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    到頭來，怪不得我。

    他聽我如此直截喚他名姓亦不訝，轉軲轆的眼珠子蒙寒如覆北闋秋霜，凍人不盡冷。幾年的誼全全遺卻了，舊情於他驚不起浪濤，他環著我的雙臂松垂，睇了我一眼別過頭，苦笑著應了一聲。

    風倏的鼓的烈，擊散他的笑。風鑽進我的衣口，冷得我一顫，捉住他的手。等他再繃臉看我，往常嬉戲的流露的丁點歡意也卻卸，獨余冷凜徹骨的漠淡。

    蠅子般渺賤的拍打薄而纖的雙翅，無目的繞了一圈死心燒剩的飛灰，而消沉頹唐的撲落在埃里平白無辜地消磨盡暮死的命。

    緊蹙的眉舒開，他柔開的眼彎彎的，輕輕頷首，思忖覺不夠，復重重地答：「是。」

    在破碎成片難拼湊的記憶里，他頭回於我眼前不加掩飾的展露這般脆弱的痛悲。不知錯覺與否，我覺著他含笑的眼幾要沁出淚。我曉得他覺掉不下淚，握了握他的腕間：「陪我啜壺酒吧。」

    抑或者他本身如此，是我笨拙從未能探覺。有朝一日我立於反面，躬行先前所憎惡的，拒駁先前所崇仰的，顛倒逆轉後我竟無悔意，只覺得慶幸。

    慶幸好歹他瞞我卻未騙我。現今如此，日後如何我不敢妄想。

    他憐憫地望望自己，施捨給他腕間的手一個垂眸，淡淡地答了句。

    「先生身子要緊。」

    假正經。

    我難過他的假慈悲。

    「對不住，」他膚灼燙沒能讓我鬆手，我乏累了，甩開手中的玩意，回走了兩步，「是我發昏了。」

    他不想要救我。

    我回頭多看了他一眼。他仍立在風裡，有枯脆的腐葉飄進他的發間，我才發覺他散著發衣衫單薄，與影為伴。可天灰濛的，他的影藏在朦朧里難瞧見。

    莫名的，憶起那日十二重山內，郎中棄棋酗酒，揪著我的衣角被風雪刮凍的青紫的面目。

    郎中也不是想要救我。他知我的殞命為註定，不過想教我走的體面些，保留一朝國師該有清貴，或是他心中有愧，要我諒解他些罷了。若徐萼這點本事也無，我也不必許他長生。

    人，各有各的私心，尋常的很。

    酒，或許真是個好東西。

    我有的沒的胡思，臉上的虛笑卻盛，腳下離寢殿的門近了，才想起回頭喊隱身暗處的影子給我取兩壺酒來。不要甚上好的精釀，就要民間農戶家年底自個蒸做的番薯雜糧燒，辣舌頭幾口下肚就暈的。

    10.

    我半臥在榻上，手拂過脖間噴涌的血。刺殺我的人手上不停，我任憑那磨的極利的針刀戳入我的血肉挑斷我的骨骼。

    我歆聽長骨碎裂，殷紅血液暈開漸染我薄單的裹衣，遲來的劇痛在我體內迸炸開來，速如針扎蟻蝕蔓延至指末頭滲進髓骨。我低吟而笑，往榻下吐出大口的污血來。

    那人穿一身顯眼的青白，聽見那人顫著聲道：「先生……」

    流連於凝滯的安寧穩當，我第一瞬竟忘卻了怎於受敵一刻應返，指腹抹過嘴角的血，腥甜里存著股藥毒味。這人有備無患，在刃上抹了毒。

    「郎中。」

    他不答，抽出針刀，再捅進我的心口處。

    我垂頭低笑，等氣力耗盡了，惰怠的緩緩仰頭，拿粘血的手掌拍拍他的側臉，「徐萼。」

    「你怎蠢傻成這樣。」我失笑，咳出血，揮手燃起榻邊的燈燭。昏黑的寢殿裡升起一團蒙亮，我撐著上身，歪頭瞧著胸前那把針刀，摸出藏在枕下夜夜伴我入眠的匕首，遞到他眼前。

    影子刻意放他入內行刺，便是篤定了郎中的所想為正理，反倒我成欺瞞他們的騙子。

    可我圖的什麼。

    「時機不到，你殺不死我。」

    「不對，」我添上一句，「影子任你來殺我，是他犯蠢。」

    抬頭見郎中滿目愕然，他潔白的側臉粘著迅速乾涸的黑紅，狹長漂亮的眸子暈著霧折開昏黃的燭光，眼尖掉出顆瑩瑩閃光的水珠。冷著掛淚的臉，他指尖顫了顫惹針刀微動，傷處涌溢幾潑血，鬆開手中的針刀，握起我捧予的黑匕。

    擠進窗縫的風擾得一芯燭火明明滅滅，我瞥見道影照的人。

    我掐住郎中的脖頸，要他在我走後如期繼任國師，將無鞘的匕首葬入我的墳。他未躲開。我意足的點頭，捉下藏在樑上的影子。

    影子一身功夫由我教授，要算計我，還是早了些。

    二人齊齊垂首站在我的面前，像極惹禍被逮的頑皮小猢猻，明知犯了錯怕罰不願認。我喊郎中給我解了毒治了傷，淨了身換了衣，教影子抹除痕跡，又讓郎中也換下髒衣洗過臉，再賞了他們一人一個耳摑子，不過癮的捏捏他們的臉。

    一個個，越到後面越蠢傻的要命，起初的老謀深算撐不過幾回試探。瞧他們兩雖互看不順眼，只得擠站在一處，捂著自個的略略腫紅的臉蛋，好生哀怨的瞅瞥我。

    何以多看我兩眼。

    我氣涌的無憑無據，笑的無拘。我住所偏僻，不愁惱擾夜裡他人安眠。

    但凡我不摻和，這兩孩子心性的人絕不至於懼恐缺失附麗，而意圖在掌控我所不知的實情下自認保有勝算要將我強行脫出。

    久餓的人見了充飢食，眼裡會閃出攫取的貪光。難丑的獵物慘死狩獵人眼前，也作行將就木的螻蟻寒屍，漠然踐踏過便是，何須以動容多垂一滴多餘淚。