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    以往雖有宵禁，但管得不嚴，巡夜候衛的人少，且對壞了宵禁的百姓睜一隻眼閉一隻眼。

    如今不僅加了巡夜的班次，撞到她這樣看上去只是小女娘的夜行者，竟也毫不怠慢地拉弓引箭。

    是臨近年關的原因，是山賊猖獗的原因，亦或是兩者皆有？

    「我是傅家的。」

    「傅家？」領頭候衛提著燈籠來照邵秋實的臉，或是瞧著邵秋實確無威脅，命一旁的候衛放下長弓，「這麼晚了不回府，在外面瞎晃悠做什麼？你可知犯了宵禁要笞四十？」

    「別打我，」邵秋實告饒，「要過年了，我白日去城隍廟求平安符，老字號夏記出了新的甜米糕，我多吃了兩個。誰知道甜米糕里放了甜酒釀，我吃了就醉了，醉得在城隍廟門口睡了一覺，剛醒，也知道宵禁了不好亂走，但是天太冷了，便想著還是走回去。」

    候衛們聽得一陣愕然，以他們的年紀都可以給邵秋實當爹了，有些家裡女兒的年紀比邵秋實還大。

    這個說：「你這小女娘好生膽大，大過年的一個人去擠城隍廟也不怕被拐子拍了花子。」

    那個說：「知道自己吃不得酒便該注意，竟倒在城隍廟門口睡。幸而是半道醒了，這大冷的天，要是吹上一夜朔風，到了明日你焉有命在？」

    領頭的候衛叫花德方，問道：「你爹娘呢？怎麼放你一個小女娘獨自出門？」

    「我娘死了，我爹不在太原，他在琅琊王氏當先生，把我寄養在傅家。」邵秋實一五一十地答。

    琅琊王氏的名頭，花德方也是聽過的，他想了想：「這樣，我們送你回傅府。」

    邵秋實正要道謝，忽聽得車輪轆轆之聲，靜謐的夜晚裡格外清晰。

    眾人循聲望去，便見一輛四平八穩的馬車由遠及近。

    車輪碩大，車軸粗闊，車廂外罩著錦緞，錦緞的暗紋華麗，在月下熠熠生輝。

    邵秋實倒是認得這輛馬車，因為她坐過，是傅仲達的馬車。

    果然，馬車行駛到近前，厚重的門帘掀開，一股子混著馨香的熱氣淌了出來。跟熱氣一起走下馬車的，正是傅仲達貼身的兩名小廝之一，讀書。

    讀書從懷裡取出一卷絹布打開：「我們是傅家的，這是知府大人親簽的許可文書，請大人驗看。」

    花德方借著燈籠的光看清楚絹布：「確是知府的大印。」

    讀書將絹布收回懷中：「岑娘子是府中的客人，不勞煩幾位大人相送，跟我們一道回府便是。」

    「如此也好，」花德方提議送邵秋實回傅府，本就是出於確認邵秋實身份的目的，聞言點頭，又叮囑邵秋實，「臨近年關，盜匪猖獗，宵禁嚴苛，小娘子切莫再犯。」

    邵秋實忙道：「我知道了。」

    讀書從懷裡摸了一把碎銀子：「天冷，諸位大人守一城百姓平安，巡夜辛苦，喝幾杯水酒暖暖身子。」

    花德方推辭了一下便受了，拱手：「咱們兄弟還有任務在身，先行一步。」

    讀書亦拱手：「大人們慢走。」

    目送著花德方等人，讀書撩開車簾：「岑娘子請上車。」

    邵秋實登上馬車，便看見坐在小几前的傅仲達。

    寒冷的臘月，邵秋實雖不畏嚴寒，卻也換了冬襖，仍是顏色素樸，只是加棉，比夏日看著臃腫一些。

    相形之下，裹在狐裘大氅里的傅仲達，一張本就俊美的臉被雪白毛針擁著，端是欺霜賽雪郎艷獨絕。

    見邵秋實上車，傅仲達拎著暖爐上的黃銅小壺，給邵秋實倒了一杯熱茶：「天冷，岑娘子暖暖身子。」

    暖爐也是黃銅的，裡面加的是最好的銀絲炭，一點菸氣都沒有，燒水是其次的，主要是供暖。車廂里暖融融的熱氣來自於銀絲炭，若有似無的香氣則是炭里焚的檀木。

    邵秋實在傅仲達對面坐下：「多謝二郎君。」

    「餓了嗎？」傅仲達又從壁櫃裡取出些棗泥酥綠豆糕擺在桌上。

    邵秋實也不客氣，抓起盛在青花瓷碟子裡形如蓮花的酥黃獨就往嘴裡塞：「還真有點餓了。」

    酥黃獨是炸物，剛出鍋時熱乎著吃最是外酥里嫩，時間放久了，外面的粉漿殼發軟，天寒地凍，裡面的芋頭餡結硬。幸而車廂里暖融融的，保得粉殼酥脆，芋餡細膩，吃起來倒是別有一番風味。

    讀書也擠上車：「岑娘子不是去潁陽了嗎？怎麼還在城裡？」

    潁陽？因為馬上過年的緣故，傅府來了許多人，門房哪裡顧得上邵秋實，見她跟唐墨前後腳離開傅府，還以為她跟著唐墨去潁陽過年，便也就這樣回稟了傅仲達。

    邵秋實想了想：「過陣子再去。」

    「過陣子？正月嗎？」傅仲達問道。

    邵秋實點頭：「嗯，正月。」

    一時緘默，這即將到來的辛巳年正月與以往不同，兩人都是心知肚明。

    「這麼晚了，二郎君在外面做什麼？」為了岔開話題，邵秋實主動問起。

    「六郎君走丟了。」卻是讀書回答。

    「六郎君走丟了？」邵秋實一愣，六郎君？傅晷？

    讀書點頭：「伺候的小廝說只早上見了一回，後面就沒見著了，府里都找遍了也沒找著。六郎君雖是走丟了許多次，但換作以前，他早餓得自己找回來了，這次卻是入了夜都不見人。郎君沒有辦法，報了官，回來順便沿街走一圈，看看能不能找著。」

    

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