人已經不在了，曾綰對池念可能存在的複雜心意，以及她對姜息敵意的由來，這些虛無縹緲的情愫太難定論，一貫追求實效的舒暖認為沒有細究的意義，也就無人再提。

    「明年這時候我再來。」

    將花束擺得更正了一些，呂然轉身離開了公墓。

    這個世界裡的人總會離去，但據說只要還有人記得，就不算是最終的死亡。

    而因為那個月色美麗的短暫交心的夜晚，她可以來做這個銘記的人，再記久一些。

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    在各項身體數據徹底穩定之後，成功甦醒的人們都陸續離開了研究所。

    池念和姜息離開的前一天，舒暖將她們請進數據研究室，坦白了一件事。

    她打開一片光屏，給池念和姜息看上頭的東西。

    那上頭是一排奇怪的亂碼，池念看不明白。

    姜息凝神看了幾秒，伸手觸碰到光屏上，按下了代碼轉換的按鈕。

    亂碼們重新消散組合，變成了一句話。

    「小念，早上好。」

    「這是舒暖。」舒暖說，「你在靈域裡遇到的舒暖。」

    按照她們對於終止程序啟動後的預演，中心會竭力逃出並被他們捕獲，就算不逃出，也應該是最後才被銷毀。

    但當時的真實情境，是還未等池念她們離開，中心便已經徹底消散。

    舒暖說:「因為它把自己的核心晶片數據給了舒暖。」

    在發現這一事實後，他們採取了緊急措施，原本要徹底自毀的舒暖被保存下了最後一段殘骸，靈域也留存下了一小片荒蕪之地。

    「它一向很聰明。」舒暖說。

    所以一早猜到了他們的打算，用自己不可逆轉的消散，換取舒暖的一段程序得以保留。

    舒暖低聲說:「但也很蠢。」

    「能知道她沒有被銷毀我很高興，但我也想問，」池念說，「你們接下來打算怎麼做？」

    「我們會重啟計劃。」舒暖看了一眼池念和姜息，選擇坦誠相告，「她將成為新的系統核心。」

    在一片荒蕪里，她將是新的上帝。

    這是上一任統治者的遺托。

    姜息抬眸凝向眼前的光屏，「你們不怕重蹈覆轍麼？」

    「我們會更加小心。」舒暖看向姜息，聲音冷靜而堅定，「為了新的探索與創造，付出一些代價是必須的，但不足為懼。」

    創新一事註定伴隨著風險，但人類的探索之途永遠不會因這些風險而卻步不前。對於舒暖這樣天生嚮往的人來說更是如此。

    決定抽取兔子晶片的那天，所有人都在感慨年輕組長的無私，說她肯為大家共同的研究獻出如此私人而寶貴的東西。

    沒人在意，那隻聰明的兔子在被剝離核心的時候，是多麼恐懼與無助。

    相應的，也沒人知道，一貫冷靜自持的工作狂組長是怎麼在總控室里獨自坐了一夜，又在天亮之前用粉底仔細掩蓋好淚痕。

    像她這樣的人，走在自己選定的道路上，滿懷熱忱，一意孤行，會遭受坎坷，背負遺憾。但永不會回頭。

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    經過最後一次全身數據檢測，結果完全穩定之後，跟眾人聚餐告別，池念和姜息離開了研究所。

    到家的時候已經入夜，共同居住的公寓被打掃保持得很乾淨。

    回過經紀人連續轟炸的消息，池念翻身躺在沙發上。

    等姜息洗過澡穿著浴袍過來，池念已經有些睏倦。

    姜息俯身去抱她，反被池念環緊肩膀抱進懷裡。

    「你昏迷了好久。」池念伸手捏姜息的手臂，「人不運動，肌肉是會消失的。」

    狡黠地彎唇，小梨渦漾起的瞬間翻身將姜息壓在沙發上，靠近她耳側，「會不會力不從心啦？」

    姜息緩了口氣，把池念抱著起來拖進浴室。

    共同落入水汽氤氳之間時，聽見姜息微沉的聲音，「試試。」

    「嗯？」

    「試試就知道了。」

    從浴室到餐桌，沙發，落地窗，最後跌進臥室柔軟的床褥。

    窗外霓虹萬盞，星河如傾。入窗化作璀璨碎金，春意相融。

    池念舒著氣仰起頭，再低垂下去的時候，用微啞的聲音喚恍然失神的人，「阿姜。」

    在她的家鄉，只有稱呼愛人的時候才會在名前加上這一個阿字，寓意這人獨一無二，是自己心目中的第一位。

    「嗯。」

    姜息輕聲回應，躬身吻過池念汗濕的臉頰，將精巧的小物件套上她纖細的指節。

    池念睜眼去看那枚戒指，咽不下失控的顫音，「這時候求婚，是不是太……趁人之危啊。」

    姜息笑著吻她，「那答應嗎？」

    池念凝著姜息被笑意融開的清冷眉眼，仰頭緊緊捕捉姜息的唇，用漫長炙熱的吻給出回答。