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    張胖子再看向姜荻那張人畜無害又鮮眉亮眼的臉，不由得毛骨悚然。

    「胖子，你看我幹嘛？」姜荻適時抬頭，白他一眼，「想跟柯里昂一起走？要不我打個電話過去，讓他們把輪船調頭？」

    張胖子咕咚咽口水，聲音發抖：「小姜哥，不用了。」

    姜荻搞不懂他在演哪一出，扁扁嘴：「奇奇怪怪。」

    *

    2047年，301病房。

    捉迷藏結束，護士又接連提出幾個遊戲，規則與之前差不離，旨在挑選玩家中的弱者進行精神改造手術。

    「真想不到，有朝一日我們這些人會聚在一起，齊心協力通關。」莫問良嘴角叼煙，陰陽怪氣地笑道，「要是一個月前，有人跟我說我會跟神之齒的人合作，切，老子不得噴他個狗血淋頭？不過，顧延，你費盡心力守著這31個人的數兒，就不怕以後他們之中有人會反咬你一口？」

    顧延倚著窗台，緘默不語。

    日光在他輪廓分明的臉上劃出一道清晰的分界，讓他愈發英俊逼人，明明只是姿態鬆散地站著，周身卻籠罩著一層凌厲的壓迫感。

    聽到莫問良的話，顧延勉強開了尊口：「在2047年存活的人數越多，給2022年姜荻的容錯也就越大。」

    言下之意，他出手罩著倖存玩家，讓他們免受機器人護士的追捕，全是為了另一頭的姜荻。

    莫問良嘴角抽了抽，低罵一句：「大可不必這麼直白。」

    顧延眼皮微闔，擺出不想跟莫問良閒聊的架勢，莫問良有眼力見兒，心裡偷偷罵娘，麻溜地閉嘴。

    然而，301病房的靜謐還沒存續多久，房門就被人推開了。

    江鱘進屋，扶了扶金絲眼鏡，神情變幻莫測，像是目睹了奇怪的情形，難以用言語表述。

    莫問良不慣他的毛病，咔咔按動打火機，催促他有屁快放。

    江鱘看向顧延：「剛才，神之齒的柯里昂死了。準確來說，不是死了……更像是被系統淘汰了。」

    「嚯！」莫問良的煙才點著，就掉到地上。

    一分鐘前，江鱘和幾位公會負責人在商議這一輪醫院尋寶遊戲的進度。

    顧延要求讓每個人都能卡著護士要求的線過關，既不能有人淘汰被護士帶走，又不能自相殘殺換取通關，活脫脫的萬惡甲方派頭。這必然會損傷部分玩家的利益，但礙於顧延的威勢，其他人只能捏著鼻子認了。

    江鱘代替顧延在一群各懷心思的公會會長中斡旋，正說得口乾舌燥，桌對面的柯里昂突然身形一頓，軀體的輪廓像載入失敗的圖像，滋滋啦啦冒著火星似的馬賽克，身影斑駁閃爍，邊緣逐漸模糊。

    柯里昂低頭看著他半透明的雙手和一節節抹去的身軀，陰沉的臉上難得顯露一絲茫然。

    另外幾名公會會長都嚇了一跳，噌地退出安全距離。但他們很快意識到，這是玩家在副本中途被系統強制脫出淘汰的表現。

    對神之齒有仇怨的玩家皆露出幸災樂禍的表情，但轉念一想，這毫無預兆的淘汰可能降臨在每個人身上，又難免心有戚戚，兔死狐悲。

    柯里昂沒有留下一句遺言，在最後的時刻選擇平靜地面對死亡。

    「但我總覺得，他在徹底脫出副本前，看了我一眼。」江鱘笑容微妙，「還跟我比了個口型說，『我知道姜荻是你們的人……』」

    顧延挑眉，輕哂道：「他知道得倒多。可惜，他猜錯了。」

    莫問良擠眉弄眼：「真的？」

    顧延不理他，徑直走出門去檢查柯里昂的「死亡現場」。

    聽到消息的玩家們早已聚齊，一共三十人把二樓活動室擠得水泄不通，個個兒抻著脖子往那張翻倒的扶手椅上看，一張張或鎮定或戲謔的臉上都有幾分如出一轍的慌亂。

    顧延觀察許久，得出結論：「他在2022年做了什麼，導致違反規則，被系統繞過副本強行殺死。」

    一旁的羅斯沉著臉，譏諷道：「柯里昂不是會冒險的人。他能做什麼違背所謂系統規則的事？嘶，該不會是有些人在背地裡下黑手吧？」

    換言之，他懷疑是江鱘和另幾個公會會長公報私仇，趁他們神之齒的人不在，聯合起來殺人越貨毀屍滅跡。

    話音未落，玩家們就炸開了鍋，「牢不可破」的聯盟登時岌岌可危。

    羅斯袖手站在人堆里，弓起身子，挑釁地嘶嘶竊笑，大有如有異議就來打一架的意味，瘋得可以。

    顧延摁了下緊繃的太陽穴，冷聲讓所有人先回去，機器人護士的遊戲尚未結束，他們沒有時間浪費在已經發生的事上。末了，活動室里就剩下羅斯和顧延兩個人。

    「先是姜荻，後是柯里昂，神之齒的人一個接一個失蹤，顧延，這一切的受益的人似乎只有你。」

    羅斯狹長的眼瞼往上一提，細小的瞳仁像毒蛇一樣緊盯顧延。

    此話一聽就來者不善，況且，顧延知道羅斯對姜荻早已起疑，現在拿姜荻出來說事，不無借題發揮的意思。

    顧延手揣在褲兜里，低垂著眼睫，濃黑的眉毛皺了皺：「別提姜荻。」

    羅斯誇張地聳聳肩：「好吧，不提姜荻，來談一談你身上那些……」

    他伸出舌頭，舔一圈嘴唇：「揮之不去的鬼氣如何？」

    顧延冷冷地看羅斯一眼，正要開口，羅斯就先一步出手。