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2023-08-29 02:32:00 作者： 姜姬
「哦，是的。魔鬼之屋，我應該告訴你的……」
米沙把對傑瑞米講過的故事又重複了一遍，弗雷臉上興奮的表情消失了。
「所以鐘樓怪人跟連環綁架案沒有關係？」他有些自嘲地說，「我想它提醒著我們，現實生活不會像推理小說那樣精彩。」
「這可真棒！」芭菲推推他，「在你的幫助下，一個失憶的人回到了他的家！」
弗雷征愣一下，旋即露出笑容：「你說得沒錯，太好了。」
米沙看著兩個開心的大傻子，搖搖頭，也不禁露出會心一笑。
他們閒聊了一會兒，傑瑞米仍然沒有回來，米沙決定再去一趟魔鬼之屋，向他拿取報酬，弗雷用警車載了他一程。他們在門口敲了好久，傑瑞米才出現。
「抱歉，我剛才在洗澡。」傑瑞米的頭上頂了塊浴巾，頭髮被壓下來，堪堪遮住眼睛。
他穿了件極不合身的T恤，寬大的下擺甚至蓋住大腿，不難想像想像這對老相好在重逢的晚上都做了些什麼。米沙有些尷尬，支支吾吾地表達了來意。
傑瑞米說：「當然，雖然沒能找到蓋文，但你幫了我很大的忙。況且，我以後要留在這裡，也用不到那輛車了。」
當傑瑞米轉頭去拿鑰匙的時候，弗雷就把半邊身子伸進屋裡探頭探腦的，最後實在沒忍住，問：「鍾……我是說，屋主人在哪？」
「他在樓上的臥室里。」
傑瑞米把鑰匙交給米沙，絲毫沒有邀請兩人進屋的意思，弗雷失望地撇撇嘴。 小屋的門關上之前，米沙了傑瑞米最後一個問題：「被自己的兄弟保護，那感覺怎麼樣？」
「比做保護人的那個強。」傑瑞米回答，「祝你好運。」
下山之後，米沙到鎮上的酒館去跟那個服務生打了招呼，答謝對方上次的幫助，順便詢問鎮上是否能購買一次性手機，得到的答案是否定的。
「這兒沒人需要那種東西。你要一次性手機做什麼，你是逃犯嗎？」
「如果我是逃犯的話，才不會跟那幫混蛋打架呢。」米沙說，「就像後備箱裡裝著一具屍體的時候，你肯定會特別留心路上的每一個紅燈。」
「你從哪學來的可怕比喻？」服務生遞過來一杯酒，「免費的，作為你揍了那幫混蛋的答謝。」
米沙舉起酒杯：「慶祝我現在有幾百塊錢身家，還有一輛車，儘管我懷疑那堆破爛能不能支撐到邁阿密。」
「你可以把車賣掉，然後坐長途汽車去，票價要比油錢便宜得多。」
米沙覺得這是個好主意：「聽起來不錯，你知道鎮上有哪兒可以接手老舊汽車的嗎？」
「你可以去找修車店的比利，他經常回收老舊汽車零件再轉賣出去，我聽說有的部位還挺賺錢。」
修車店的比利，米沙好像從別的地方聽到過這個名字，他向服務生詢問出比利的地址，然後開著傑瑞米的雪佛蘭到那兒去。或許是因為心情舒暢的緣故，斯普林菲爾德小鎮的街道在米沙眼中變得整潔起來，就連這輛破車都沒有第一次時那麼難以駕馭了。
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埃托爾貼著滿是塗鴉的築物行走，遠離街面上偶爾往來的車輛——它們早已超過報廢的限度，因此別指望方向盤和剎車能在關鍵時刻起作用，在溫特蘭，這是常識。
路邊零零散散地分布著一些人，有男有女，有站著的也有躺著的。他們和周圍的建築物一樣散發著腐朽墮落的氣味，儘管只要稍微抬頭就可以看到不遠處富人區高聳入雲的樓房，但沒有任何人這麼做。
埃托爾也低著頭，希望不被任何人注意到，但一個靠在電線桿上的流鶯還是發現他，並沖他吹口哨：「小可愛，你要到哪兒去？」
「我要去上學。」
「別去那兒，你什麼都學不到。我可以教你一些東西，它們會讓你很快樂，學校里的人永遠都不會告訴你。」
埃托爾並不同意她說的，他當然要去學校，他媽媽——瑪格麗塔還能說話的時候就是這麼告訴他的。儘管她的頭腦時而清醒時而糊塗，但至少還能在建築物里有自己的房間，總比這個飢不擇食的低級流鶯強點。
埃托爾回答流鶯：「我沒有錢給你。」
「那沒關係，你有麵包嗎？讓我吃一頓飯就行，這可是你這種小可愛才能有的優惠。」
「我也沒有麵包。我自己都餓著肚子，什麼也沒吃。」因為瑪格麗塔沒有掙到足夠多的錢，所以這天早上，弗蘭克沒有給埃托爾任何食物。
說這話的時候，埃托爾抬頭看著流鶯，異色的左眼讓後者認出他的身份，她嫌惡地啐了一口，不再看埃托爾，靠著電線桿蹲下開始小便，不雅的行為並沒有引起任何不滿，這條街上的人們對此早已司空見慣。
埃托爾收回目光，繼續低頭行走。食物的香氣傳來，埃托爾看見路口放著一輛售賣卷餅的推車，小販是個異常高大壯實的墨西哥人，臉上刺了青，這或許是他能在此地堅持做生意的原因，溫特蘭的墨西哥幫勢力範圍很廣。
一對父女站在攤位前，埃托爾認識他們，那個女孩在學校里的稱呼是「爸爸的寶貝」，因為誰都知道她的父親總是會滿足她的各種要求，而且所有人都知道他和富人區的大人物們有關係。
埃托爾在那站了一會兒，當父親把卷餅遞給女兒時，忽然有個少年從狹窄的巷子裡躥出，一把搶過卷餅，還將小女孩推倒在地。