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2023-09-16 22:22:33 作者： 初雲之初
說罷，鄭重一拜。
房先生還禮，又嘆道：「將軍這是做了最壞的準備啊，難道您真的打算雌伏天子嗎？」
蘇湛道：「我家世代忠烈，豈敢有辱家聲？若當真如此，當以死諫之！」
將豐州諸事安置妥當，蘇湛只帶了數十扈從啟程，一路上聽到的都是壞消息。
天子以日代月為先帝守孝，毫無誠孝之心，孝期又迫不及待的選了新妃入宮，簡直是色中餓鬼……
然而臨近長安之後，風聲又調轉了方向。
以日代月守孝乃是佞臣提議，天子隱忍不發，以此辨別忠奸，至於所謂的宮妃，則是因為先帝無有子女，太后深宮寂寂，故而揀選名門之女入宮替天子盡孝，先帝孝期絕無逾禮之事。
及至聽聞天子改三省半天工作制為全天制之後，饒是蘇湛心緒沉重，也不禁輕輕笑了一下。
在他看來，這規矩早就該改了。
放眼天下，各地州郡縣衙，各方戍邊軍營，哪個不是從早到晚忙碌不休？
也只有中樞官員們格外清貴，每天操勞半日，便早早還家歇息。
諸多見聞使然，蘇湛忽然覺得，當今天子或許並不像自己想像的那麼糟糕。
他也這樣寬慰人心憤憤的扈從們。
因為此時並非軍情緊急，又無十萬火急之事，所以一路上眾人並非快馬加鞭，扈從們被他的說辭打動，便有兩人改換裝扮，快馬入京，打探最新的消息。
幾日之後那兩人折返回來，面如陰雲，滿臉晦氣：「呸，白高興一場！」
蘇湛也好，其餘扈從們也好，都覺近來剛有些放下的心，又一次沉重了起來。
前去打探風聲的扈從道：「當今這位出身周王府，還沒被先帝選為嗣子之前，便豢養了好幾個小倌兒，說他好南風，半點沒冤枉他！」
另一人道：「還曾經跟宰相家侄子爭男人大打出手，驚動了巡夜人！」
蘇湛默然片刻，懷抱著最後一絲希望，輕輕道：「仿佛都是當今入宮之前的事情？」
那二人見將軍如此，一時之間，反倒不忍再說什麼，打破他的希冀了。
蘇湛不語，其餘人卻按捺不住，紛紛道：「現在呢？近來聽聞風聲，他仿佛都改了？」
那二人蚊子似的哼哼了幾聲。
有人急了：「這說什麼呢？你沒吃飯啊！」
那二人也急了，大聲道：「我說他狗改不了吃屎！不知道從哪兒弄了個好顏色的娘娘腔，塞進黑衣衛尸位素餐去了！」
剩下的人立即急了，叫罵的，說要回豐州的，甚至說乾脆反了拉倒的，說什麼的都有，嘈雜異常。
直到發覺蘇湛神色黯黯，始終緘默不語，方才漸漸的息了聲音。
「將軍……」
蘇湛只說：「出發吧。」之後便再沒有說什麼了。
待到返回長安，已經是六月中旬。
烈日灼熱的炙烤著大地，一絲風也無，來自天南海北的旅人和商販或者騎馬，或者乘車，列成常常的一隊，依次進入長安城，懸掛在駱駝脖頸上的鈴鐺伴隨著前進的動作，發出一連串清鳴脆響。
蘇湛勒馬停駐，默不作聲的注視著高不可攀的長安城牆，神情之中隱約顯露出幾分蕭瑟的悲憫。
左右見狀，有些擔憂的交換一下神色，又催馬近前，低聲問：「將軍，您還好嗎？」
蘇湛說：「我還好。」
他催馬轉向入城的隊伍，頓了頓，又說：「我想起當年離開長安時的場景了。」
彼時他真正年少，只有十六歲而已，一心只想建功立業，北定河西。
少年身著甲冑，騎著那匹自己親手養大的駿馬蒼遼，腰佩長劍，意氣風發，飛馳過長安城門之後回首而望，在自己心裡許下了豪情壯志。
弓背霞明劍照霜，秋風走馬出咸陽。
未收天子河湟地，不擬回頭望故鄉。
時移世易，他重歸故里，當年伴他北上的駿馬蒼遼早已經戰死，而他，也並非大捷而返……
蘇湛想起若干年之前，年幼的他身著孝衣，同父親一道，在長安城門外迎接祖父的棺槨。
他嗚咽著哭得傷心，父親卻始終沉默，直到回到家中，才半蹲下身，雙手扶在他肩頭說：「戰死沙場，是將軍最好的歸宿。」
只是那時候他還不明白。
如今再度來到長安城外，故地重遊，蘇湛陡然理解了父親當時所說的那句話。
戰死沙場，的確是將軍最好的歸宿。
而他，大抵是得不到這樣的殊榮了。
常言講既來之，則安之。
已經到了長安，再多思多想，又有何益？
蘇湛搖頭失笑，吩咐一聲，正待入城，忽然見一個管事裝扮的中年男子帶著兩個小廝迎上前來，拱手道：「可是邢國公當面？」
「正是，」蘇湛道：「你是何人？」
那中年管事道：「小人乃是紀王府的管事。」
見蘇湛皺眉，急忙解釋道：「我家世子乃是俞大儒的弟子兼女婿，俞大儒聽聞天子傳召國公入京，心有擔憂，世子奉師命，請國公前去一敘。」
蘇湛卻搖頭道：「戍邊將領進京不去面見天子，卻先入王府，這是大忌，只因俞大儒曾教過我兩年課業，我才聽你說這麼多。世子既帶了師命，我便在城外長亭等候，若他不願前來，也便罷了。」
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