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    金棕色的瞳孔倒映在半空旋轉的十四面骰，隨著金色星光散落，姜荻接住骰子，看向朝上一面的大寫數字，長長吁了口氣。

    「拾。」

    十四面骰從零到十三，將當日運勢由壞到好分為十四個不同的檔次，能丟出「拾」，就證明起碼在副本第四日的今天，他的運氣還算不錯。

    心裡有了底，姜荻便一刻也不敢耽誤往江鱘給出的坐標飛奔。

    細雨濛濛，山路崎嶇，等姜荻踩著點趕到時已然氣喘吁吁，整個人像是一隻掉進泥坑裡的金漸層，渾身濕淋，金髮一綹綹貼在額角，褲腿的泥漿幹了又濕，板成結黏在身上，難受得很。

    他握緊槍，繞著雨霧朦朧的山坳走了一圈，還沒緩過氣，就聽到一陣細碎的踩斷草莖的響動。

    姜荻猛然扭過頭，就在瞄準鏡里看到幾日不見的江鱘。

    「小姜。」江鱘笑意溫潤，面容模糊在雨幕中。

    他手撐一把黑傘，雨水滴滴答答砸在傘面上，也不知道從哪兒倒騰出的一身白襯衫黑西褲，乍一看倒比姜荻來得體面。

    姜荻氣不打一處來，扣住扳機的指尖緊了緊，懶得廢話直截了當地問：「莫問良人呢？」

    「我還不能告訴你。」江鱘搖頭，語氣居然有些愧疚，「但你應該已經猜到了吧。」

    此言一出，一股酸楚憤懣的情緒就在姜荻心中激盪。他清楚，莫問良怕是和劉文婷一樣已經死了，那些一起在刀尖舔血的日子就好像還在昨日，只是他們踏上了兩條岔路，不會再相逢了。

    姜荻胸膛起伏，壓抑住怒意：「說吧，你叫我過來想做什麼？」

    江鱘笑了下，舉著傘一步步走近姜荻，近到姜荻能看清他捋起的袖口上有乾涸的血漬，鏡片上蒙了幾滴細雨。

    黑色雨傘往前一傾，為姜荻擋住淅淅瀝瀝的山雨，江鱘看一眼姜荻抵在他腹部的槍，溫言安慰道：「不用那麼緊張。」

    姜荻舌尖抵住牙齦，以抑制衝動的思緒，才剛呼了口氣，聽到江鱘的下一句話又呼吸一緊，耳蝸里嗡的一聲，腦海一片空白。

    「你既然是作者，就該視死生如常事，我很好奇，有什麼能難得住你呢？」江鱘透過鏡片，審視姜荻的細微表情，見他薄薄的麵皮陡然漲紅，更覺得有趣，忍不住戲謔，「也沒有那麼難猜吧？小姜，你的演技算不上毫無破綻。」

    不是開玩笑，姜荻此時的腦漿跟灌了水泥一樣，四肢僵硬，周身體溫冷了又熱，熱了又涼，冰火兩重天。只須江鱘再加一個砝碼，他就會崩碎成渣。

    「你……」姜荻舌根發麻，自個兒的聲音聽著都有些陌生。

    「你想問我為什麼會知道，對麼？」江鱘和善地笑笑，左手把姜荻的槍往下按，「這種小事，包括莫問良的下落，不需要子彈威懾我都可以告訴你，沒什麼不能說的。」

    姜荻抬抬眼皮，跨出去一步，梗著脖子自覺杵在傘外，任由雨水再度打濕髮絲和衣衫。

    江鱘給他的壓迫感太強了，跟這種玩腦子的人站在同一把雨傘下，跟學渣誤入競賽班似的，八十分的智商也能打個對摺，他受不起這份罪。

    江鱘聳聳肩，對姜荻拉開距離的舉動不甚在意，他注視著從傘沿滴落的雨珠，語氣輕緩，說了一個簡短的故事。

    二十年前，一個江家村的男孩忽然驚覺，自從上一回遊神之後，他再也沒見過鄰居家的那位姐姐。

    姐姐比他大半歲，說來也是五服內沾親帶故的堂親。暑假即將結束，九月份他們就要一起上小學了。

    可是，當他去問爸媽，「阿姐去鎮上住了嗎？為什麼不等我一起」時，大人們卻都對此諱莫如深。有人說姐姐去孝敬余娘娘了，也有大人乾脆說，鄰居家從來就沒生過女兒，是他記錯了。

    不久，男孩上了觀潮鎮第一小學，他成績很好，總考滿分，父母老師都說他是讀書的料子，日後是要光宗耀祖的。他有了許多朋友，對於那位童年玩伴的記憶日益模糊。時間一長，他也有些不確定，是否真的存在過這麼一位姊妹。

    直到某日，男孩從另一個村子的同學口中聽說，他的親妹妹被選作今年余娘娘的替身，同學得意萬分，鸚鵡學舌般把大人們的話重複了無數遍，像是撞上一件光耀門楣的大事。

    這時，男孩恍然大悟，過去與他兩小無猜的姐姐也擔任過余娘娘的替身，在那之後她才從村里沒了蹤影。

    男孩不敢去問大人，他們只會糊弄和撒謊，唯有趁著周末回江家村時提著心，挨家挨戶向同齡的夥伴們詢問，家裡是不是有過姐妹失蹤或者夭折？

    他用一瓶碳酸飲料、一張奧特曼卡、一顆糖果……問了一遍又一遍，也得到一個又一個相似的答案。

    「好像是有這麼一個人？」

    「我堂妹她身體不好，抱去醫院就沒回來過。」

    「表姐去世兩三年了，我媽他們都不讓問，清明節也不給燒紙，給了我一兜紙錢，讓我送山上去。」

    男孩遠比傲慢的大人們來得聰明，因為年紀小，家長們對他疏於防備，他藏在暗處觀察，還真就看出零星的異樣。

    江家村子人丁興旺，瓜瓞綿綿，可是每隔一段時間，村子裡總會少一兩個年歲不大的姑娘，而沒了孫女、女兒的人家裡，在那之後會多出一尊余娘娘神像。

    請來神像的人家不久之後日子就富裕起來，不是魚獲豐富，加工廠生意興隆，就是得了偏財。而那些消失的女孩，仿佛從未存在過，再不會有人記得。