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2023-09-16 22:22:33 作者： 初雲之初
姜寧先是推辭，再看幾人神色，隱約也猜到他們的想法，暗嘆口氣，終究還是應了。
元娘早逝的父親得了阜陽侯的追封，自有人往西堡村去修繕阜陽侯夫婦的墳塋，因他無子，爵位八成會被除掉，當然，如若日後二房願意過繼兒子過去，就另當別論了。
而姜滿囤作為撫養元娘長大的叔父，得了岳陽侯的封爵，允許爵位承襲三代，然後降等襲之，姜寧作為他的獨子，不出意外，以後也會是岳陽侯。
少府令朱佑客氣的叫人請了姜寧過去，客氣的跟他說了會兒話，然後客氣的把他送了出去，沒過多久，姜寧連升六級，官至五品的調令就下來了。
同僚的敬畏與吹捧，九卿之一的客氣與禮讓，還有從前可望而不可即的官位……
姜寧應該是歡喜的，但這隆重的厚待來的太猛太急，反倒叫他手足無措，誠惶誠恐。
姜寧去謝過少府令朱佑，禮貌的同昔日的同僚們寒暄，之後逃也似的帶著剛領到的官印回到了家。
不是從前那座租來的二進小院，而是堂妹被冊封為皇后之後，天子御賜的豪麗府邸。
姜麗娘這時候正在家，不只是她，姜滿囤跟費氏也在，只有元娘在後院聽竇太后派來的女官教授宮中禮節，不在此處。
費氏看兒子回來，勉強露出來一個笑，姜麗娘眼尖，看出他腰間的印鑑變了：「哥，你升官了？」
姜寧默默在父親身邊坐下，好一會兒過去，才悶悶的應了一聲：「噢，正五品，還是在少府當差。」
又覺得前廳里氣氛不太對：「是出什麼事了嗎？」
費氏跟姜滿囤欲言又止，神色難言。
姜寧便去看年紀最小，但卻最有主意的妹妹。
姜麗娘注視著他，慢慢說：「剛剛，劉夫人來拜訪了。她是劉財主的伯母，她的丈夫是個四品官，也是劉家官位最高的人。」
姜寧不明所以的「啊」了一聲。
就聽姜麗娘繼續道：「劉夫人送了一份厚禮過來，態度很是謙卑，說她的丈夫常年在外地為官，並不知道侄子倚仗著他的聲勢胡作非為，魚肉鄉里，還大義滅親，要向京兆尹揭發劉財主這些年來欺男霸女的惡行，沒成想劉財主聽到風聲，畏罪自盡，自己吊死了……」
劉財主自己吊死了？！
姜寧神色猛地一震，嘴唇動了幾下，卻沒能說出話來。
今日之事，與當初劉財主押著管事往姜家去謝罪，何其相似！
只是時移世易，劉財主終於也成了別人手裡的棄子……
姜寧也讀過聖賢書，知道財帛權勢動人心，甚至於他剛被妹妹上過課，講的就是歷代外戚的下場，但書上的道理也好，竇大將軍的死也好，之於他而言，都不如一個劉姓財主的死來的觸目驚心。
他沉默了很久，然後問妹妹：「你們是怎麼說的？」
費氏手指有一下沒一下的搓著袖子：「能怎麼說呢，就說這是劉財主自己的事兒，礙不著他的伯父，劉太太感恩戴德，擦著眼淚說家門不幸，叫外人看笑話了，又說劉財主這些年在鄉里放的款子也好，借的貸也罷，借條全都聚在一起燒了，從前搶奪人家家裡的田，也都還回去了……」
姜滿囤抽著旱菸，默不作聲。
費氏則打個冷戰，小聲跟家裡人嘀咕：「從前劉財主叫人去搶了咱們家的東西，我心裡邊那個憋屈呀，真是恨不得變成貓咬死那隻老鼠，可現在他真的死了，心裡邊又覺得不是滋味。不是說他無辜，就是覺得，覺得……」
她「覺得」了半天，也沒說出到底是覺得什麼。
姜寧卻看向妹妹：「怪道說讀書好，咱們家裡幾口子人，元娘最是清醒，麗娘最有遠見。」
……
姜寧去了一趟石家，請求何夫人替自己做媒，尋個可靠的妻室。
何夫人先是一怔，繼而笑著問他：「大郎想找個什麼樣的妻子呢？叫我知道，才好為你張羅呀。」
姜寧鄭重的拜道：「我們家是什麼樣子，師母再是清楚不過，本來就是蓬門小戶，非要娶個出身大家的名門小姐，既不相稱，夫妻之間也過不到一起去，到時候我們不快活，也耽誤了人家。」
「所以我想著，不拘門第，只求找個有見識、人品好的便是了。姜家成了外戚，以後母親免不了要與其餘命婦打交道，兒媳有見識，可以在旁提點，又恰恰是因為姜家成了外戚，所以才更要找一個人品好的妻子……」
何夫人聽罷，卻是將笑意收斂，定定看了他半晌，緩緩點頭：「從前只覺得你的兩個妹妹靈秀，今天一見，大郎也已經能夠支撐門戶了啊。」
……
皇后人選的最終確定，的確叫諸多朝臣大跌眼鏡——怎麼也沒想到，天子會選立一個出身農家的女子為皇后。
這要是絕世美人也就罷了，關鍵也不是啊？
但是震驚歸震驚，對於當今的操守，朝臣也好，百姓也好，都是持肯定態度的，甚至於士林對此大加褒讚。
天子登基之後，不忘舊時之約，說明天子念舊重情，一諾千金。
堅持娶出身平平、又非絕色的姜氏女為皇后，可見天子愛德勝過愛色，這多難得啊！
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