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    被喚作婉兒的宮女聞言，正欲張嘴回話，不想另外一個宮女竟先聲奪人地替她搶答了：「婉兒姐姐的帕子不用還了，小福順，送你做信物了。」

    搶話的女子說完便哈哈大笑起來，那樂呵勁兒活像她搶的並非是別人的話頭，而是什麼值錢的寶貝。

    叫福順的小太監聽到這樣一句調侃，臉騰的就紅了，稚嫩的一張小臉上更多了幾分孩子氣。

    「吳清月，你又來了！不說玩笑話能憋死你是吧？」被搶了話的喬婉兒面露慍色，狠狠地瞪了一眼那個仍在咯咯笑個不停的女子。

    「信物?是什麼信物？為何福順有？而我福旺卻沒的？婉兒姐姐偏心呀！」車頭處年紀稍大點的小太監像是被激發了興致，順勢也跟著調侃起來。

    這一回，喬婉兒的臉也有點紅了：「福旺兄弟，你怎麼也跟清月丫頭一樣這麼喜歡說笑了？」

    「哎呀，我的帕子好端端的送不出去呢！你們這是嫌棄我沒有婉兒姐姐長得好看，不稀罕我的是吧?」吳清月聽到玩笑話有人回應，更加人來瘋了，對喬婉兒頻頻制止的眼色視若無睹，衝著福旺又是一通調侃。

    「怎麼會，怎麼會?清月姐姐，要不就送與我做信物吧，哈哈哈!」福旺果然跟吳清月是一路人，這樣一個話題引起了他的共鳴，張口就來地接了話。

    原來，適才搬衣物時，叫福順的小太監不小心被輿子上的木刺劃破了手，喬婉兒見狀，情急之下掏出隨身帶的一條絹帕給他止血包紮。小福順臨走時想起了那條帕子，便隨口問了一句，不想竟被愛說笑的另外兩人調侃起來。

    「哎喲，我看你們幾個不想活了是吧！不好好幹活，竟然在這裡打情罵俏！」一個尖細的說話聲毫無徵兆地響起，令原本你來我往的嬉笑聲戛然而止。

    幾人不約而同地朝聲音傳來的方向望去，看到來人後便都畢恭畢敬地行禮道：「柳姑姑！」

    被稱作柳姑姑的人是個身形微胖的宮人打扮的女子，正立於幾人的不遠處，許是因為腳步太過輕盈，她幽靈般的靠近竟未引起四人中的任何一個注意。

    柳姑姑名喚柳白荷，是尚衣局的執事大宮女之一，雖和喬婉兒一樣都是二十四歲的年紀，但其略微發福的身材和一臉總也消不下去的浮腫，令她看上去比同齡人至少年長了十多歲，所以，尚衣局的宮女們私底下都喚她作「柳婆婆」。

    「哎喲！柳姑姑，您這麼個大忙人，怎還親自跑來？我們幾個辦事您還不放心嗎？您看看，兩位姐姐清點好數目後，又幫著我們一起裝了車，我和福順正準備把衣物送去儲備司呢！」太監本就不歸大宮女直管，福旺又是個遇事圓滑的主兒，自然沒被柳白荷那句話嚇到，而是端出一臉和氣生財的笑老練地回了話。

    「哼，我若不親自來，怎知你們幾個竟然在這裡偷懶兒！」柳白荷嘴上像是仍舊不依不饒，但口氣卻是緩和了許多，「儲備司那邊還等著入庫呢!你們兩個還不趕緊送過去！」

    「好嘞！得姑姑令，這就去了！」福旺一聲應承之後，兩個小太監便一前一後地驅著木輿子逃命似的開溜了。

    太監走後，便只剩下喬婉兒和吳清月兩人大氣不敢喘地立於原地。

    柳白荷扭著粗壯的「水蛇腰」向二人走近，她走路時腳步果然很是輕盈，一點聲音也沒有，難怪剛才能像只貓一樣悄無聲息地靠近。

    「怎麼？還真以為我是閒得沒事跑過來監工啊？這不是有事要跟婉兒商量才特意尋過來的嗎？」柳白荷在二人面前停住腳步，臉上已全然不見了適才的不依不饒，反倒是風雲突變地掛滿了盈盈笑意。

    喬婉兒和吳清月聽出她語氣中的明顯變化，都不由自主地偷眼瞥向她，當看見她臉上一團和氣的假笑時，反倒是各自心裡不約而同地生出了些不祥預感。

    「那不知姑姑著急尋我所為何事?」

    「也沒什麼大事，這不是想跟你聊聊淑秀的事麼？」

    喬婉兒聽她提到淑秀，立刻撲通一聲跪倒在地：「柳姑姑，我前幾天見到淑秀了，她狀態很是不好，整個人恍恍惚惚的，都快不認識我了，求姑姑把她調回尚衣局吧！」

    喬婉兒說完，眼淚便止不住地奪眶而出。

    「哎呀！這是怎麼說的呢？快起來！快起來呀！」柳白荷上前一步把喬婉兒扶了起來，臉上仍舊堆滿了假笑：「婉兒，你說得倒是沒錯，我也就是為了這事才特意來尋你的。淑秀這個情況確實也不適合待在內班了，要不你看這樣行不？你去徐公公身邊聽差，把淑秀換回尚衣局?」

    「什麼？這怎麼行……」沒等喬婉兒回話，一旁的吳清月忍不住接了話，但話剛出口，瞥見柳白荷狠狠瞪過來的犀利眼光，遂趕緊住了嘴。

    「吳清月，行不行是由你說了算嗎?這裡有你說話的份嗎?」柳白荷聲音瞬時提高了八度，堆滿假笑的一張臉立刻變成了像是別人欠她幾百吊錢的討債臉。

    「姑姑，我……我不是那個意思，我就是想說，讓婉兒去有些不太合適吧，她可是我們尚衣局的『老人』了，誰也沒她做事熟練利落……對了……要不……要不……還是讓我去吧！」吳清月頂著柳白荷惡狠狠的目光，怯生生地回道。

    喬婉兒聽聞柳白荷說讓她去徐公公身邊聽差，便已心神混亂地不知該如何是好了，又看到吳清月這樣不知輕重地插話，更加心亂如麻，只得著急地沖她低低地喊道：「清月，你……你就少說兩句吧！」