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    「阿櫻，你先歇著，我一會兒便回來。」

    「嗯，你去吧。」顧櫻披了條厚厚的毯子，坐在書案前翻看那本從寧老爺爺那兒拿回來的越陽誌異，「記得帶上雨傘，小心下雨。」

    她記得越陽纏纏綿綿的下了好幾個月的雨。

    看看時間，也 差不多要到春雨時節了。

    這是這雨來得不是時候，大雪和地震剛過，連綿不絕的雨又讓越陽陷入另一個壓抑煩躁的極端。

    寧姒穿了件粉白的披風，簡單梳了個髮髻，去了一趟大伯母院兒里探望。

    聽說大伯母的風寒越來越嚴重，雖是用了藥，每日間也昏昏沉沉的，只能躺在床上睡著，下人們都擔心是染上了瘟疫，都害怕得不敢靠近，只有幾個多年伺候的老嬤嬤守在院裡。

    大伯和堂兄都在外面與世子一起忙碌，幾乎沒空回來。

    寧姒六神無主，後來是請顧櫻前去看了才放心。

    「阿姒，苦了你了。」

    「沒事的，伯母，您放心，阿櫻說您這就是感染了風寒，多注意休息，喝藥就能好。」

    躺在床上的人臉色泛著病態的潮紅，咳了一會兒，臉上倒恢復了些神采，「也不知你伯父和爺爺回來沒有。」

    寧姒安慰道，「還沒呢，伯母您就別太憂心了，伯父和爺爺都跟世子爺在一塊兒，不會有事的，清江別苑有岳陽城最好的大夫，瘟疫的事兒，過幾日就會過去了。」

    「我就是擔心他們在外面危險，咳咳。」

    寧姒急忙將大伯母扶住，又餵她喝了一杯熱水，「伯母若是擔心，阿姒回頭遣人去問問消息。」

    「嗯。」

    寧姒陪坐了一會兒，嘆了口氣，偌大一個寧府，如今也只有靠她先撐起來。

    寧家的家務事，顧櫻不會插手，只偶爾會給她提提意見。

    寧姒年紀不大，也未曾打理過後宅，每日悉心請教顧櫻，竟發現，顧櫻小小年紀，竟是個管理中饋，算帳盤點的老手。

    寧姒虛心請教，這幾日竟然將寧家上下打理得妥妥噹噹的，好歹沒出什麼亂子。

    從大伯母院兒里回來，寧姒瞧見顧櫻還在燈下慢讀，她脫了披風，褪了鞋襪，也湊上去，「阿櫻，這是什麼書，我怎麼沒看過？」

    身邊傳來一陣暖香，顧櫻嘴角微揚，笑道，「是關于越陽的，這上面寫，在一百年前，越陽也出現過一次史無前例的大旱災，當時餓死了無數人，老百姓們易子而食，草根樹皮都被扒光了，整個越陽差點兒被覆滅，後來，朝廷派來的欽差帶來的賑災銀和糧草卻在路上不翼而飛，老百姓們絕望之際，出現了一位神仙道人。」

    寧姒好奇的眨眨眼，盤腿往顧櫻身側一坐，「哦？還有這種傳說？我自小在這兒長大，卻是沒聽過這種言論。」

    顧櫻將老舊的書攤在兩人中央，昏黃的燭光下，女子側臉沉靜溫婉，玉白的手指在燈影中泛著瑩白的光澤，「這兒寫，那神仙道人給越陽百姓指了一條明路，說是禍滅九陰，福生十方。要渡過這場難關，必須以九陰九陽之血祭奠后土娘娘，才能讓災荒過去。」

    寧姒疑惑道，「九陰九陽之血？」

    「對。」顧櫻若有所思道，「所謂九陰九陽，便指的是陰年陰月陰陰日時出生之女子，九陽指的是陽年陽月陽日陽時出生的男子。這兩人之血必須一同流入祭台，才能生效。當年，他們為了度過災年，祭出了九名女子和九名男子，這種法子，以人命來換人命……實在太過殘忍。」

    第283章 周炎來了

    寧姒聽得一陣唏噓，一時又有些驚嘆憤怒。

    「這法子也太陰邪了，用人祭祀，若能讓災荒過去，那還要人做什麼，要朝廷做什麼。只可惜當時奸臣當道，救命的錢糧都被中飽私囊了，這些做官的，真是，著實可恨！」

    顧櫻抿了抿唇，又翻過一頁，寥寥數語的文字記載，卻看得心跳隆隆，心底那抹不安越發濃烈起來。

    「大姑娘，世子夫人，老爺回來了！」

    彩繡歡歡喜喜，腳下生風的跑進來，突然打斷了屋內的對話。

    時隔這麼久，爺爺好不容易才回來，前院兒很快便熱鬧了起來。

    寧姒心生歡喜，爺爺回來，那周炎，必然也來了。

    她轉頭看向顧櫻，「阿櫻，我——」

    顧櫻知道她想做什麼，鼓勵的點點頭，「去吧，我陪你一起。」

    寧姒櫻唇抿成一線，努力讓自己冷靜下來，心裡終是有些緊張，「彩繡，去請周大人留步，我想見他一面。」

    彩繡疑惑的抬了抬眼，默不作聲的走了出去。

    廡廊下的一排精緻的雕花燈籠在冷風的吹拂下窸窸窣窣的轉悠著，彩繡很快沒了影子。

    顧櫻系上茶白繡折枝梅的玉錦披風，將自己裹得嚴嚴實實的，三個月了，她的小腹已經微微隆起。

    銀蘭將燈籠遞過來，「夫人，當真不讓奴婢陪著一塊兒麼？」

    顧櫻搖搖頭，笑道，「不用，我陪阿姒去就好。」

    銀蘭無奈，只得留在院裡等著。

    寧姒將自己做好的元寶模樣的荷包握在手心裡，雖沒做精心的打扮，但那張掩在帷帽下的白嫩小臉，明眸皓齒，珠圓玉潤，粉面桃腮，翠煙似的細眉，秋波含霧，煞是好看。

    顧櫻笑盈盈的看她一眼，拉著她出了院子。

    

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