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    「啊……是夏太卿嗎？」夏輕雪食指抵在唇瓣上，似是思索了一番，而後開口道，「因著兄長長臣子十歲，他入宮時，臣子才六七歲，對於兄長的記憶著實要少。臣子就記得兄長入宮那日，臣子追出去哭了好幾條街，最後是母親嫌丟人，讓姐姐出去捂著臣子的臉把臣子帶了回去呢！」

    鍾楚然聞言一愣，似乎是想了想那副場景，曲指抵在鼻下，輕輕笑了笑。

    夏輕雪見她笑了，圓眼也翕動著盈盈的光，而後，便聽她清晰地說道：「想來夏太卿在家中一定待弟妹們很好，所以才讓你當年那麼捨不得。」

    夏輕雪眼中的光熄滅，機械勾起唇角，說道：「是呢，兄長待臣子，有求必應。」

    鍾楚然送夏輕雪去蕊寧齋，夏輕月正好在院子裡薅草餵新到手的兔兒，那兔兒是西坤傳來的品種，很小的一隻，縮在掌心正好，還是鍾楚然送給車太卿，然後車太卿遣人送給夏輕月的。

    鍾楚然看他眉眼帶笑、低頭專注餵兔兒的樣子，心下暗笑，她就知道，父君不喜歡這種毛絨絨的小動物，但他會喜歡。

    就在鍾楚然專注看著他的時候，夏輕月適時抬頭，他第一眼看到的卻不是鍾楚然，而是陰沉沉盯著他的夏輕雪。

    或許是夏輕雪的眼神太滲人，又或許是夏輕雪那晚的鄙夷與冷漠依舊讓夏輕月記得真切，他心中震顫，重心失衡，一不留神便摔蹲在了地上。

    「兄長！」夏輕雪立刻換上關切的表情衝上前，徑直攙扶起了夏輕月，還熱切地幫他拂去衣裳塵泥。

    「輕……輕雪，」夏輕月低低說道，「你怎麼這時候就回來了？」

    「今日太卿讓我回來陪兄長用膳，」夏輕雪有意無意瞟過鍾楚然的臉，而後說道，「陛下是送我才過來的。」

    「這樣啊……」夏輕月精神有些恍惚，有一搭沒一搭地應著。

    說話間，一位宮人趕上前來，說道：「參見陛下，太卿有話通傳。太卿說今日他歇得早，便不準備陛下的飯菜了，陛下可遣人去御膳房另準備。」

    夏輕雪咬咬唇，輕輕掐了一把夏輕月手臂上的肉，夏輕月沒忍住，輕呼了一聲痛。

    「夏太卿怎麼了？」鍾楚然出聲問道。

    「或許是方才摔在地上傷著了吧。」夏輕雪聲音愈發關切，只有面對他的夏輕月才知道他的表情涵蓋了什麼內容。

    這些日子，夏輕雪總在夜裡找藉口支開旁人，然後同他說些有的沒的。

    那些話無非便是「你對家族已經沒什麼作用了，現在你唯一的用處，便是助我得到聖眷，讓夏家成為外戚」的意思，嚇得夏輕月愈發不敢見他。

    他從來無憂無慮，當一個讓他無法接受且格外重大的任務落到他的肩頭，他的心態不可能一如往常輕便。

    眼下，夏輕雪眼中的暗示過於明顯。

    快啊，兄長，你對家族的作用，就在此時了。

    可是為什麼呢？

    夏輕月咬唇，將話在唇舌間滾了又滾，幾乎要憋出淚來。

    其實他不是沒問過，他也問夏輕雪這是不是父母的意思，得到肯定答案後，他又問為何當初他入宮，父母沒有給他這樣的任務。

    可夏輕雪卻說：「兄長入宮時，每個王女都已然成人，開始角逐皇位，而夏家力微，哪怕你膝下有子，夏家也沒有過多精力扶持自家血脈與成年王女去爭權。你猜為何當初大選從夏家擇人，夏家沒有選其他堂兄們，而是將你送了上去？因為那次大選對夏家而言根本沒有做外戚的機會，便只能選個棄子充數。兄長，你合該感謝我，是我，讓本就是棄子的你，有了真正的作用。」

    他是棄子。

    怪不得，這麼多年了，家裡人從來不說進宮見見他。

    怪不得，雍慧帝會出於制衡，對與他同時入宮的其他侍卿加以青眼，卻總是忽視他，令他處於無人問津的角落。

    怪不得，後宮男人斗得熱火朝天，沒有人把他放在眼裡。

    就因為他是棄子。

    從回憶掙脫，夏輕月抿唇，眼眶愈發赤紅，抖著聲音說道：「陛下……不若在此處用膳罷……」

    許是怕夏輕月這話沒頭沒腦惹人起疑，夏輕雪從善如流道：「兄長是感激陛下送臣子回來呢！」

    鍾楚然卻有些遲疑：「朕瞧夏太卿不太舒服的樣子，需不需要請太醫？」

    夏輕雪側目，輕聲問道：「兄長，要不請太醫瞧瞧？」

    夏輕月搖搖頭，說道：「不……不用。」

    「身子若不舒服，一定要同宮人說。」鍾楚然舒了口氣，雖然覺得夏輕月狀態實在不對，但想了想，他身邊有弟弟照顧著，也不會耽誤了病，且自己一個小輩過於關切容易讓旁人瞧出什麼來，於是也不再問詢，舉止間有了離意。

    一向蠢笨的夏輕月卻好像發現她要走的意思，趕忙上前，想要再勸她留下，然而一時不慎，險些摔倒，正巧他摔倒的方向便是鍾楚然的所在，被鍾楚然及時扶住了。

    她扶好夏輕月，有禮地撤開了手。

    「夏太卿身子不舒服，今日朕便不在此處叨擾了，太卿早些用完膳歇息罷。」

    語畢，轉身離開。

    夏輕雪溫熱的目光在鍾楚然走後變了溫度，他垂睫看了一眼捂著兔兒呆呆坐著的夏輕月，開口道：「兄長既然不舒服，今日我便與兄長宿在一處，也好看著兄長的情況。」

    

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