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    女孩三口兩口塞入嘴裡，一溜煙就不見了蹤影。

    小販生意火熱，不能撇下攤子去，只能眼睜睜看著她溜之大吉。

    「好機靈的孩子」，季清妤合上窗感嘆道。

    齊昀不覺得，「都是壞心眼，小販也是起早貪黑為了活計，她偷走一個餅，小販就損失一文錢。長久以往，乾脆都不用做工了，互相偷竊好了。」

    「我又沒說她做得對」，季清妤無奈，「王爺何必如此上綱上線。」

    齊昀不贊同道：「本王哪裡上綱上線，不過就事論事罷了。」

    季清妤不願和齊昀口舌之爭，轉移話題道：「畫屏說是買小食去了，怎麼這麼久還沒回來。」

    齊昀將剩下的糖漬梅放到季清妤面前，「先墊著。」

    說曹操曹操到，畫屏風風火火踹開門，齊昀眉毛一緊剛想訓斥她沒規矩，就看到畫屏手裡還拎著個人。

    畫屏大聲嚷嚷，禮儀規矩全拋到腦後去了，「王妃，奴婢抓了個小賊。這小賊好生囂張，把奴婢買的蝴蝶暇卷，薑汁魚片，桂花魚條，甜酸乳瓜全偷去吃了。」

    季清妤驚覺畫屏抓的人不就是剛才偷梅花香餅的小販麼？

    「怎麼回事？」可真是巧，偷了梅花香餅沒被小販抓住，又去尋畫屏麻煩，碰上個硬茬失了算就被抓住了。

    畫屏吞吞吐吐，臉上掛上緋紅，很難啟齒的樣子。

    女孩梗著脖子，不服氣道：「我沒偷東西，我看這個姐姐拎的東西太多，幫忙拿一下。既然幫了忙，收點報酬不過分吧。」

    畫屏的臉氣得通紅，「你還敢胡攪蠻纏？」

    季清妤把事情上下串聯，搞清楚了。畫屏當貼身侍女當慣了，在王府的時候她負責採辦，家僕負責拎東西。到了這兒畫屏一個人，手忙腳亂，被小姑娘搞昏了頭。

    「帶來給王妃做什麼，直接送去官府」，齊昀對於冒失的畫屏責問道。

    小女孩瞬間劇烈掙紮起來，「我沒偷，收點報酬而已，你們心思怎麼這麼惡毒，不過吃了一點點東西，你們竟要把我送去官府。」

    季清妤覺得十分有趣，安撫道：「先不送你去官府，你先告訴我你叫什麼名字。」

    女孩哼哼唧唧，畫屏擰著女孩的手腕用力，女孩疼的面容扭曲了一瞬，不情願道：「梅花。」

    季清妤故作恍然，「怪不得你偷梅花香餅，原來你就叫梅花，梅花偷梅花，倒是有趣。」

    「我沒偷，那個老闆讓我拿的」，梅花臉漲得通紅，還是故作硬氣反駁道。

    齊昀肅聲道：「你說我們因為吃食將你送進官府惡毒，難道你就清白？」

    「那商販家裡有八十父母贍養，有牙牙學語的兒女，家中只有他一人勞作，每天子時歇下寅時就起，每天才賺幾十文錢，勉強夠家裡生活」，齊昀話鋒一轉，「而你呢？無所事事，偷雞摸狗將別人辛苦勞作歸為己有，誰更狠毒些？」

    梅花被說得無地自容，眼淚啪嗒啪嗒往下掉，用袖子抹淚，臉上烏七八糟的，她哭訴道：「我也不想這樣，蘄州水災沒有飯吃，有人說帶我們去別的地方做功，誰知將我們賣入青樓，我虎口逃生身上無銀錢，只能偷點吃食，不至於餓死。」

    「你說是有人將你們哄騙過來賣入青樓的？」齊昀語氣微沉，竟敢有人做出此等惡事。

    梅花坐在地上，偏過頭去，「告訴你們有什麼用，你們能將我姐妹救出來嗎？」

    小小年紀還耍心眼呢，季清妤本來納悶她已經偷了梅花香餅，為何還要招惹畫屏。

    入門時，畫屏已經稱呼王妃，這梅花也不驚詫，像是故意撞上來的。還用激將法，今天若是個頭腦簡單又心善的王爺，說不準直接派兵去青樓救人去了。

    「說不準呢」，季清妤指了指身旁齊昀，「這位是瑞安王，說不定那人給王爺些面子，將你姐妹的贖身錢減半呢。」

    梅花果然急了，「王爺還不能將人放出來，怎麼還要贖身銀子？」

    季清妤為難搖頭，「你們可簽賣身契了？王爺也不能任意插手，何況你們也不占理。」

    梅花哭得更傷心了，口不擇言道：「你們蛇鼠一窩，都是貪官污吏，貪贓枉法，你們會有報應的！」

    齊昀眉頭一豎，剛要發作，季清妤拍拍他的胳膊輕搖頭。

    「貪是索求別人的東西，溥天之下，莫非王土；率土之濱，莫非王臣。都是王爺的東西怎麼能說是貪呢？」季清妤詭辯道：「要論的話，你拿了別人的東西，你才是貪。」

    梅花從未聽說如此言論，被繞了進去，怔傻住了。

    季清妤擺手，「將她帶下去，把買那些吃食的銀錢賺回來再放她走。」

    畫屏壓著梅花出去了。

    「你倒是會做主，索性本王也聽你的好了」，齊昀看季清妤行雲流水指揮，不忿道。

    季清妤有事相求，裝作聽不見，「王爺，我們不如去青樓查查。」

    「你怎麼想起一出是一出，這事自有官府去辦，此次去蘄州，耽誤了行程誰能擔待得起？」齊昀拒絕道。

    季清妤企圖說服齊昀，「蘄州賑災糧已經派發下去，仍有災民吃不上飯，還被有心人拐賣它處賺銀錢。官府要是清正廉明，會有此事發生？王爺不想探尋一二？」

    季清妤說的齊昀都知道，甚至想得比她更深，不過，「要去也是本王獨自探查，跟你有何關係。」

    

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