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    今早起身，還未來得及洗漱更衣，他便已守在我寢殿外，道是親自請我來朝堂大殿，親手將我抱上帝位放下為我而安置的觀戲薄紗，要我親眼看他為我親身上演的好劇。

    還不許我帶著影子防身。

    現下，瞧著他孤立於血泊之中屍山之前，我無事可做，捏緊了鼻尖不想教甜膩的腥味鑽進腦子，卻發覺我嗅不著或說是問不出丁點氣味，便悻悻然垂臂將手藏進寬袖裡，悄悄把玩袖內無鞘的黑刃匕首。

    怪得很。

    長劍划過地磚的刺耳在空蕩靜謐格外響亮，與我的話聲一同繞樑，他拖著磨的極鋒利的劍轉向我，曉得我問的什，溫聲柔語道：「是個搶了良民田宅的小官，作惡多年了。」

    聽他如此說，我再正眼瞧了瞧仍不懈朝我爬來的肥官。得了鬼差的助力，肥官爬的快了些，我愣神的功夫已到階下，正努力地往上探看。

    黑紅的污漬髒了大半張胖臉蛋，可這臉顯得年輕，便是養尊處優多年的達官也鮮少有肥官這般的少年氣。

    鬼差手裡正拿鏈條纏著肥官的斷臂，我正巧看著那粗臂中心的空洞黑乎，多看了肥官一眼。

    「瞧著倒不像是作惡多年的模樣。」漫不經心地撩我鬢邊的散發，摸上鏤空雕刻精緻的龍頭扶手。

    「只不像。」他一腳踏上攀高的階，長劍輕輕劃開肥官的側腰，挑翻肥官虛碩的軀體。肥官的身子滾了幾圈下了階，重重地摔在地面，殘缺的四肢癲癇似的顫動兩下，卻是不動了。

    隨行的鬼差捧著沉甸甸的鏈子，也不動。

    「一百戶長管了個莊子統共不到百人，第一年死八十。」

    「哪家莊子。」我給官家面子，不以沉默教他尷尬，待他話音一落不管是否聽得他言中意，立即接上句合情理的。

    倒是他沉吟半晌，甩了甩長劍上的流液，思忖幾番才應：「周家莊。」

    他提著滴血的長劍走過長階站到我面前，他上上下下打量著被他命令端坐於帝位上的我，像是在端詳一件他親手所制的物品，像是戲謔一隻似貓狗的玩物。

    往常天際未亮，他於此處睥睨階下一甘跪拜的烏泱泱眾生。而今日他在這階上下走過一遭，縱是在階下，他亦恣意。

    若他日旁人代他高居廟堂，他泉下有知也不知幾分歡喜幾分惱怒。

    他灰暗的眼欲把我吸入死底。他譴責我的無知，包容我的放肆。他最愛我乖巧順從做出大逆不道之事後仍能不驚波瀾的鎮靜模樣。

    而我告訴他真相，這世上人千千萬萬，能做到此事遠不止我一個。他想要，我立刻能給他尋來。

    影子是，郎中是，韓檀是，唐沅是，於錯、挽蘭是，甚至連周秉、徐覺那兩個孩子也是。

    偏偏他不是。

    略過他後，我的目光撞見漂浮而上的鬼差，低頭再看肥官無聲息已爬上了階，趴在我的腳前，正昂頭盯著我。肥官的另一條腿也被白鬼差提起。

    僅剩的一隻完好的手沾滿乾涸血垢，肥官朝我探出手，似要觸摸什物。我能清楚分辨肥官掌心的紋路，感到肥官似欲握住我的腳踝，將腳往裡放了幾寸。

    輕飄的身軀重砸血滾熱的涼地面，沉重的靈魂被鬼差繞上鎖鏈，浮空遊走。他們一道穿過緊閉的大殿門，去了不屬這頭的人世間。

    是不嫌髒的他一腳踹下肥官的屍體，他將特為我懸掛於帝位前的紗簾斬碎，揮劍時有溫熱的血珠稀稀落落碎在我的側臉。

    我不喜臉上的髒污，抬袖拭去，復轉手撫摸栩栩如生的龍頭，將細指塞進獸頭鏤空的嘴裡挑撥，抬眼含媚誘他。

    良久，他不近一步卻開了口，強壓下蠢蠢欲動的惡獸，死死壓抑嗓中咆哮，他字字句句泣出血，用上他面對文武百官一貫使的冷靜自持，輕咳幾聲確定無誤方才啟唇念了兩句囈語。

    我微怔愣，緩緩起身，袖中匕首的柄滑進握掌中，我不動只凝視他許久。

    本以為，他樂得見我自欺自棄的模樣，該是被填塞滿快意的。

    自幼時見我第一面起，他決定窮盡他所余的一生算計我，為我造一個美夢建構的局。本想辱我、虐我、瞞我、欺我，折我傲骨降我矜貴，將我作爛泥蹂躪進爛泥里。

    而今我如他所願自甘雌伏他下，他卻捉不到一絲欣悅。他沒意料到，我陷進去的地兒不是泥沼而是溫泉。我曾坐在他那兒，在緊合的上下起伏中，斷續地告知他，春泥護花。

    「我是個下賤人，你無需想盡法子折辱一個不知廉恥的卑奴。」我厲聲出言，握緊掩在袖下的匕柄，蹬腳而出。

    「你不是。」他見我相逼，矢口否認，手中長劍高揚起，劃破我繁重的衣衫，淬毒的邊刃嵌進我的血肉。

    於他不可置信的驚異中，我不緊不慢地傾身倒地，鬆開手中暴露的匕首，平靜地耷下眼皮，看我的傷創處流的不多的血蜿蜒至他的腳前。他慌亂地避開血路，抱起我奔出死寂。

    迷濛顛簸間，我忽然想起先前喊他尋過匕首的鞘。

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    1.作者方言屬吳方言，方言中吃同喝，吃酒即喝酒。

    2.爛吃：胡亂喝酒，大概指不會喝酒或不怎麼能喝酒的人逞能，裝作硬喝；也說有指不顧身體，喝過多的酒；也指不懂品味，只要是酒就亂喝一通。

    3.盲鼠眼：當地方言俗語，有說人瞎了眼的意思。盲鼠是一種長期生活在黑暗裡的動物，眼睛退化幾乎已經瞎了。