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2023-09-17 16:07:25 作者： 未悄
並且，傳聞中他們可以化作和人類完全一致的外表，肉眼根本分辨不出差別來。
麥汀汀一直對龍族有所好奇，沒想到，面前就站了一個。
郁上校看向他：「殿下，其實我和你的父親曾是第一軍校的同學。這麼多年來，我一直想見見你。」
驚訝一環接一環，讓麥汀汀都不知該說什麼好了。
郁延笑道：「你哥哥出生的時候，我還去看過他。可惜後來我就被調到諾厄星去了，在那兒一待就是一輩子，連你母親懷你都是很久以後才聽說的。」
麥汀汀眨了眨眼。
除了哥哥和奶奶，他還很少從外人口中聽說父母的事情。
父母逝世那年，他剛剛十八歲。後面的幾十年，再也沒有那樣兩雙庇護的手。
麥汀汀眼圈忍不住泛紅，有一隻比他體溫低一些、但更加寬厚的手掌，覆蓋在他的手背上。
他抬起頭，看見王關切的目光。
……他的確失去了父母的關愛，也遠離兄長與祖母，和過去家族的其他親人。
但還好，他有了埃里希和約珥。
那便是他如今的家。
麥汀汀摸了摸眼角，恢復情緒：「您今天來，是做什麼呢？」
「很抱歉提到讓你傷感的事情。」郁延還是很溫和，「我的確很想和你見一面，不過今天，主要還是來找陛下的。」
這話一出，連埃里希都顯出一絲訝異。
很明顯，在麥汀汀到來之前，他們也只是在客套寒暄，並未進入正題。
郁上校把手從一直捏著他把玩的法拉米手中抽出來，拍了拍他的膝蓋：「東西給我。」
法拉米雖然傲氣，不過還是很聽他的話的，轉身在隨身攜帶的包里窸窸窣窣翻了一陣，拿出一來：「喏。」
那是個很小的玻璃管，有點兒像沙漏的造型，中間懸浮著一滴紅色的粘稠液體。
郁延皺眉：「還有一個呢？」
法拉米一愣：「啊？還有一個啊？」
郁延：「……」
他扶額，對這種事情也見怪不怪了，讓法拉米把包拿給他，親自找。
最終，在某個裝零食的夾層裡面，翻到另一個玻璃盒子。
這一次，裡面是一粒黑色的固體。
不是普通的黑，是閃閃發亮的黑。
看起來就像是曜石、或者黑色的寶鑽一類的東西，非常漂亮。
然而埃里希在看到它的剎那，瞳孔驟然緊縮。
郁延將兩個玻璃容器分別放在左右手的掌心，平靜道：「陛下您應該認得的，這就是害你們族群痛苦數十年的罪魁禍首——我們叫它『黑鑽』。」
*
麥汀汀手捧燭台跟在埃里希後面，緩緩走過黑魆魆的長廊。
盡頭有一扇厚重的大門。
這是他來到赫特帝國的第十年，卻從未見過此處。
不僅是他，就連埃里希本人也已經很多年沒有來過了。
這兒被封存起來，禁止任何人進入。
現在麥汀汀知道了，那扇門後面……埋葬了當年所有赫特星人體實驗的器具。
是罪證，也是墓碑。
麥汀汀有些畏怯，似乎風聲中夾雜著無數冤魂的悲泣。
好在埃里希及時握住了他的手。掌心的溫度，就是最有安全感的堡壘，足以抵禦一切傷害。
他們來到那扇門前。燭火微弱地跳躍，像一顆小小的、拼命活下去的心臟。
他知道，他即將面對人魚族最深、最暗無天日的傷疤。
*
作為宇宙中最廣闊、也是最權威的組織，星際聯盟一開始是由人類發起並主導的。
因此，現在四象限通用的星曆，和人類帝國的紀元是同步的。
換言之，星曆元年，也就是人類帝國成立的那一年。
彼時的人類帝國，即是現在阿爾法象限主體的第一帝國。
第一帝國是開國大帝和元帥，兩位曾經的摯友共同打下的江山。他們被譽為帝國的銅牆鐵壁。
然而，星曆27年，帝帥卻決裂了。
無人知曉內情。
直至今日，仍是懸案。
星曆29年，大帝正式宣布元帥及其部下叛※國，將「反叛軍」逐出帝國星域，永世不得進入阿爾法象限。
曾經珠聯璧合、契若金蘭的二人，曾和衷共濟的兩支創國力量，至此，徹底一刀兩斷，反目成仇。
其他國度畏懼於人類帝國的權威，不敢接納這群「反叛軍」，於是他們從戰功赫赫的帝國軍，淪落為臭名昭著的星際海盜。
星曆110年，大帝和「反叛軍」首領的元帥先後退位，如今人類帝國女王陛下的父親，也就是第二任皇帝繼位。
同年，日後郁延上校所接管的諾厄星發現某種被命名為「黑鑽」的礦物質。
這種閃耀的、藏於地殼之中的特殊物質，擁有著不可估量的力量。
它可以改變一顆星球，乃至一整個星域的命運。
星盜覬覦上了「黑鑽」，並開始在諾厄星安插人手，秘密開採。
星曆114年，人類帝國正式向星聯提交註冊了以貝塔象限屬琉璃星為主星的第二帝國，作為人類帝國的開拓版圖。
為了便於區分，此後阿爾法象限疆域的帝國主體被稱作第一帝國。
星曆117年，星盜在伽瑪象限成立了並不受星聯承認的「第三帝國」。