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    但實際上，米沙感覺從沒有哪一刻比相機快門更加漫長了。專業人士帶來的壓迫感跟在人肉貨架那座簡陋的臨時攝影棚里完全不一樣，生平頭一回，米沙竟然覺得他人的關注是種壓力，工作人員剛舉起打光板，他的腹部就開始抽搐，四肢變得僵硬無比。

    同米沙合作的女模是格蕾絲，她的心理素質不太好，被攝影師一吼，動作就出現慌亂，結果招來更多的不滿：「你在做什麼？收起那愚蠢的牙花子，這一點也不好看！不，不要那麼做，太色情了。我要的是高端時尚，而不是個低俗的內衣模特！」

    拍攝結束的時候，米沙看見格蕾絲的眼睛裡包著淚花。他感到內疚，想要安慰她，但是姑娘表示自己需要一個人靜靜。

    閃光燈重新，忙碌起來，米沙走到院子裡的泳池邊上，拿出手機撥了個號碼。

    在電話接通後的十幾秒，米沙感到忐忑，他希望聽見埃托爾的聲音，但是又不確定自己要跟他說什麼。有那麼一瞬間，他竟然祈禱埃托爾不在家，但很顯然，上帝打算在聖誕特輯之日給自己放個假。

    「嗨，米沙！我沒想到你會來電，工作還順利嗎？」

    熟悉的聲音響起時，一切的不安和躁動都平復下來，米沙感到非常安心：「還好。我剛剛結束拍攝……」

    「你見到凱伊·楊了嗎？她本人是不是同雜誌照片一樣有魅力？幫我要張簽名唄。」

    聽筒里傳來的另一個聲音讓米沙意外：「布洛狄？」

    「叫我魯比！——兩張凱伊·楊的簽名照，我就原諒你叫錯我的名字。」

    「你們兩個怎麼在一起？」米沙問。

    「我來向巫師先生諮詢一些問題，順帶聊聊八卦。你知道嗎，那個誰的老婆生了一對雙胞胎，連膚色都不一樣，親子鑑定顯示他們擁有不同的父親……」

    埃托爾打斷他：「魯比，給我們幾分鐘好嗎？米沙還有重要的事情，也許跟傑西卡的案子有關。」

    「好吧，這是為了傑西卡。」

    魯比終於讓出了話筒的使用權，埃托爾對告訴米沙：「抱歉，魯比自從知道你在做什麼之後就很激動。凱伊·楊是他的偶像，正是看了她的雜誌封面，他才萌生念頭要學習化妝進入時尚行業的。」

    他溫柔的語氣讓米沙有些不爽：「你幹嘛要替他道歉？」

    那邊有一瞬間的停頓，隨後問：「怎麼了，工作不順利嗎？」

    「不，沒有。抱歉。」儘管埃托爾看不見，米沙還是下意識地搖頭，「我……來電是要告訴你，我打聽到一些情報。有個叫格蕾絲的模特跟傑西卡不對付，另外還有個叫山姆的男模，前不久剛剛離開節目組，聽上去也很可以。我可以調查女模，你能負責另一個嗎？」

    「沒問題，我會想辦法打聽那個叫山姆的男模現現況如何。」埃托爾說，「但真的沒問題嗎？你聽上去有些疲憊。」

    「我想是因為餓著肚子。」米沙輕鬆地說，「教練說我得減掉幾磅體重才會更上鏡，所以一整天我都吃得像兔子一樣。」

    埃托爾沒有懷疑，他們簡單寒暄兩句便掛掉電話。轉身的時候米沙嚇了一跳，凱伊不知何時出現在她的身後。

    「你在跟誰通話？」她問。

    米沙張張嘴，沒發出一點聲音，他的舌頭打結了。

    凱伊看著他緊張的樣子，安慰道：「放鬆，我不是來興師問罪的。你不是選手，想給家裡打電話就直接去做，只要別透露比賽結果就行。」

    米沙用眼神向她道了謝：「抱歉剛才拍攝的時候我不在狀態。」

    「那不是你的問題，今天的攝影師就是位暴躁老哥，我跟他合作的時候也沒少挨罵。」

    「真的嗎？」

    「挨罵是成為一名成熟模特的必經之路，你得學會與壓力共處，不要將怨氣發泄在工作人員和其他模特的身上。」

    「格蕾絲看上去很難過。」米沙內疚地說，「但願最後拍出來的照片差強人意，不會連累那姑娘因為我的不專業而被淘汰。」

    「我看過你的作品集，艾倫。你很適合鏡頭，所以我很擔心，有什麼事干擾你了嗎？你看上去心不在焉。」

    米沙搖頭：「抱歉，我只是不太理解其他人對12月25日的狂熱。」

    在他還小的時候，由於東正教曆法問題，人們慶祝的是另一個日期；後來到了這塊土地上，經歷的第一個聖誕節他跟安娜在戰戰兢兢中度過，至於接下來……由於13歲生日發生的事情，平安夜更是與不好的回憶掛上了鉤，所以嚴格來說，米沙根本就沒有過正兒八經慶祝聖誕節的經驗，也沒有收到過像樣的禮物。

    「有點寂寞，是嗎？」凱伊說，「中國人有自己的傳統節日，對聖誕節並不像西方這樣看重，所以我能理解你的心情。但節日就是節日，你是個模特，需要做的就是融入氛圍並藉此向其他人推銷產品。這無關個人喜好，而是取決於你的專業素養，你是個模特，一個會走路的展示台，可塑性就是你的名片。知道我的第一份模特工作內容是什麼嗎？現在那家品牌已經倒閉了，但我永遠忘不了廣告的拍攝過程，我坐在那兒，渾身上下唯一的遮擋物是一對耳環，被所有人圍觀。在那一瞬間你會覺得人與人之間的尊重根本不存在。」

    「模特工作跟我想像中一點不一樣。」米沙苦笑，「誰能想到那些光鮮亮麗的照片背後，究竟要付出多少汗水呢。」