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    「那說明不了任何事情。」

    「托馬斯·萊利沒有親戚，也沒有朋友。他是個獨行俠，那是唯一一次我看見有人跟他在一起。」

    「那又怎樣？他喜歡誘拐年輕男人，坐在車上的可能就是個倒霉鬼。」

    「但那會第一樁失蹤案還沒有發生，他們找到的每一具屍體的身份都被查證過，即使是第一個死者馬文·溫斯頓失蹤的日期，也比我記憶中晚了2年。他們從來沒有找到過我看見的那個男孩，活的還是屍體都沒有。」

    聽上去有幾分道理，於是米沙問：「好吧，他長什麼樣？」

    「我就看了一眼，而且經過這麼多年，記憶已經模糊，就算再看到也不一定認得出來。但是我記得他是淺色頭髮，跟傑瑞米長得還挺像，只是更年輕些，只比我當時大兩三歲。」

    「兩個。」米沙糾正道。

    「什麼？」

    「你認為在馬文·溫斯頓和其他七個年輕人之前，托馬斯·萊利還綁架過一個男孩，但其實應該是兩個——傑瑞米，還有他的哥哥蓋文。」米沙說，「我不清楚你看見的是他們中的哪個，不過據我所知，傑瑞米最終成功出逃，但蓋文還留在那裡，直到現在仍然下落不明。」

    弗雷點頭：「那麼我想，蓋文或許成為了萊利的同夥。他們相處得足夠久，以致萊利在某一天忽然良心發現，決定放他自由。蓋文回歸社會，但是心裡藏著兇殺案的秘密沒法過正常生活，而且他跟萊利相處得太久，即使萊利不在，他的內心仍然留存著那樣的衝動。於是在萊利死去6年之後，他重新回到斯普林菲爾德，買下從前犯案的房子，並打算在那裡繼續他們的邪惡事業。」

    「你認為蓋文就是鐘樓怪人，這可是個了不得的猜測。」米沙舔舔嘴唇，「有證據嗎？」

    「我要是有證據就不會坐在這兒跟你說這些。」弗雷泄氣地說，「有時候我都覺得自己是在發瘋，或者是懸疑電影看多了。」

    「有一個辦法可以驗證你的猜想。」米沙說，「你到那幢房子的地下室看過嗎？如果鐘樓怪人打算重操舊業，他必須提前做準備，刑具、鎖鏈什麼的。」

    「道具都是現成的。因為萊利已死，他的那些恐怖玩具不用呈上法庭，所以全部放在地下室沒動過。鎮上原本打算開個博物館招攬遊客，但沒什麼反響，最後乾脆把房子賣掉賺錢。現在那裡是私人財產，沒有搜查證不能硬闖。」

    「對你們警察來說是的。但如果一位好心的匿名人士無意間發現重要的線索，然後撥打911上報，那樣誰也奈何不了他，對吧？」米沙這麼說的時候，感覺弗雷的眼睛都在發光，「當然，這位好心人士不希望自己因為非法入侵而被起訴，你明白嗎？」

    弗雷點點頭，表示他可以搞定這一點。

    米沙在太陽落山之前就躲在小屋附近，但直到閣樓上最後一扇窗戶的燈光熄滅後他才靠近，幸運地發現一沒上鎖的窗戶，輕手輕腳地進入屋內。

    小屋裡的擺設乏善可陳，米沙只是匆匆掃過它們，能看出住在這裡的人很有條理。地下室的入口似乎最近才被人清理過，沒有多少積灰，米沙小心地揭開木板，露出通往未知地底的階梯。

    米沙在地下室里見到剪報里說的那些東西——倒掛的耶穌像、帶著陳鏽的刑具、拴在水管上的項圈、角落裡毯子上陳腐的血跡，但他誰都沒見到，整個地下室空無一人，所有的東西都落了灰。

    米沙和弗雷都想錯了，鐘樓怪人並不是蓋文，也不是萊利的同謀，他很可能只是個喜歡獵奇的傢伙而已。

    米沙打算離開，然而當他叼著手電筒爬上梯子、剛從地下室入口冒出個頭時，他看見猶如恐怖電影畫面一樣的場景——一雙巨大的人腳出現在他的眼前！

    米沙抬頭，叼在嘴裡的手電筒光線隨著他的動作沿著對方的身體一路升高，在那張扭曲猙獰的面孔之上稍作停留，最終「吧嗒」一聲掉在地面滾了幾圈。

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    第 14 章

    陌生人低頭看著米沙，凹凸不平的傷痕覆蓋了他的整張面孔，以至於外人完全無從辨認其臉色好壞。

    米沙乾巴巴地問：「你知道……廁所在哪嗎？」

    「跟我來。」頂著恐怖片典型反派臉的人說。

    幾分鐘後，米沙開始思考事情為什麼會變成現在的情況。

    毫無疑問，這個突然出現的男人就是魔鬼之屋的新主人，也是圖書管理員口中的鐘樓怪人。儘管佝僂著身子，仍然能看出他的身材十分高大，米沙猜他站直了至少得有6尺7寸。

    對於米沙這個不速之客，鐘樓怪人並沒有表現出任何敵意，而是把米沙帶到客廳里，點著壁爐，還給他一杯熱可可。

    沙發很舊，但非常舒適，壁爐里燃燒著的柴火和手裡捧著的熱可可都讓米沙感到十分溫暖，也讓米沙更加更彆扭。屋子的主人坐在對面，米沙努力把注意力放在熊熊燃燒著的爐火上，視線卻克制不住地往鐘樓怪人面部移動。

    他應該經歷過一場非常嚴重的災難……難怪需要戴墨鏡和口罩來遮掩面孔，這張臉會嚇壞一切看見它的人。

    在這尷尬的處境之下，鐘樓怪人開口了：「你很好奇。」

    米沙心虛地移開視線：「抱歉。」

    「沒關係，我知道這很嚇人。」鐘樓怪人指著自己的臉，「正是因為這個，我才不經常外出到鎮上去，那樣附近的孩子們都會做噩夢。」