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    看清了站在櫃檯前的人, 倏地挺直了身子，「您回來了？！」

    打起精神正要說些歡迎的話, 眼神往後一瞟, 又突地一頓。

    舌頭不小心打結：「……您……您也……」

    姜息站在池念身後側，簡潔道：「住店。」

    「！」

    記錄者馬上拿出入住記錄，隨後發現池念的眼神悠悠落在他手邊的桌面上。

    想到屏幕還放著寫到了一半的花邊小報新章節, 記錄者迅速回手去遮掩。

    一番操作把桌面搞得混亂，還有幾支筆朝著姜息的方向滾過去，掉落在地上。

    姜息側著手臂躲過，皺了下眉。

    四周的溫度登時下降了幾度。

    池念俯身撿起一根筆放回去，看了眼滿臉惶恐不敢動作的記錄者, 朝姜息笑著抬手指了下自己的耳朵。

    回想到當初第一次來這裡住店的時候, 姜息抬眼看向記錄者, 想起了對方耳朵不太好的「事實」, 多些耐心地再次緩聲重複了一遍，「住店。」

    記錄者：「……」

    迅速把桌面整理好, 記錄者找出池念存在這裡的錢袋，「您的靈幣還存在這裡, 之前那間房也還留著……」

    話頓了頓, 謹慎地掃過姜息含霜的臉, 繼續問：「請問二位……這次……要幾間房……？！」

    最後一個字的語氣訝異到有些走調，瞪大了眼看著反手把布袋遞給了姜息, 又伸手去勾姜息指尖的池念。

    隨即聽到一句笑意清甜的，「還要留著的那間就好。」

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    等遞出了房卡，記錄者恍然地瞅著已經沒了人影的走廊，還沒從不真切的震驚情緒里緩過來。

    店門再次被推開。

    一連湧進來好幾個人，其中不乏幾個模樣健壯的，還有個額外扎眼的刀疤臉男人，將櫃檯前擠得滿滿當當。

    這群人並非惡靈，但也很容易看出來也並不是什麼善茬。

    符合這裡的顧客標準。

    記錄者收回眼神，先問了句，「幾位都住店？」

    從人群後頭走進來一個圓臉女孩，將一袋靈幣放在櫃檯上，「開幾間普通的多人間。」

    頓了頓，側頭瞥了眼跟在人群最後頭的身影，又加一句：「還有一間雙人間。」

    旁邊有人跟著她往回看了一眼，問：「雙人間？率姐你意思是你要跟她住一間？會不會不太……」

    圓臉女孩瞪過去一眼，說話的人閉了嘴。

    放在桌上的靈幣分量明顯非常足，記錄者抬眼往後看，站在最後頭的那個人似乎有些怕冷，個子不高，有些纖弱的身形外頭披著件黑斗篷，寬大的帽檐遮了眉眼。

    大致掃過人數，記錄者收夠了靈幣，將房卡遞給圓臉女孩，「祝各位入住愉快。」

    一群人按著房卡號往樓上走，有人壓低了聲音提出疑問，「咱們真要幫她？讓咱們把她送那地方去，她去那兒幹什麼？」

    「對啊，說是到了給咱們好處，但到時候她要是賴帳怎麼辦……」

    走在前頭的圓臉女孩停下腳步看回去，刀疤臉男人皺眉道：「閉上嘴，都聽小率的！」

    圓臉女孩指了指走在最後的斗篷女孩，「過來吧，你跟我一起住這裡。」

    聽她語氣這樣堅決，外頭的人也不再多嘴，紛紛按照房號進了各自的房間。

    等人都走盡，圓臉女孩開了門，扭頭看向一旁披著斗篷的人，「住過今晚，明天一早我們會繼續送你過去。」

    頓了頓，繼續道：「事成之後，希望你也能遵守諾言。」

    斗篷下的人抬起頭，露出劉海下頭一雙濃黑的眼睛，緩聲道：「放心。」

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    等姜息洗漱過出來，見燈光發暗的客廳里，池念依然坐在沙發上，但彎曲著脊背倚在沙發一側，已經睡了過去。

    姜息緩步過去，一時沒想好要不要叫醒池念，只先垂眸看她。

    海藻樣的黑髮散落著遮住了小巧的臉頰，只露出一點挺翹的鼻尖和濃密的眼睫，乖巧地隱在暗色里。姿勢是半蜷縮著，像只柔軟的貓。

    在身側的沙發上癱放著一本雜誌，像是剛剛還在看。

    姜息伸手拿起雜誌放回桌上，期間不經意瞄到上頭的幾行花邊大字，動作稍頓。

    大概是不算太舒服，池念無意識地動了一下，搭在沙發背上的手臂隨之往下掉。

    眼看要撞上沙發邊緣的木棱，姜息把雜誌扔在桌上，及時俯身下去，單膝就了下地面，把池念滑落的手腕接進掌心。

    「……洗完啦？」

    池念半睜開眼，看了看被姜息接著的手，側過頭跟姜息對視上。

    姜息抬手把池念的手腕放回沙發上，「嗯」。

    「嗯……」池念跟著重複了一遍，反手拉住姜息剛想鬆開的手，往自己身邊拉了拉。

    姜息單膝落在地毯上，由著池念的動作靠近過去，對上池念帶著睏倦的淺色眸子。

    還沒看太久，後頸被池念伸過來的手環抱住，借了點力，先是手臂，再是肩膀，最後整個上半身倚進她懷裡，低低感嘆了一聲，「好累啊。」