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    「別著急，廚子又不會跑。」張繼見他一副興奮神情，嘴角亦是難放，只好一面起身扶了被子，一面樂不可支地回道：「你不若再睡會兒，瞧瞧，眼下都青著！」

    柳楓哪裡還有什麼睡意，立馬起身束髮，活蹦亂跳地做客去。

    將軍府內整潔素淨，雖比不上皇宮華貴，也比不得幕府雅致，但自有一幅草木幹練潔淨的模樣。他與張繼每過之處，皆有巡查或值守的護衛抱拳行禮，恭敬之下，更有對軍紀法度的嚴格自守。

    柳楓其實是頭回光臨，先前張繼不敢邀他，怕他難免要被這裡精幹整肅的場面弄得束手束腳。可這回請來這位名廚，脾氣古怪，稱自己下廚有三不為，一不為攀附權貴者下廚，二不為沽名釣譽者下廚，三不為搖尾乞憐者下廚。

    張繼便同他說，我宴請友人，只因與他交好，他是一位懸壺醫者，仁心韌性，我很欣賞。

    那廚子道，將軍特地尋我為廚，莫不是有求於人？

    張繼答，不是。

    那廚子接著問，那便是君子之交，天涯知音？

    張繼思索一番，猶豫道，或許如此吧，我亦不知。

    廚子見他反應，心中瞭然：小民知道了，將軍心有愛慕，也有所愧。這宴請，我接下了。

    眼下柳楓正跟在張繼身旁，只覺得常同他待在一處，並不能時時想起他是名震天下的大將軍，可如今一入了將軍府，張繼頷首授意間，竟都平白添出兩分威嚴，不免叫他多提了三分小心。

    張繼看出他神情不適，寬慰道：「別怕，軍中紀律是要多些，待會兒到了內院你便舒坦了。」

    柳楓點點頭，嘴上倒是不軟：「誰怕了，我只是不想壞了你這的規矩。」

    將軍府內院正如張繼所說，他大約是提前遣了護衛出去，院內空無一人，只有張、柳二人帶著戰戰兢兢的阿冬。院南是座高大的假山，院中有處橋亭，橋下是漂亮的荷花池，池外通渠，岸畔有涓涓流水之聲，越過了橋亭，便是張繼的寢處。

    「從未想過，你竟會住在一處有水的院中。」柳楓不免驚嘆，「你瞧著不像蒔花弄草的人。」

    「是為先慈所建。」張繼並不避他，「故時父親與母親比翼連枝，先母愛蓮，先父故造此景以供其游賞。」

    柳楓胸中微顫，只是輕輕點頭，伸手拍了拍他的後背。

    「無妨，」張繼垂眸看他一眼，抱了一抱柳楓肩膀：「走吧，去亭中喝茶。」

    二人於是步入亭中。

    柳楓見阿冬頻頻向那橋廊中望，知他孩童脾性，便招招手任他自己去玩兒。

    不一會兒，外院有一戴甲護衛俯首進來。張繼面色微沉，但未加責問，只讓他有事便報。

    那護衛向他耳語兩句，張繼隨即起身，朝柳楓看了一眼，抱歉道：「有要務，且等我一柱香。」

    柳楓自是不敢耽擱他，叫他處理好再回來，自己樂得自在。

    他於是便望著張繼一路隨那護衛去了院外，兀自呷茶賞景，目光悠閒的尋了一尋阿冬。那小童也不知跑去哪裡玩兒了，左右沒瞧見蹤影。

    「……救……唔救……」

    倏的，一道微小的聲音傳入耳畔。

    「什麼人？！」柳楓嚇了一跳，忙四下尋找著源頭。

    但聞池水潺潺流動，只有微微的聲響。

    柳楓只覺心中惴惴，奔至橋邊，張望之下仍未見到阿冬身影，他於是喚了兩聲：「阿冬，阿冬！」

    那孩童時來學帳，府中情形當比他熟悉一些。

    柳楓如此安慰自己，腳步卻不曾停下。

    他奔過橋廊，踏足岸邊，猛一回頭間，竟見到在橋下目障之處有隻小手在沉浮掙扎！

    「阿冬！」他不及多想，當即扎入水中，蹚水向橋下游去。

    這池子遠比看到的深。柳楓原道不過齊腰的水域，真正游去，卻要漫過他的下頜，這於一個成年男子尚不屬致命的深度，可對於一個不及十歲的小童，卻是一道溺處。

    阿冬已有些脫力下沉，只剩腿腳還在無意識地蹬踹著。

    柳楓水性不過爾爾，體力也只是將就，閉氣游至橋下已耗費了不少力氣，再要托起一名小童的確有些困難。但他還是拼力攬住小童脅下，哪怕掙扎間受了他兩腳踢踹也並無察覺，只屏息將人托著往岸邊送。

    快至池畔，耳邊忽有嗡嗡之聲，柳楓足至池底，一從水中起身，便看見張繼大吼著他的名字蹚水奔來。

    柳楓顧不上答他，嗆咳著把阿冬托出水面，讓他先把小孩兒送上岸，自己拖著浸透了水的衣裳往前蹚。

    張繼在外征戰，對溺水也有一定經驗，立刻將小童放到岸邊平坦處，擺偏了腦袋按壓胸口。

    柳楓力竭上岸，手腳發沉，盡力趕到了小童身邊俯身為他渡氣。

    大約半盞茶的工夫，阿冬咳嗆一聲，立刻嘔出了兩大口池水，低聲哭了出來。

    張繼見阿冬醒來，立刻脫了外衣給他披上，張手攬住濕嗒嗒的柳楓，將人摟進懷裡，語調有些慍怒：「諾大的將軍府內院，竟沒一人發覺有孩子溺水？！」

    「溺水多是無聲，怨不……怨不得……」柳楓說起話，這才發覺自己牙冠打顫，竟已冷得渾身發抖。

    「柳楓，這裡輪不到你來救人！」張繼沖他怒到，旋即看到他的可憐模樣，將軍咬牙，心中遍是愧疚：「來人，備水沐浴！」