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    「村民們對月山先生非常熱情，奇怪的是談話間時不時會提及早在五百年前已經絕跡的魔主，並詢問那條叱吒魔淵的黑龍去向。月山先生始知他們的先祖從兩界大戰時逃難至此後，一直過著與世隔絕的生活，月山先生是他們這麼多年來見到的第一個外人。」

    「月山先生出身世家大族，父族一脈是朝中重臣，但他早已厭倦了為利益爾虞我詐的生活，反倒很喜歡這裡恬靜的氛圍。但他的教養讓他不能坦然接受村民們的無償的收留和幫助，於是主動提出要幫村民做活。」

    「正逢農忙之時，處處缺勞力。在月山先生的積極爭取下，他被分到了一片位于田邊尚未開墾的荒地處先幫忙除草。」

    「鋤頭的分量不輕，月山先生吃力地扛起鋤頭專心做活。哪知這時——」她故意一頓，拉長了語氣和聲調，「那稀草里突然躥出了一條五彩斑斕的毒蛇，咬了月山先生一口！」

    「嘶——」小孩兒倒吸了一口涼氣，後怕地看向自己的腳踝，才發現是嬤嬤偷偷拿了冰涼的茶杯貼過，立刻撲上去抱住她纏鬧，「嬤嬤，你作弄我！」

    女子摟著孩子笑倒在床上，臉上的皺紋眯成了笑顏：「看你還敢不敢調皮到處跑，嬤嬤可跟你說凡是草高的地方就容易有蛇，自己學會躲著點。」

    「天色已晚，今天就先講到這裡了。乖乖別踢被子，否則著涼了又得躺上幾天。」女子攏好被子把孩子哄睡了後，拾起遊記放回妝檯的抽屜里，提著快熄滅的燭台離開。

    門合上後，裝睡的孩子立刻睜開眼，等了一會兒，確定嬤嬤真的走了後，墊著腳尖走到妝檯把遊記取出。

    推開了一點窗，瑩白的月色灑在了封皮上，孩子輕聲念道：「《月山志怪談》。」

    嬤嬤講到月山先生被蛇咬了後就停下了，但她好擔心月山先生，想知道他有沒有生命危險，不弄清楚的話，壓根兒睡不著。

    可她不知道嬤嬤講到了哪一頁，向月亮借光一翻，翻到了一個章節——「荷塘水鬼紀事」。

    跟桃源似乎沒多大關係，但她沒忍住讀了下去。

    「月山先生遊歷到了南邊，受邀在成姓富商家擔任姑娘們的禮樂先生。

    這裡的富貴人家偏好修園林建別院，自然就少不得詩趣皆宜的池塘，最好再放入奇石假山，種上風骨濯濯的清荷，即可撐著小船游湖賞月。

    但事物皆有兩面性。護城河裡不知淹死了多少王侯將相，山水園林中亦不知掩藏了多少陰私。

    一切詭事就從清晨浮在荷塘的第一具屍體開始，那是府里剛被三皇子相中定下親事，準備出嫁的成家九姑娘。」

    「死人啦——」

    顧明霽守夜未眠，聞聲立刻抱起兔子趕過去。

    旭日方出田邊，荷塘邊上已圍了一圈被尖叫聲驚醒的村人。俞傾夭被舉高，恰好看清了池裡浮上來的屍體，是一個年輕貌美的姑娘，雙目怒睜，身穿鮮紅的嫁衣。沒記錯的話，她昨日就跟在花嬸身後一同來迎接過他們。

    「村里近來有人要辦婚禮嗎？」顧明霽拉了身旁一人打聽。

    「有是有，但估計是辦不成了。」那人嘆了一口氣，不願再說什麼。

    很快村人就在忠叔幾人的帶領下把屍體打撈了上來，送去了別處停放，顧明霽想跟上去卻被擋住了，連帶兔子也被揪了回來，一同被壓去除草。

    今天地里冒出了更多的蛇。但俞傾夭收到了村人送來的胡蘿蔔。

    一人一兔對視了一眼，各分了一根，監督對方啃完。

    俞傾夭腹部的傷已經可以不用包紮了。

    「第二日，荷塘上又浮出了一具屍體，那是九姑娘的母親。成府里還有流出傳言，說是九姑娘枉死太孤單了所以拉上親娘來陪她，也有人說那婦人不是九姑娘的親娘，只是繼母，對九姑娘一點都不好。還有人說九姑娘是化作水鬼了，六親不認，要拉人償命。」

    看著荷塘上又一具屍體，顧明霽的臉色已經十分難看，他湊到兔子耳邊低聲道：「我今夜守在池塘邊，守一晚。」

    決定守夜的不止他一人。

    「成家老爺派了家丁守夜，白日裡也不讓人靠近荷塘，但沒用，第三日，又一具屍體浮上來，這次是九姑娘的庶姐，她的親娘四姨娘瘋了。」

    這次顧明霽只是眨了下眼，下一息屍體就從池底浮了上來，仿佛它早就在那裡一樣。

    他守了一夜，沒聽到半點聲響，也沒察覺到絲毫異樣。俞傾夭木訥地點頭，她夜裡嘗試去尋聖女的蹤跡，不惜鑽狗洞，結果被村裡的狗追了一夜，別說盛白音了，連這幾日死去的人屍體的停放處都沒找到。夜裡的村落就像一個銅牆鐵壁的迷宮，她想啃也找不到下牙的地方。

    接連幾日出命案，忠叔幾人唉聲嘆氣，顧明霽看向荷塘，五彩的錦鯉不知躲去哪了，只剩看不到底的池水，冒尖的清荷稜角折射出刀刃般的冰冷。

    他提出：「池底有異，我們把池塘排空吧。」

    「成家老爺聽信鬧鬼的傳言，請了殊清觀的道士前來做法。道士說九姑娘已成水鬼，她枉死怨氣太重，而他道行不夠，沒辦法解決，得去請他師父下山，需要成老爺再送上些誠意。

    月山先生旁觀者清，點破了道士的面目，原來有能力的修者早拜入仙宗，所謂的殊清觀沒落已久，靠坑窪拐騙斂財。月山先生提問了丫鬟家丁數人，又見了瘋了的姨娘後，心裡有底，向成老爺提議把池塘抽空。

    

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