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    池念接過其中一張房卡，指了指面前的房間，「我們住這間。」

    舒暖點了點頭表示贊同。畢竟就算再怎麼對姜息改觀，她也不敢跟姜息住一個屋。

    見老闆下了樓，服務員馬上跑過去，「老闆，你剛才怎麼不聽我說，她們……」

    旅店老闆抬手給服務員頭上來了一記爆栗，「聽你說，我聽你說個屁，快把小命丟了都不知道！要不是喬伊斯先生告訴我，我還不知道你背著我闖了多大的禍！」

    服務員有些心虛，「喬伊斯先生，他說什麼啦……」

    「丹尼爾那邊已經出事了，你要是還想在這兒幹下去，接下來幾天就給我安生點。」

    服務員點點頭，又囁嚅道：「但那也不能……咱們旅店可從來沒有讓闖關者白住過呀。」

    老闆皺眉：「你不知道她是誰？」

    「誰？」服務員愣了愣，「她們……不就是一群低級闖關者嗎？」

    靈幣少得可憐，連最底層的單人間都買不起，等級自然高不了。

    旅店老闆搖了搖頭，「也難怪，你跟我一樣，都來得晚。」

    「你記住了，這靈域裡頭絕對不能惹的角色有兩類，守域人，還有滿頭銀髮的……」旅店老闆頓了頓，最終選用了更符合目前狀況的形容，「S級惡靈。」

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    一晚上折騰下來也確實是累了，池念進屋便開始嘗試脫裙子，但樣式複雜的禮裙里外罩了好幾層，一根根綁帶系得過分認真，當時是由幾個女僕一起幫著穿上的，現在想要自己脫下去著實不太容易。

    掙扎了一會兒，扭過頭看向一旁的姜息，「我感覺自己好像一顆大粽子。」

    「姜老師，會拆粽子嗎？」

    層層布料剝落，顯出底下纖細的腰身，直到最後一層綢衣也落地，毫無預兆地漏出一片雪淨。

    興許是女僕找到的藥物起了作用，後腰那處的猙獰傷口已經恢復了許多，但依然透著淺淺的紅，暈在如雪肌膚上，是別樣的惹人愛憐。

    握著綁帶的手指頓了頓，姜息垂著眼，眸光像是一時被攝住，居然沒能及時挪開。

    直到一聲，「姜老師。」

    池念側著頭湊近姜息面前，「我的腰好看嗎？」

    姜息抬起眼，漆黑的眸子平靜地挪開，「一般。」

    臉上是面無表情，而沒被察覺的動作是交織在綁帶間的指骨失去克制地緊了一下。

    池念撇撇嘴，「一般，那怎麼還看那麼久啊？」

    「四秒鐘。」池念伸出手指晃了晃，「再多三秒，就夠魚的一輩子了。」

    不夠嚴謹但流傳頗廣的說法是魚只有七秒記憶，按這樣來說短短七秒便恍若一生。

    闖關者層出不窮的古怪想法。

    姜息側過頭看了一眼窗外幾乎將明的天色，「你已經浪費了很多條魚的一輩子。」

    再不睡覺就到天亮了。

    池念笑著抬步從滿地裙衣里跨出去，「姜老師學得真快。」

    「不知道怎麼回事，」從衣櫃裡拿了件睡衣出來，池念低頭看了看後腰的傷處，「總覺得這次的傷口恢復得好慢。」

    姜息道：「脫離關卡後的傷口癒合速度會受到闖關者等級的影響。」

    「意思是說，等級越高恢復越快，反之就恢復的比較慢？怪不得這次要這麼久。」裹好了睡衣鑽進被子裡，池念低聲感慨，「那看來還是儘量等級高一些比較好。」

    旅店的床褥柔軟又舒適，池念蜷身進去，打了個哈欠，看向站在窗邊的姜息，「姜老師不睡一會兒嗎？」

    「已經不在關卡里了。」姜息糾正她，「沒必要還這麼喊我。」

    「喔，不喊姜老師，那……」池念想了想，「姜姜？」

    少女獨有的清甜嗓音，透著點睏倦的啞，明明只是簡單的兩個字，從唇齒吐露的時候卻染上勾人的尾。

    喊完這一聲，池念支著頭等了一會兒，站在窗邊的人毫無反應，不過猜也知道不會喜歡這樣可以膩歪的稱呼。

    把胳膊也收進被子裡，池念轉了個身，很快睡了過去。

    陷入安靜的房間，唯有漸亮的晨光從天邊絲絲縷縷蔓延而來，映在窗邊人身上，潤亮了低斂的眉眼與耳尖的微紅。

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    這回關卡開啟的時間較上次晚了好幾天，幾人住在旅店裡，度假一樣休閒了近一周。

    期間聽聞光明鎮外側的莊園被查封，莊園內成熟的蔬果通通低價處理，舒暖還拉上黎蕭蕭買了些水果回來，在戈壁灘上野餐了一頓。

    池念最終沒有把薔薇之心拿去雜貨鋪賣掉，只尋了個小盒子放進去留著。而那顆心臟雖然離開了惡靈的軀殼，卻依舊保持著嬌艷欲滴的蓬勃生命力。

    直到第五天夜裡，久違的光屏出現在眼前

    【新一輪關卡將在五分鐘後開啟，請做好準備】

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    白霧久久沒能散去，直到最後發現這白霧便是眼前場景的一部分。

    池念低下頭，先打量了一下這回的裝扮。

    霧氣大得人眼暈，勉強辨認出是風格復古的鯨骨裙，與昨晚那件薔薇裙有異曲同工之妙，但款式要簡單許多，淺淺繡著幾朵白色山茶花。