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    「再與我對弈一局罷。」

    ……

    蘇淵清派來送信的人到宮裡的時候，恰是傍晚，天穹籠上一層暗淡的光，日頭都如蒙了塵的珍珠，一點亮色也無。

    鍾楚泠讀完信後沒有放下，反而又反覆讀了幾遍，這才怔忪垂下手，眼睛正對著外面的薄雪，話卻是對百合說的：「百合，你說，蘇淵渟為什麼不想入宮呢？」

    「百合不知。」

    「不應該的，」鍾楚泠垂下眼帘，喃喃自語道，「他分明喜歡朕。」

    「陛下……」

    「算了，不入宮便不入宮，各人有各人的活法。欠他的……以後再行補償。」鍾楚泠扔開信箋，心卻不如她自己表現的那般平靜，時鼓時鳴，攪得她不安生。

    「還有一件事，」鍾楚泠看向跪在她腳邊的百合，開口道，「看好蘭子衿，以後他再犯錯，怕是讓你跪死在這裡，都沒辦法補救。」

    「是。」

    ……

    往後的三日，蘇淵渟已然下不了地了。

    蘇淵清一直守在他身邊，半步不離地照顧他。看他氣若遊絲，不知偷偷擦了多少眼淚。

    第四日，纏綿病榻的蘇淵渟突然提起了力氣，趁閉眼小憩的蘇淵清不注意，一個人下了床，披了一個薄薄的披風便向外走去。

    現今的狀況，他連絨氅都披不動。

    他踩著星子微光入了庭院，偏頭一看，白蘇倚在外面睡得正熟。

    少有的靜謐時間。他苦中作樂地想。

    院子裡有一個小鞦韆架，是很小的時候，還是三皇女的鐘楚凝來他家做客的時候親手架的，兄長院子裡有一個，他院子裡也有一個。

    比起他院子裡的這個，兄長的鞦韆架格外突出了製作者的偏愛。

    她為他引來春日開得最盛的藤花，親手繪上斑斕的彩。

    那時兄長會一邊嘴上埋怨她厚此薄彼，一邊翹唇笑得燦爛。

    小時心思敏感的他只以為是兄長頗招人喜愛，而他哪怕再努力，世人瞧見的，也不過是蘇淵清的弟弟。後來他遇到鍾楚泠之後，才明了三皇女予兄長的那份偏愛，是與其他人是不同的，所以他便以為兄長會嫁給三皇女。

    可如今看來，他們每個人都未曾得償所願。

    他坐上老舊的鞦韆架，記憶里他因三皇女的偏心賭氣不來玩，於是便成了白蘇他們這些小郎君的聚集地。閒暇時，他也動了上來坐坐的心思，可又拉不下面子，妄作清高，不甘卻不得不含笑地看著他們玩耍，在他們相邀時搖頭婉拒。

    那日兄長一直哭著問他為什麼不說，是啊，為什麼他總把心事埋在心底，一直壓到不堪重負，壓到再無可壓之日，才像泄憤一般一股腦全說出來，而後傷了關心自己之人的心。

    他突然想站起來回到屋裡叫醒兄長，而後同他講，他說的那些話並不是抱怨，也不是忌恨，他只是覺得這些話再不說就沒機會了，他只是用這些話來解釋自己如今自厭的成因。然後再誠懇同他道歉，並跟他說和他做兄弟很歡喜，下輩子還要一母同胞，同生同長，最好再仔細瞧瞧投胎的人家、投胎的身子，不要什麼大富大貴，安穩康健便已知足，最好能夠嫁給自己的心上人，生一雙孩子，逢年過節兩家團圓，是他數年的夢寐以求。

    可他沒力氣了。

    從他站起來那一刻起，他便知道，這並不是他轉好的象徵，而是勾命神明的大發慈悲。人們往往管這種情況叫做迴光返照，可他抬頭望天，西頭垂著一彎月，而黎明漫長，他等不到天光大亮。

    ……

    鈴鐺採到桃花後，便策馬往京中趕，好在路途不長，不過短短四日，她便回了蘇府。

    守門奴僕被她吵醒，剛想罵人，一瞧是那個惡狠狠的狼女，立時將穢語咽了下去。

    算了，反正蘇二公子也不行了，待他走後，府中沒人護著這野丫頭，只管趕走便好。

    鈴鐺疾步飛奔，用力撞開院門，聲音之大驚得白蘇從夢裡轉醒，迷迷糊糊看著院裡的人。

    鈴鐺的動作也莫名停滯，她看到鞦韆架上斜倚的白色身影。

    單薄，枯瘦，像一隻懸在樹上搖搖欲墜的紙鳶，仿佛會隨風飄去。

    回過神，她抬步向蘇淵渟走去。

    她的公子倚在鞦韆上睡著了，這樣也好，不動的公子，美得像幅畫一樣，可惜沒有顏色。

    於是她掰下手裡的桃花，一枚枚盡數簪到了他的衣襟上。

    還差什麼呢？她站在原地偏頭苦思。

    啊，對了，如果把花都簪到公子的衣襟，那他醒來還要低頭才能看見。

    她飛快取下了一朵，擱在手心裡，獻寶似地舉到他的眼前，期望他一睜眼便能看見。

    公子啊，你快些醒來。

    蘇淵清是被外面的哭嚎聲驚醒的，他下意識看向床榻，空空如也，心中不祥預感驟增。精神恍惚間，門口光影如活物般搖搖晃晃地向他攀爬而來。

    一個人有多安靜，安靜地跟在兄母身邊，安靜地關在名為他好的囚籠中，安靜地呼吸，安靜地活著，甚至連死，都是靜悄悄的。

    鈴鐺還在固執地撿被風吹到地上的桃花，一枚一枚地往蘇淵渟衣襟上放，手裡好好護著五瓣均勻的桃花，待一切整備完畢，便將它攤在手心，乖巧地放到蘇淵渟眼前，等待他抬睫時驚艷的那一眼。

    白蘇跪在一側哭昏過去，聞聲趕來的白棠也紅了眼眶，蘇淵清抬步走近，語欲出，而淚先至。

    

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