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    當今天子節儉，取消了一應宮宴，連生辰宴也取消了，免去百官的賀禮。本該萬民同賀的日子，皇帝堅持孤身一人度過。

    華燈初上時，秦時行拎著一壺酒回府，在門口停下。

    一輛黑色金頂馬車靜靜地停在路邊，他絲毫不驚訝，掀簾而上。

    馬車裡有些暗，他把酒壺放在一邊，問道：「皇上忙完了？」

    「嗯。」

    周唯謹倚著車壁，有些倦倦的，眼神卻很亮，盯著他。

    一陣沉默後，秦時行說：「何大人年底就要兒女雙全了。」

    周唯謹說：「錢維上個月致仕了，老來得子，回家享天倫之樂。」

    「黃章成親十五載，本以為此生無子，但上個月喜得雙生子。」

    「西凇街賣栗子的小鋪，終於攢夠錢換了大的店面。」

    「山里那對老夫婦，世代為農，今年春闈，他們的小孫子登了科。」

    「工部李大人養了只鸚鵡，教了三年，終於會說一句你好。」

    周唯謹絮絮叨叨，說著別人的美滿，他拉住秦時行的手：「那麼多人的意難平都平了，為什麼不能是我們？」

    手指微涼，秦時行收攏了手，攬住他的後腰，低頭吻住了他。

    他們吻了很久，中途聽到了腳步聲、馬蹄聲、叫賣聲。唇分開又貼合，喘息越來越重，誰也不願意放開。

    唇邊微咸，秦時行吻去他眼角的淚：「別哭。」

    周唯謹拉過他的手，按在左胸：「這裡疼。」

    秦時行提起酒壺，含了口苦澀的相思酒，緩緩地渡到周唯謹口中，苦澀已去，餘下的儘是甘甜。

    「皇上為什麼取消宮宴？」他問著，手指撫過那酡紅髮燙的臉頰。

    「為了你……」周唯謹神色迷離，一口酒便讓他醉得不輕，仰頭在對方的掌心蹭著：「為誰風露立中宵，你又是為了誰？」

    「皇上明知故問，該罰。」

    「怎麼……唔！」

    身體驟然騰空，後面的話被吞回了喉嚨里。

    紅燭帳暖，水霧繚繞。

    熱水帶走了酸痛，全身被舒適包圍，周唯謹漸漸醒了過來，下意識伸手去捂對方的眼睛，啞聲道：「別看。」

    「為什麼不能看？」浴桶中，秦時行幫他清理著身子，那些歡愉後的紅痕清晰無比。

    周唯謹手指垂下，抓住他的手臂，悶悶地說：「我不好看了。」

    「哪裡不好看？」

    「太瘦了。」

    秦時行笑了一下：「你也知道你瘦。」

    周唯謹咬著嘴唇，有些失落地垂著頭，手指也無力地垂下，濺起水花。

    那小表情太委屈，秦時行哪能不知道他在想什麼，好笑地揉了揉他的頭：「瘦也好看，皇上是最好看的。」

    周唯謹抬頭看他，眼睛亮了：「那我要吃火鍋。」

    秦時行不明白這兩件事有什麼聯繫，正在幫他擦背的手頓了一下，疑惑地挑起眉。

    「別人都能吃，我也要吃。」周唯謹拿指尖捻著他腰間的紅痣，「你不是說我是最好看的麼。」

    「……」秦時行總算明白他在說什麼了，按住他作亂的手，啼笑皆非，「皇上是喝了哪門子陳年酸醋，可酸死人了。」

    周唯謹肩膀垮了下去，癟癟嘴，悶聲道：「那便不吃吧。」

    水開始涼了，秦時行給他擦乾身體，抱回床上裹進被中，見他仍是一副悶悶不樂的樣子，心軟地哄道：「現在吃不了，等皇上養好腸胃，我再做給皇上吃，好不好？」

    周唯謹全身都裹在被子裡，只剩個腦袋在外面：「我餓了。」

    秦時行摸了摸他的頭，轉身離去，沒過一會兒便端著一碗熱氣騰騰的長壽麵過來。素麵上撒了星點蔥花，飄著幾根翠綠的小白菜，看著便格外有食慾。

    周唯謹吃了小半碗，胃裡就難受起來，他忍著不說，秦時行卻看出了他的逞強，端開碗把他摟在懷裡：「沒事，慢慢來。明天我找御醫問問，你現在能吃哪些食材，我做給你吃，慢慢養，總會好的。」

    「嗯……」周唯謹倦倦地倚在他懷裡，拉過他的手，「幫我揉揉吧。」

    胃裡針扎似的抽痛，但好在沒有嘔意，溫熱有力的手掌安撫著他的不適，倦意襲來，周唯謹沉沉睡去。

    這是快四年來，他第一次在子時前入睡。

    翌日，秦時行搬入了承乾殿。

    他找御醫要來了周唯謹能吃的食材清單，想方設法地研究菜譜。同時從御膳房調來個主廚，教主廚按皇上的口味備膳。

    周唯謹吃不下東西縱然有身體原因，但整天喝那味同嚼蠟的藥膳，就算有再好的胃口，食慾也會下降。

    那主廚按他的吩咐，做了些酸甜口、甜鹹口的菜餚，周唯謹果然多了些食慾，雖說吃得少，但漸漸地三頓都能吃一些。

    秦時行為了監督他吃飯，強迫自己早起，但每次醒來，勤政的皇上都不知離開多久了。

    他每晚睡覺前再三強調，讓皇上一定要叫他起床，皇上每回笑眯眯地答應，可第二天醒來，等待他的又是空蕩蕩的床鋪。

    秦時行很鬱悶，做夢都是在和皇上比早起。

    夢中皇上正在穿衣，秦時行猛地醒過來，伸手一摸，身邊果然又空了，但天還黑著，床鋪還是溫熱的。

    他叫了一聲：「唯謹？」